A última missão ativa da humanidade a Vênus não existe mais.
Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA)Agência de Exploração Aeroespacial do Japão) declara seu alvorecer A espaçonave caiu na terça-feira (28 de outubro), mais de um ano após o acidente Vênus A investigação climática não respondeu aos apelos do controle da missão.
A JAXA observou que a missão Akatsuki publicou 178 artigos em periódicos e contando, e triplicou sua vida útil projetada de 4,5 anos – apesar do fracasso do primeiro lançamento da sonda em órbita ao redor de Vênus.
A espaçonave de US$ 300 milhões, também conhecida como Venus Climate Orbiter, foi lançada em 2010 quando seu motor principal falhou no caminho, perdendo uma oportunidade crítica de queima para alcançar a órbita. Incrivelmente, porém, a missão persistiu o tempo suficiente para fazer uma segunda tentativa orbital em 2015, quando a Akatsuki se aproximou de Vênus após cinco anos orbitando o planeta. sol.
“Devido aos danos no motor principal do foguete, a equipe foi forçada a ser criativa”, escreveu a JAXA em comunicado. “A espaçonave teve que tentar a captura usando propulsores menos potentes, projetados para controle de atitude e missões de ajuste fino. A inserção orbital nunca foi alcançada com este método antes, mas a exploração sempre consistiu em redefinir o impossível.”
A Akatsuki não apenas teve sucesso, mas também continuou a explorar Vênus por quase dez anos. A JAXA anunciou que contato perdido Após cerca de um mês de problemas de comunicação, a comunicação com a espaçonave foi estabelecida em 29 de maio de 2024.
A Akatsuki pretende aprender mais sobre o clima de Vênus, um planeta cuja superfície é quente o suficiente para derreter chumbo e cuja intensa pressão destruiu missões de pouso anteriores em minutos. Como orbitador, a Akatsuki concentra-se em nuvens a cerca de 30 a 43 milhas (50 a 70 quilômetros) acima da superfície de Vênus.
“Nesta região, a velocidade do vento aproxima-se da velocidade de um comboio-bala Shinkansen e é 60 vezes mais rápida que a rotação do planeta, um fenómeno conhecido como ‘superrotação’”, escreve a JAXA. “Enquanto as nuvens venusianas levam em média cerca de 4 dias terrestres para orbitar a Terra, a rotação extremamente lenta de Vênus significa que um dia em Vênus dura até 243 dias em nosso planeta.”
A Akatsuki está progredindo no aprendizado do Super Spin. “Enquanto a Akatsuki olhava para a superfície de Vênus, os pesquisadores mapeavam as nuvens entre centenas de imagens, medindo a rapidez com que elas deslizavam ao redor do planeta”, disse a JAXA. “Esta análise mostrou que a aceleração das nuvens depende da hora solar local, sugerindo que a incrível velocidade de rotação é mantida pelo aquecimento solar.”
O significado desta descoberta é que vida além da terraacrescentou a agência. Vênus leva apenas 225 dias para orbitar o Sol, tempo menor que o tempo que leva para girar em torno de seu eixo. Isto significa que o planeta está quase bloqueado pelas marés, o que seria o caso se um hemisfério da sua superfície estivesse sempre voltado para o Sol (como o hemisfério da Terra). luacom o lado próximo sempre voltado para o nosso planeta. )
“muitos planetas extrasolares A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) escreve: “Os planetas descobertos podem estar bloqueados pelas marés, e há um debate contínuo sobre se isso prejudica as suas chances de serem habitáveis. Sem um mecanismo para redistribuir o calor, o ar noturno dos mundos bloqueados pelas marés congelaria e causaria o colapso atmosférico global.” No entanto, se a rápida rotação atmosférica de Vénus é impulsionada pela entrada de calor da estrela, então este pode ser um mecanismo comum que redistribui o calor em mundos bloqueados pelas marés com rapidez suficiente para poupar o seu ar. “
A Akatsuki foi originalmente lançada com seis instrumentos, todos os quais ainda estavam funcionando quando entrou em órbita ao redor de Vênus em 2015. Duas das câmeras infravermelhas pararam de funcionar cerca de um ano após entrar em órbita, mas quando a Akatsuki parou de se comunicar em 2024, acredita-se que os últimos quatro instrumentos ainda estejam funcionando.
A JAXA disse que a missão também fez várias outras descobertas. Os cientistas descobriram um recursos arqueados Permanecendo na atmosfera por pelo menos quatro dias terrestres, os pesquisadores acreditam que isso se deve ao fato de as montanhas de Vênus permitirem que os gases atmosféricos mais baixos se movam mais alto na forma de “ondas gravitacionais” em maior extensão do que as observadas na Terra. Mas a JAXA disse que aprender mais exigirá uma nova missão a Vénus.
Outros estão em fase de planejamento. Por exemplo, a NASA está trabalhando em uma missão chamada DAVINCI, projetada para penetrar na atmosfera, enquanto outra missão chamada VERITAS orbitará a Terra em busca de informações sobre sua superfície e interior. além do mais Agência Espacial Europeia Está sendo desenvolvido o EnVision, um orbitador que estudará a atmosfera, o interior e a superfície de Vênus.
No entanto, tanto DAVINCI quanto VERITAS estão ameaçados de perder o financiamento do pedido de orçamento da NASA para 2026 do presidente Donald Trump, que corta o financiamento da agência em 24% e elimina Dezenas de tarefas científicas. Os políticos ainda estão a debater o que acontecerá a seguir no meio da paralisação do governo dos EUA que começou em 1 de outubro, sem acordo sobre o financiamento para o novo ano fiscal.
