Pesquisadores da Helmholtz München e da Universidade Técnica de Munique (TUM) criaram uma nova ferramenta de imagem médica chamada “fast-RSOM” que pode capturar imagens altamente detalhadas dos menores vasos sanguíneos do corpo diretamente através da pele, sem a necessidade de procedimentos invasivos. Ao detectar sinais precoces de risco cardiovascular, a tecnologia poderá permitir aos médicos agir mais rapidamente, adaptar os tratamentos com mais precisão e apoiar uma melhor saúde cardíaca a longo prazo.
Alguns dos primeiros sinais de alerta de doenças cardiovasculares começam nos menores vasos sanguíneos do corpo. Essas mudanças iniciais envolvem questões sutis na forma como os vasos sanguíneos se alargam e se estreitam, uma condição conhecida como disfunção endotelial microvascular (MiVED). Até agora, não existia uma forma precisa e não invasiva de observar ou medir diretamente essas alterações no corpo humano.
“Com o RSOM rápido, somos capazes de avaliar de forma não invasiva a disfunção endotelial em humanos pela primeira vez na resolução de um único capilar e da camada da pele”, disse Hailong He, Ph.D., primeiro autor do estudo e pesquisador do Instituto Helmholtz de Imagens Biológicas e Médicas de München e da TU Munique. “Nosso novo método fornece uma visão sem precedentes das manifestações de doenças cardiovasculares no nível microvascular”, acrescentou o coautor Angelos Karlas, Ph.D., cirurgião vascular e pesquisador sênior do Hospital Universitário Técnico de Munique.
Detecte riscos antes que os sintomas apareçam
O Fast-RSOM captura biomarcadores dinâmicos de alta resolução associados ao MiVED, revelando deficiências sutis, mas significativas, na função vascular. Estas alterações aparecem frequentemente muito antes dos sintomas ou sinais evidentes de doença cardiovascular mais ampla. Eles estão frequentemente associados a fatores de risco conhecidos, como tabagismo, hipertensão ou obesidade.
Em vez de estimar o risco com base apenas nestas condições, o fast-RSOM mede diretamente o impacto físico que já estão a causar na microvasculatura. Isso permite que os médicos vejam como funcionam os menores vasos sanguíneos antes que surjam complicações graves.
Ao identificar estes sinais precoces, o fast-RSOM cria novas oportunidades para diagnóstico precoce, prevenção e monitorização mais precisa da saúde cardiovascular. A tecnologia poderia ajudar a identificar com maior precisão os indivíduos com maior risco e acompanhar como as mudanças no estilo de vida ou os tratamentos médicos afetam a função dos vasos sanguíneos ao longo do tempo.
Rumo à aplicação clínica
A equipe de pesquisa planeja testar o RSOM rápido em uma população maior e mais diversificada de pacientes e trabalhar para integrar seu biomarcador na prática clínica diária. Como o dispositivo é portátil, rápido e não invasivo, ele poderá eventualmente ser usado em ambiente ambulatorial como parte da avaliação de risco cardiovascular de rotina.
“Ao permitir uma intervenção precoce e uma monitorização mais precisa, o RSOM rápido pode mudar a forma como as doenças cardiovasculares são prevenidas e geridas, melhorando os resultados dos pacientes e reduzindo os custos de saúde a longo prazo”, disse o Professor Vasilis Ntziachristos, Diretor do Centro Helmholtz de Bioengenharia München e Professor de Bioimagem na Universidade Técnica de Munique.
O que é RSOM?
RSOM (mesoscópio fotoacústico digitalizado raster) é uma tecnologia de imagem não invasiva que usa breves pulsos de luz para gerar sinais de ultrassom, produzindo imagens 3D detalhadas de estruturas sob a pele. Ele pode detectar pequenas alterações nos vasos sanguíneos, nos níveis de oxigênio e na composição dos tecidos que não podem ser observadas com os métodos de imagem tradicionais. Ao combinar forte contraste com profundidade, o RSOM apoia a detecção precoce de doenças como doenças cardiovasculares e diabetes. Seu design compacto também permite que ferramentas de diagnóstico avançadas sejam mais amplamente utilizadas fora de instalações de pesquisa especializadas. A tecnologia foi desenvolvida por uma equipe liderada por Vasilis Ntziachristos.
Sobre os pesquisadores
Dr. He Hailong é pesquisador do Instituto Helmholtz de Imagens Biológicas e Médicas em Munique e da Universidade Técnica de Munique (TUM).
Dr. Angelos Karlas é cirurgião vascular certificado (alemão) e cientista pesquisador sênior na Clínica e Policlínica de Cirurgia Vascular e Endovascular, Hospital Rechts der Isar, Hospital Universitário TUM, Munique, Alemanha. Ele também atua como chefe de pesquisa clínica na Cátedra de Procedimentos Médicos Assistidos por Computador e Realidade Aumentada na Universidade Técnica de Munique (TUM).
O Professor Vasilis Ntziachristos é Diretor do Centro de Bioengenharia e Diretor do Instituto de Imagens Biológicas e Médicas da Universidade Helmholtz de Munique. Ele também atua como Chefe do Departamento de Bioimagem da Universidade Técnica de Munique (TUM) e é membro fundador e membro do conselho do TranslaTUM, o instituto central da TUM para pesquisa translacional do câncer. Ele é afiliado ao site parceiro de Munique do Centro Alemão de Pesquisa Cardiovascular (DZHK).
