Uma nova pesquisa descobriu que dois pontos misteriosos nas profundezas da Terra podem conter pistas sobre as origens da vida na Terra.
profundo crosta, No manto, existem duas manchas do tamanho de um continente. Estas gigantescas “poças de lava” agarram-se ao núcleo da Terra, cerca de 1.800 milhas (2.900 quilómetros) abaixo da superfície – onde não deveriam existir de acordo com as teorias atuais da evolução planetária.
Os humanos não podem viajar até ao centro da Terra para observar mais de perto este par de estruturas incomuns do manto sob os continentes Pacífico e Africano. No entanto, os cientistas podem “vê-los” medindo as ondas sísmicas que passam pelo nosso planeta. À medida que estas ondas passam através de estruturas misteriosas chamadas grandes províncias de baixa velocidade de cisalhamento e zonas de velocidade ultrabaixa, elas desaceleram dramaticamente, sugerindo que estas estruturas têm alguma composição incomum em comparação com o manto circundante.
“Estas não são esquisitices aleatórias”, disse Yoshinori Miyazaki, geodinamicista da Universidade Rutgers que liderou o trabalho, em um relatório. declaração. “São impressões digitais da história mais antiga da Terra. Se conseguirmos compreender porque existem, poderemos compreender como o nosso planeta se formou e porque é habitável.”
No início de sua vida, há bilhões de anos, Terra É um oceano de magma. Os modelos sugerem que, à medida que o oceano arrefecia, o manto deveria formar-se em camadas distintas, em vez da vasta estrutura amorfa que vemos hoje. Miyazaki e os seus colegas pensam que a resposta pode estar no núcleo da Terra. Se o silício e o magnésio vazarem do núcleo da Terra para o manto, criará uma mistura química que esfria de forma desigual. Portanto, estas estruturas incomuns podem ser os primeiros remanescentes deste “oceano de magma subterrâneo” e fornecer pistas para a nossa compreensão da Terra antiga.
Esta interação núcleo-manto pode ter influenciado a evolução da Terra – incluindo o seu resfriamento, o vulcanismo e o desenvolvimento do planeta. Atmosfera da Terra – Os cientistas explicam no seu estudo que isto pode explicar porque é que a Terra pode suportar vida
“Este trabalho é um grande exemplo de como a combinação da ciência planetária, geodinâmica e física mineral pode nos ajudar a resolver alguns dos mistérios mais antigos da Terra”, disse o co-autor do estudo Jie Deng, professor assistente de ciências da terra na Universidade de Princeton, no comunicado. “A ideia de que o manto profundo ainda pode conter memórias químicas das primeiras interações núcleo-manto abre novas formas de compreender a evolução única da Terra.”
Um artigo sobre a pesquisa foi publicado em 12 de setembro no geociências naturais.
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