Mesmo depois de anos de orientações médicas aconselhando cautela, os medicamentos que alteram o cérebro e que têm sido associados a quedas, confusão e hospitalização ainda são amplamente utilizados em pessoas com demência. Novo estudo publicado em 12 de janeiro em revista revisada por pares Jornal da Associação Médica Americana Cerca de um quarto dos beneficiários do Medicare com demência recebem estes medicamentos, segundo o relatório.
Em toda a população do Medicare, as prescrições destes medicamentos diminuíram ao longo do tempo. Durante o período de estudo de 9 anos, o uso caiu de 20% para 16%. No entanto, as pessoas com deficiência cognitiva continuam a receber estes medicamentos em taxas mais elevadas, embora sejam mais susceptíveis a efeitos secundários nocivos.
“Embora esse declínio seja encorajador, mais de dois terços dos pacientes que receberam essas prescrições até 2021 (final do período do estudo) não tinham uma indicação clínica documentada, indicando um alto nível de prescrições potencialmente inadequadas e prejudiciais”, disse o autor sênior John N. Mafi, MD, professor associado de medicina na Divisão de Medicina Interna Geral e Pesquisa de Serviços de Saúde da Escola de Medicina David Geffen da UCLA. “Também descobrimos que os adultos mais velhos com comprometimento cognitivo, que correm maior risco de efeitos adversos com esses medicamentos, correm maior risco de efeitos adversos com esses medicamentos em comparação com pacientes com cognição normal. Esses resultados destacam a tremenda oportunidade de melhorar a qualidade e a segurança dos cuidados para milhões de americanos mais velhos”.
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Para compreender melhor os padrões de prescrição, os investigadores analisaram dados de inquéritos do Estudo de Saúde e Aposentação e associaram-nos aos pedidos de taxa por serviço do Medicare. Eles rastrearam o uso de medicamentos ativos potencialmente inapropriados para o sistema nervoso central (SNC) de 1º de janeiro de 2013 a 31 de dezembro de 2021. Os idosos foram divididos em três categorias: 1) cognitivamente normal, 2) comprometimento cognitivo sem demência e 3) demência.
A análise concentrou-se em cinco classes de medicamentos ativos no SNC: antidepressivos com fortes propriedades anticolinérgicas, antipsicóticos, barbitúricos, benzodiazepínicos e hipnóticos não benzodiazepínicos.
As taxas de prescrição são mais altas entre pacientes com comprometimento cognitivo
O estudo descobriu que 17% dos idosos cognitivamente normais tomaram medicamentos ativos para o sistema nervoso central. O uso é maior entre pessoas com deficiência cognitiva, mas sem demência, afetando quase 22% das pessoas neste grupo. Cerca de 25% das pessoas com demência recebem estes medicamentos.
As tendências de prescrição para todos os beneficiários de taxa por serviço do Medicare também variam de acordo com o tipo de medicamento:
- Benzodiazepínicos caíram de 11,4% para 9,1%
- Os hipnóticos não benzodiazepínicos, comumente usados como medicamentos para dormir, caíram de 7,4% para 2,9%
- As prescrições de antipsicóticos aumentaram de 2,6% para 3,6%
- As prescrições de antidepressivos anticolinérgicos permaneceram estáveis em 2,6%
- O uso de barbitúricos caiu ligeiramente, de 0,4% para 0,3%
Sinais de melhoria e problemas contínuos de segurança
As prescrições consideradas clinicamente justificadas caíram ligeiramente, de 6% em 2013 para 5,5% em 2021. Entretanto, as prescrições consideradas potencialmente inadequadas caíram ainda mais acentuadamente, de 15,7% para 11,4%. Grande parte deste progresso está relacionado com a redução do uso de benzodiazepínicos e pílulas para dormir e com uma redução geral na prescrição inadequada.
Os pesquisadores observaram várias limitações nos resultados do estudo. O estudo não incluiu dados do Medicare Advantage, pode ter perdido certos detalhes clínicos, como agitação, e mediu como as prescrições comuns foram prescritas, em vez da quantidade total de exposição ao medicamento ao longo do tempo.
“Embora as prescrições de ativos para o SNC possam ser apropriadas em algumas circunstâncias, é importante que os pacientes idosos ou seus cuidadores trabalhem em estreita colaboração com seus médicos para garantir que esses medicamentos sejam apropriados para sua situação. Quando não for apropriado, os pacientes e suas equipes de atendimento devem considerar tratamentos alternativos e considerar se é seguro reduzir gradualmente ou descontinuar os medicamentos”, disse a Dra. Annie Yang, uma acadêmica do National Clinician Scholars Program de Yale que liderou o estudo como residente em medicina interna na UCLA.
Autores e financiamento
O estudo foi coautor de Mei Leng da UCLA, Dan Ly, Ph.D., Chi-Hong Tseng, Catherine Sarkisian, Ph.D., e Nina Harawa, bem como Cheryl Damberg da RAND Corporation e A. Mark Fendrick, Ph.D., da Universidade de Michigan. Ly e Sarkisian também são afiliados ao VA Greater Los Angeles Healthcare System.
O financiamento para este estudo foi fornecido pelos Institutos Nacionais de Saúde e pelo Instituto Nacional do Envelhecimento (R01AG070017-01).
