Novas pesquisas sugerem que a fazenda ecológica recentemente inaugurada no Vaticano reflete um capítulo há muito esquecido na história católica. A fazenda foi inaugurada pelo primeiro papa agostiniano e, segundo a historiadora Dra. Krisztina Ilko, reflete os primeiros valores e práticas de sua ordem religiosa. O seu trabalho desafia pressupostos de longa data sobre a Igreja Católica medieval e o início da Renascença, especialmente a crença de que o poder religioso estava quase inteiramente concentrado nas cidades.
O Dr. Ilko, historiador medieval do Queens College, Cambridge, acredita que o campo desempenhou um papel muito maior na formação da vida cristã do que geralmente se pensa. A sua investigação destaca tradições de maravilhas práticas centradas na terra que ajudaram as comunidades rurais a sobreviver em tempos difíceis.
Maravilhas esquecidas de terras medievais
Milagres descobertos pelo Dr. Ilko incluem histórias de galhos de cerejeira queimados voltando à vida, pântanos doentes retornando ao seu “pico de fertilidade”, pernas de vaca quebradas curadas e repolhos propagados para alimentar as comunidades. Esses relatos vêm de fontes medievais, mas foram amplamente ignorados ou rejeitados.
“Hóstias sangrentas e estigmatização estão entre os mais famosos milagres medievais”, disse o Dr. Ilko, autor de “O Filho de Santo Agostinho”, um importante novo estudo publicado hoje pela Oxford University Press.
“Os agostinianos fertilizaram milagrosamente a terra, curaram o gado e restauraram a vida das árvores frutíferas, mas recebem pouco crédito”, disse Ilko.
“Com Leão XIV a tornar-se o primeiro Papa Agostiniano, agora é o momento perfeito para tornar mais amplamente conhecida a incrível história da Ordem. Há tanta atenção às cidades de Itália que ignoramos a importância do campo para a Igreja e para o Renascimento.”
Dragões, doenças e fertilidade
São Jorge é amplamente considerado o mais famoso matador de dragões do Cristianismo, muitas vezes descrito como um guerreiro armado com uma lança. Menos conhecido é Guglielmo de Maravale, um eremita do século XII adorado pelos agostinianos por derrotar um dragão com um simples bastão de madeira em forma de forcado.
Na Europa medieval, as doenças que afectavam os seres humanos, os animais e as colheitas eram frequentemente atribuídas aos dragões. Acredita-se que seu hálito envenena o ar e sufoca a terra, especialmente em áreas pantanosas onde as doenças são comuns.
Depois de ouvir uma voz vinda do céu, Guglielmo se estabeleceu em Malavalle, que significa “vale ruim”, na região de Maremma, nos pântanos da Toscana. Acredita-se que a área tenha sido fortemente poluída por ar tóxico e tempestades violentas, tornando-a estéril e aterrorizante, descrita como “sombria e terrível” e até evitada por caçadores.
O Dr. Ilko acredita que a reputação de Guglielmo como matador de dragões veio de seu papel na limpeza do meio ambiente e na restauração da produtividade do vale.
“Estas conquistas não são simbólicas. Guglielmo prestou um importante serviço público ao ajudar a população rural a sobreviver num ambiente natural muito hostil”, disse o Dr.
“Guglielmo era um matador de dragões empunhando um forcado e um jardineiro divino. Controlar o clima, garantir as colheitas e restaurar a saúde do gado pareciam ser as intervenções divinas mais cobiçadas no campo medieval tardio. Eram uma questão de vida ou morte.”
Descobrindo textos agostinianos perdidos
As conclusões da Dra. Ilko baseiam-se em uma década de pesquisa na qual ela visitou mais de vinte arquivos e mais de sessenta locais agostinianos, incluindo locais remotos e inacessíveis. Ela examinou afrescos, manuscritos iluminados, biografias e cartas e encontrou material desatualizado ou atribuído incorretamente. Esses erros, argumentou ela, fizeram com que os agostinianos fossem ignorados no estudo dos milagres medievais.
Uma das primeiras coleções biográficas de Agostinho que ela pesquisou foi escrita por um monge florentino na década de 1320. O manuscrito recebeu pouca atenção acadêmica, o que o Dr. Ilko acredita ser porque suas maravilhas foram consideradas muito rurais. O texto está preservado na Biblioteca Medicea Laurenziana em Florença.
O manuscrito começa com a vida de Giovanni de Florença, que construiu o mosteiro agostiniano de Santa Lúcia em Lagnono com a ajuda de camponeses locais. Um dos milagres mais famosos de Giovanni foi a cura de uma vaca com uma perna quebrada. Outro relato descreve Jacó de Rosia comandando uma macieira não confiável para dar frutos todos os anos e multiplicar repolhos.
“Quando as pessoas pensam sobre as ordens religiosas e o seu importante papel na Renascença, muitas vezes voltam a sua atenção para cidades como Roma, Florença e Siena”, disse o Dr. Ilko.
“Os franciscanos e os dominicanos, em particular, são creditados pelo rápido renascimento urbano da Itália a partir de 1200. Poucas pessoas percebem que grande parte da força agostiniana veio do campo.
“São Francisco de Assis continua sendo o mais famoso ‘santo da natureza’, famoso por pregar aos pássaros. Em um mundo mais ecologicamente consciente, os agostinianos merecem mais atenção.”
Como os agostinianos garantiram sua sobrevivência
O Dr. Ilko acredita que a estreita relação dos agostinianos com as florestas, montanhas e zonas costeiras foi fundamental para a sua sobrevivência como grupo religioso.
A Ordem de Santo Agostinho foi fundada em 1256, quando o Papa fundiu vários grupos de eremitas na Itália central em uma ordem mendicante. Em 1274, a Igreja Católica Romana questionou a legitimidade da ordem porque foi fundada depois de 1215 e não tinha uma presença contínua que remontasse à antiguidade tardia. Somente em 1298 o Papa confirmou oficialmente a existência da ordem. Durante estes vinte e cinco anos de incerteza, os monges agostinianos trabalharam arduamente para provar o seu lugar na Igreja.
Sem um fundador carismático, os monges criaram uma história de origem que afirmava ter uma ligação direta com o próprio Santo Agostinho. O Dr. Ilko acredita que eles também confiaram numa forte presença na paisagem natural para reforçar a sua autoridade e raízes antigas.
“O contato direto com a natureza deu aos monges legitimidade, poderes espirituais especiais e acesso a recursos naturais valiosos, incluindo madeira, colheitas e vida selvagem”, disse o Dr. Ilko.
À medida que a ordem se expandia para as cidades, os agostinianos selecionavam cuidadosamente locais próximos aos limites da vida urbana. Em Roma fundaram o convento de Santa Maria del Popolo numa das principais entradas da cidade, com árvores e jardins próximos. Os franciscanos já haviam rejeitado o local porque era considerado muito remoto e difícil de “manter corpos”. A área já foi considerada um lugar sinistro, dominado por uma antiga nogueira que se acredita estar infestada por demônios e marcando o local do sepultamento do Imperador Nero. Em 1099, o Papa Pascal II ordenou a remoção da árvore.
Dr. Ilko acredita que, além de remodelar a compreensão das pessoas sobre os agostinianos, suas ruínas enclausuradas merecem melhor proteção e melhor acesso público para que mais pessoas possam vivenciar este capítulo negligenciado da história religiosa e ambiental.
consulte
Cristina Ilko, Filho de Santo Agostinho: Arte e Memória na Igreja Agostiniana na Itália Central, 1256-1370 (Imprensa da Universidade de Oxford, 2025). ISBN: 9780198948827
