A melatonina, um hormônio usado principalmente para regular o sono, surgiu como uma droga promissora contra infecções virais, bacterianas e parasitárias. Esta descoberta traz esperança para tratamentos inovadores na comunidade médica. A motivação por trás deste estudo foi explorar os papéis multifacetados da melatonina na regulação da resposta imune, atividade antioxidante e potenciais aplicações terapêuticas contra uma variedade de patógenos.
Dr. Georges Maestroni do Centro de Pesquisa em Farmacologia Médica da Universidade de Insubria conduziu um estudo abrangente examinando os efeitos da melatonina em várias infecções. As descobertas foram publicadas na revista Biomolecules, revisada por pares. Dr. Maestroni explora como a melatonina, sintetizada pela glândula pineal e órgãos periféricos, estimula respostas imunológicas, reduz a inflamação e serve potencialmente como um agente terapêutico contra infecções.
O estudo destaca os efeitos duplos da melatonina: seus efeitos circadianos melhoram as respostas imunológicas e seus efeitos não circadianos proporcionam efeitos antioxidantes e antiinflamatórios. Esta dupla funcionalidade proporciona uma resposta imunológica equilibrada e eficaz contra patógenos microbianos. “A capacidade da melatonina de integrar funções circadianas e não circadianas é fundamental para gerar uma resposta imunológica robusta”, explica o Dr.
Resultados notáveis foram observados em vários modelos de infecção viral. Por exemplo, a melatonina exerce efeitos protetores em camundongos infectados com o vírus da encefalomiocardite e o vírus sincicial respiratório, reduzindo o estresse oxidativo e as respostas inflamatórias. Durante a pandemia de COVID-19, vários estudos investigaram o potencial terapêutico da melatonina, com resultados mistos. Embora alguns estudos tenham relatado benefícios como redução de complicações e mortalidade em pacientes gravemente enfermos, outros não encontraram impacto significativo na sobrevivência. Dr. Maestroni enfatizou que “as diversas doses e regimes de tratamento utilizados nestes estudos perpetuam conceitos errados sobre as propriedades terapêuticas da melatonina”.
Em infecções bacterianas, espera-se que a melatonina melhore os resultados em modelos de sepse. Por exemplo, aumentou a sobrevivência em neonatos com sepse e melhorou a eliminação bacteriana em camundongos infectados com Staphylococcus aureus. Além disso, estudos envolvendo Klebsiella pneumoniae resistente à tigeciclina destacaram o potencial da melatonina no combate à resistência aos antibióticos. É importante enfatizar que a resistência aos antibióticos é um grave problema de saúde global. O estudo destaca a necessidade de uma melhor compreensão da dosagem e dos regimes de dosagem da melatonina para maximizar seus efeitos terapêuticos.
Em relação às infecções parasitárias, a melatonina apresenta efeito protetor contra a malária e a tripanossomíase. Em modelos de roedores, a melatonina melhora as respostas imunológicas e reduz a carga parasitária. Notavelmente, a melatonina previne danos cerebrais e comprometimento cognitivo em modelos de malária cerebral. Estas descobertas sugerem que a melatonina pode ser uma terapia adjuvante valiosa no tratamento de infecções parasitárias.
O estudo concluiu que, embora a melatonina mostre um grande potencial no combate a infecções, são necessárias mais pesquisas para compreender completamente os seus mecanismos e otimizar o seu uso terapêutico. “A combinação dos efeitos de reforço imunológico e antiinflamatório da melatonina pode fornecer uma ferramenta poderosa na luta contra infecções”, disse o Dr. Maestroni.
No geral, este estudo abre novos caminhos para explorar o papel da melatonina além do seu uso tradicional na regulação do sono. Ao aproveitar as suas propriedades imunomoduladoras e antioxidantes, a melatonina pode ser um componente importante no desenvolvimento de tratamentos para uma variedade de doenças infecciosas. Dr. Maestroni acredita que pesquisas futuras serão fundamentais para refinar as terapias à base de melatonina e estabelecer protocolos padronizados para sua aplicação clínica.
Referência do diário
Maestroni, Georges JM, “Papel da melatonina em infecções virais, bacterianas e parasitárias.” Biomoléculas, 2024, 14, 356. DOI: https://doi.org/10.3390/biom14030356
Sobre o autor
George MastroniNascido em Lausanne, na Suíça, em 1947, formou-se na Universidade Nacional de Milão, na Itália, em 1973, com especialização em biologia. Em 1975, juntou-se à equipe do Professor E. Sorkin no Instituto de Pesquisa Médica de Davos, Suíça, onde iniciou atividades de pesquisa sobre a relação entre o cérebro e o sistema imunológico. Após completar sua fase de pesquisa no Instituto Weizmann de Ciência em Rehovot, Israel, em 1977, trabalhou no Instituto de Anatomia da Universidade de Zurique até 1981, quando se mudou para o Instituto de Patologia em Locarno, Suíça, onde financiou e dirigiu o Centro de Patologia Experimental até 2008. Dr. Insubria, Varese, Itália. Durante sua carreira, o Dr. Maestroni foi pioneiro na pesquisa sobre os efeitos de melhoria do sistema imunológico da melatonina e a modulação do sistema nervoso simpático hematopoiético.
