Ed Murray está envolvido na indústria solar há muito tempo e ainda se lembra do massacre sangrento de 1985. Na época, o presidente Ronald Reagan Acabando com os créditos fiscais solares da era Jimmy Carter Visa reduzir a dependência dos EUA de combustíveis fósseis Após a crise do petróleo da década de 1970.
“Foi uma época triste”, disse Murray, presidente da Associação de Energia Solar e Armazenamento da Califórnia, um grupo comercial. Filiação à organização (ainda não Adicione “armazenamento” ao seu nomeMurray disse que o número de empresas caiu de 670 para apenas 37 “quase da noite para o dia”, à medida que centenas de empresas faliram sem créditos fiscais. “Espero que isso nunca aconteça conosco novamente.” (O então governador da Califórnia, George Deukmejian, também Corte de créditos fiscais estaduais Mais ou menos na mesma época solar. )
Desde então, a indústria conseguiu encenar uma recuperação notável, em grande parte graças ao restabelecimento do crédito fiscal federal sobre a energia solar pelo Congresso em 2005. O objectivo de acelerar a adopção de fontes de energia renováveis, como a energia solar, é limitar a dependência dos americanos de fontes de energia estrangeiras. “Ao desenvolver estas tecnologias inovadoras, podemos manter as luzes acesas enquanto protegemos o ambiente e utilizamos a energia gerada nas nossas casas”, O presidente republicano George W. Bush disse A medida foi sancionada.
“Espero que isso não aconteça conosco novamente.”
Agora, graças a Donald Trump uma bela conta grandeo crédito fiscal é definido para maturidade Até o final de 2025, as empresas de energia solar doméstica enfrentarão outro precipício. Os instaladores estão correndo para concluir projetos para clientes que desejam aproveitar os créditos fiscais, embora enfrentem alguns obstáculos significativos ao longo do caminho. Depois disso, a indústria terá de descobrir como se adaptar a um cenário solar muito diferente no próximo ano.
“Foi uma corrida louca e foi uma loucura”, disse Murray.
Não é assim que deveria ser; as empresas solares e os seus clientes pensam que o seu crédito durará mais tempo. A Lei de Política Energética de 2005 restabelece créditos fiscais federais para energia solar nos Estados Unidos, e a Lei de Redução da Inflação de 2022 (IRA) ampliar e ampliar Até 2035. Isso proporcionará aos clientes residenciais de energia solar um crédito de imposto de renda igual a 30% do custo de instalação.
Este ano, a administração Trump tomou A bola de demolição para o IRA, É o projeto de lei climático e de energia limpa característico do governo Biden e faz parte da agenda pró-combustíveis fósseis do presidente Trump. O Congresso controlado pelos republicanos votou em julho pela eliminação do crédito fiscal solar residencial até o final do ano.
Inicialmente, isto levou a um aumento no número de clientes que correram para instalar sistemas solares domésticos antes que o crédito fiscal fosse eliminado. EnergySage, um mercado solar nacional dos EUA, disse que o número de proprietários que se comunicam com instaladores em sua plataforma aumentou 205% ano a ano desde a aprovação do projeto de lei de gastos republicano em julho. Esta tendência é compartilhada por Murray, presidente da Aztec Solar no norte da Califórnia, e outros instaladores. borda Contactado. “Isso aumentou tremendamente as vendas, então estávamos ansiosos para acabar logo com isso”, disse Murray.
No entanto, o aumento da procura também criou maiores dores de cabeça para as empresas solares, que dizem que agora têm de trabalhar com escritórios de licenciamento locais e empresas de serviços públicos que estão igualmente a lutar para acompanhar o súbito ataque de aplicações de instalação. Kevin McGuire, diretor de vendas e marketing da empresa Vital Energy Solutions do norte da Califórnia, disse que o tempo para obter uma licença dobrou desde agosto, para cerca de quatro a oito semanas.
“Não é nenhum segredo que esses escritórios de licenciamento estão completamente sobrecarregados devido ao fluxo de clientes que clamam para ter seus sistemas instalados até 31 de dezembro”, disse McGuire, descrevendo um escritório municipal lotado em Napa que, de outra forma, normalmente processa licenças rapidamente.
“Totalmente sobrecarregado”
A Califórnia é o maior mercado solar dos Estados Unidos, mas não é o único estado que sofre atrasos. Emily Walker, diretora de insights da EnergySage, disse que o lento processo de licenciamento em todo o país tem sido o “maior obstáculo” para atingir a meta de toda a indústria de reduzir custos para cerca de US$ 2 por watt. Os longos tempos de espera aumentaram os custos administrativos da empresa, afastaram clientes e agora até comprometeram a sua elegibilidade para créditos fiscais federais este ano.
Vital Energy Solutions emitiu um Comunicado de imprensa Em dezembro, a empresa disse que 120 clientes num único distrito congressional corriam o risco de perder créditos fiscais “sem culpa própria”, uma vez que os instaladores enfrentavam atrasos e apelaram aos decisores políticos para prorrogarem o prazo de final de ano. Os custos do projeto residencial variam de US$ 15.000 a US$ 50.000, dependendo se as baterias estão incluídas, de acordo com Murray, com a média sendo de cerca de US$ 37.000, de acordo com McGuire – então os clientes podem perder milhares de dólares se perderem o crédito fiscal de 30%.
“Cada etapa do processo foi sobrecarregada”, disse Jason Jackson, CEO da Vital Energy Solutions, cujo pai fundou a empresa em 1971, em um comunicado à imprensa. Isto inclui tempos de espera mais longos para serviços públicos e interrupções na cadeia de abastecimento, acrescentou a empresa.
Devido a um recente aumento nas aplicações, a Southern California Edison sofreu “atrasos significativos” entre setembro e novembro na instalação dos adaptadores de saída do medidor necessários para conectar medidores de serviços públicos a módulos solares e de bateria. Bloomberg Relatório.
O aumento dos custos e os impedimentos à aquisição de equipamentos críticos, incluindo os próprios painéis solares – uma situação agravada pelo regime tarifário de Trump este ano – são outro obstáculo para alguns instaladores, disseram. Como os distribuidores enfrentaram escassez, a Vital Energy Solutions teve que ir às lojas de ferragens locais em busca de acessórios elétricos básicos, apenas para encontrar as prateleiras vazias.
Os dois principais fornecedores de painéis solares também tiveram um ano tumultuado. Em novembro, o fabricante QCells Demitir 1.000 trabalhadores mais tarde na Geórgia A alfândega dos EUA atrasou remessas por meses. Os módulos solares estão sob escrutínio intenso nos portos devido a políticas que proíbem módulos suspeitos de estarem ligados a violações dos direitos humanos na região chinesa de Xinjiang. Em junho, ocorreu um incêndio na fábrica do fabricante REC em Cingapura Entrega de backup para os Estados Unidos.
Leon Keshishian, CEO da Civic Renewables, controladora da Ipsun, disse que a Ipsun Solar, com sede na Virgínia, teve que redesenhar e relicenciar projetos para clientes que não conseguiram obter os módulos REC que originalmente planejavam usar. O momento não poderia ser pior. A base de clientes da Ipsun quadruplicou desde junho, quando começou a se espalhar a notícia de que os republicanos em breve acabariam com o crédito fiscal solar residencial. “Tivemos que interromper as novas vendas em algum momento porque não achamos que poderíamos cobrar todas elas”, disse Keshishian. Keshishian disse que a empresa está disposta a reembolsar clientes qualificados com créditos fiscais para projetos que não possam ser instalados até o final do ano devido a atrasos imprevistos.
Para sobreviver sem créditos fiscais, os instaladores estão a considerar como diversificar ou mudar para outras áreas do seu negócio. Alguns estão considerando fornecer serviços de cobertura e HVAC, ou instalar bombas de calor e carregadores de carros elétricos. Murray e McGuire, cujas empresas atuam no ramo de instalações comerciais, podem participar porque os projetos são elegíveis para créditos fiscais comerciais até 2028. Eles esperam que os pequenos instaladores, pequenas lojas, tenham um caminho mais difícil pela frente.
“Haverá muitas pessoas e, quando a música parar, elas não terão onde sentar”, disse McGuire. “Essas empresas serão absorvidas por outras empresas ou fecharão as portas.”
Mesmo assim, ninguém borda A entrevista soou como o sinal de morte para a indústria solar residencial. eles esperam Os preços da eletricidade sobemEspecialmente as comunidades próximas de novos centros de dados continuarão a impulsionar a procura de sistemas solares domésticos, o que pode reduzir as contas de serviços públicos a longo prazo. Quedas de energia mais frequentes durante temporadas de condições climáticas extremas e incêndios florestais também aumentam a demanda por sistemas residenciais com baterias que possam manter as casas iluminadas durante interrupções maiores.
Os líderes da indústria também estão a começar a antecipar uma volatilidade significativa resultante das mudanças no ambiente regulamentar e estão a ver a indústria responder. Desta vez, eles estão até vendo algumas empresas de energia solar se beneficiando da perda de créditos fiscais – aquelas que oferecem “Propriedade de Terceiros“(TPO) em termos da indústria. Isto pode ser conseguido através de um contrato de arrendamento ou compra de energia (PPA), permitindo aos clientes pagar por quilowatt-hora para comprar energia solar de um sistema de propriedade de terceiros.
Durante anos, os clientes hesitaram entre comprar ou alugar painéis solares. “Agora vai oscilar fortemente na direção do leasing”, disse Brad Heavner, diretor executivo da California Solar and Storage Association. Isso ocorre porque o projeto de lei de gastos republicano mantém os créditos fiscais solares para projetos comerciais por mais tempo e permite a qualificação da propriedade de terceiros.
Sunrun é uma empresa solar que oferece contratos de compra de energia por meio de planos de assinatura, tente fazer lobby com sucesso Para estas proteções no projeto de lei, argumentam que as suas frotas de sistemas solares e de baterias funcionam como centrais elétricas distribuídas, o que ajudará a estabilizar a rede à medida que tentam satisfazer as crescentes necessidades energéticas do país. (Os republicanos também foram criticados por cortar créditos fiscais Os desenvolvedores do estado vermelho se beneficiam.) O preço das ações da Sunrun está atualmente em alta de cerca de 75% ano após ano.
“Ter isso como uma opção é uma fresta de esperança.”
“Embora acreditemos que a indústria geral irá encolher ligeiramente no próximo ano, esperamos que a Sunrun ganhe mais participação de mercado”, disse Paul Dickson, presidente e diretor de receitas da Sunrun. borda.
Keshishian também espera que a Ipsun, que instala painéis para clientes que compram ou alugam seus sistemas, “definitivamente venda muito mais TPO no próximo ano”. Antes de ingressar em seu empreendimento atual, ele foi vice-presidente da SolarCity, que Foco em contratos de leasing e compra de energia Adquirida pela Tesla em 2016.
Um dos argumentos a favor da propriedade de terceiros é que esta tem o potencial de disponibilizar energia solar a clientes que poderão não ter condições de adquirir o seu próprio equipamento doméstico. Mas os CAE também têm sido criticados pelo aumento dos preços da electricidade, o que pode acabar por custar mais aos clientes todos os anos, em alguns casos excedendo a inflação da electricidade.
No entanto, a perda de créditos fiscais federais está a impulsionar a criação de novas opções de propriedade de terceiros com taxas de juro mais baixas, bem como alguns modelos de rent-to-own. Emily Walker, da EnergySage, disse que há “uma fresta de esperança em ter isso como uma opção”, embora os projetos de lei que cortam os créditos fiscais para energia limpa sejam “muito ruins para a indústria solar em geral”.
Que conselho Ed Murray daria para outros instaladores depois de perderem créditos fiscais em 1985? “Economize algum dinheiro”, disse ele borda. “Esperamos que possamos conseguir uma mudança de regime a meio do mandato e obter algum tipo de crédito fiscal. É um negócio difícil.”
