Toda a delegação democrata do Congresso de Maryland está exigindo respostas da NASA sobre fechamentos inexplicáveis de edifícios, perdas de força de trabalho e consolidação acelerada no Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland, durante a paralisação do governo.
Em uma nova carta ao administrador interino da NASA, Sean Duffy, dois senadores e sete representantes da Câmara expressaram preocupação com Meses de rotatividade de força de trabalho e mudanças repentinas Estas instalações poderão minar as capacidades científicas líderes mundiais de Goddard, numa altura em que outros países, nomeadamente a China, estão a aumentar agressivamente as suas ambições espaciais.
Os legisladores descreveram o Centro Goddard, que emprega quase 10.000 pessoas no estado, como o principal centro de pesquisa científica da Terra e do espaço do mundo, e disseram que as medidas durante a paralisação, que termina depois de quarta-feira (12 de novembro), pareciam ameaçar sua capacidade de longo prazo para liderar missões emblemáticas, como o Telescópio Espacial Nancy Grace Rome.
Eles também citaram meses de separações voluntárias, demissões atrasadas, reduções de tropas e outras pressões. De acordo com Space.comque afastou milhares de funcionários públicos e empreiteiros de Goddard e alertou que a instabilidade resultante poderia levar a uma perda de experiência e talento dos EUA para organizações estrangeiras que oferecem salários mais elevados e orçamentos de investigação.
“Onde os Estados Unidos consideraram a retirada, a China deixou clara a sua vontade de intervir”, diz a carta. “Podemos e devemos reinvestir nas pessoas e nos centros para tornar os Estados Unidos um líder global no espaço, e tudo começa em Goddard.”
A carta criticava o que eles diziam ser uma fusão opaca de campus que levantava preocupações sobre se as ações da NASA eram consistentes com os requisitos legais, o planejamento de longo prazo ou a missão científica do centro.
A delegação pediu à NASA que divulgasse quando os planos de integração dos campi do Green Belt foram finalizados, quais análises justificaram esses planos e como essas iniciativas se alinham com os planos existentes em Goddard. Plano diretor de 20 anos. O plano descreve renovações, demolições e novas construções destinadas a reduzir a área ocupada pelo campus do centro e aumentar a eficiência até 2037.
A Space.com obteve um e-mail de 22 de setembro para a equipe do vice-diretor do Goddard Center, Raymond Rubilotta, anunciando a implementação acelerada, dizendo que partes do plano diretor seriam rapidamente reduzidas de 20 anos para seis meses.
“A partir de quarta-feira, 24 de setembro, realizaremos uma série de iniciativas em ambos os campi para reduzir nossa presença em edifícios”, disse Rubillotta por e-mail. “Todas as mudanças planejadas ocorrerão nos próximos meses e serão concluídas até março de 2026.”
Em uma declaração enviada por e-mail à Space.com, a diretora interina do Goddard Labs, Cynthia Simmons, rejeitou a noção de que esses movimentos fazem parte de algum tipo de estratégia de aceleração disruptiva. “O GSFC tem um plano de longo prazo para consolidar a sua presença em vários campi, que foi iniciado em 2017 e aprovado em 2019”, disse ela, acrescentando que “a implementação começou no início deste ano”.
Aprovada ou não, a carta dos legisladores de Maryland pede uma análise das economias projetadas decorrentes da redução das despesas com serviços públicos e de manutenção e uma contabilização completa dos custos de execução da fusão em si. Esse número pode ser difícil de calcular, de acordo com funcionários de Goddard, que disseram ter sido instruídos a usar “códigos de tarefa” regulares para rastrear as horas trabalhadas durante a paralisação do governo, em vez dos códigos de cobrança típicos associados ao trabalho excepcional durante a paralisação do governo federal.
Um funcionário de Goddard que falou sob condição de anonimato disse que os trabalhadores que controlam as suas horas desta forma “significa que qualquer trabalho que façam nas actividades de construção acabará por ser suportado principalmente pelos projectos que apoiam quando a paralisação terminar”, drenando ainda mais os fundos da missão, já sobrecarregados por uma perspectiva orçamental incerta.
“O custo resultante é de aproximadamente US$ 10 milhões por ano, e Goddard economizará US$ 63,8 milhões em custos de manutenção diferidos”, disse Simmons.
“As evidências demonstram que o GSFC e a NASA estão comprometidos com a administração responsável dos fundos dos contribuintes dos EUA”, disse ela.
A carta expressa preocupações sobre a decisão da liderança de Goddard de convocar funcionários públicos para o campus Greenbelt a partir de 1º de outubro e responde a uma proposta de revisão em 10 de novembro. Carta de supervisão da deputada Zoe Lofgrenafirma que a NASA usou o status de funcionário “isento” para acelerar as evacuações dos edifícios durante a paralisação. Ambos seguem em 29 de setembro Relatório de Comércio do Senado Acusando a NASA de avançar ilegalmente com sua solicitação de orçamento para o ano fiscal de 2026.
A carta dos vereadores também solicita uma lista de todas as realocações das instalações de Goddard em 2025, incluindo quais edifícios são afetados e quais ações ocorrem dentro dos edifícios. Eles pediram especificamente à NASA que identificasse todas as mudanças feitas desde 1º de outubro, período de paralisação, e explicasse por que tais medidas foram justificadas enquanto a maioria dos funcionários estava dispensada.
Simmons rejeitou as alegações de que a realocação do campus faz parte do alinhamento com a Solicitação de Orçamento Presidencial (PBR) de 2026. “Esses planos precedem o PBR do ano fiscal de 2026, e todos os planos foram cuidadosamente coordenados com os gerentes do programa de execução da missão e a liderança da agência da NASA para garantir que não haja impacto nos custos ou cronogramas da missão”, disse ela.
A carta solicitava detalhes de quaisquer capacidades técnicas afetadas ou perdidas como resultado da mudança do campus, como a Câmara Eletromagnética Anecóica Goddard anteriormente localizada no Edifício 19, os impactos associados ao fechamento do Laboratório de Propulsão no Edifício 11 e como a perda de capacidades pode afetar o Telescópio Espacial Romano.
Um funcionário do Centro Espacial Goddard, que falou sob condição de anonimato, disse que as operações foram caóticas e que o hardware de missão crítica foi manuseado de forma aleatória e inadequada. Isto inclui equipamentos com requisitos ambientais específicos de Roma.
“O novo espaço ainda não está pronto para receber itens, por isso as ferragens estão sendo colocadas enquanto se aguarda a disponibilização do espaço”, disse o funcionário. “Isso inclui o que a administração disse inicialmente que iria diretamente para uma sala limpa certificada, mas agora está no meio de uma baía alta e impura”.
A delegação concluiu a sua carta alertando que a missão científica e a força de trabalho de Goddard “devem ser sustentadas”, e disse à NASA que o Congresso quer total transparência sobre o que aconteceu no campus fechado.
