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Em 2017, eu estava em um ponto baixo da minha vida. A saúde do meu pai deteriorou-se rapidamente. Meu relacionamento com minha mãe estava em terreno instável. Eu estava em uma situação ruim na minha carreira. Minha SOP não diagnosticada causou estragos em minha saúde. Eu já estava num lugar escuro quando algo partiu meu coração, meus colegas de quarto me informaram que estavam se mudando e eu inesperadamente recebi uma conta de veterinário de US$ 5.000 para meu cachorro. Estressado, deprimido e bagunçado, parei de comer.
Fisicamente, eu desejado Faça uma refeição. Mentalmente, eu simplesmente não conseguia fazer isso. Após minha semana de jejum involuntário, meu terapeuta sugeriu que eu tomasse uma bebida substituta de refeição até encontrarmos uma solução. Obriguei-me a beber dois chocolates Garanti por dia durante seis semanas até começar a recompor minha vida. Foi um período doloroso e terrível e perdi 20% do meu peso.
Recentemente fui levado de volta àquela época, obrigado publicidade vazia. Se você não sabe, Huel é uma marca de bem-estar que vende substitutos de refeição, pós, suplementos, refeições prontas e vegetais de uso diário. Provavelmente é mais conhecido por seus pós e shakes prontos, mas este anúncio em particular é para suas bebidas verdes de uso diário. Uma mão bem cuidada abre uma lata e um violino melancólico toca uma série de palavras: Acabei de passar por um rompimento. Vou me casar no mês que vem. Acabei de perder meu emprego. Só precisava de uma pausa do mundo. Encontre comunidade. Acabei de ser promovido. Foi assim que passei o dia. A legenda dizia: “Daily Greens estão disponíveis a qualquer hora”, pontuado por um emoji de coração verde.
Acontece que quando vi o marketing científico da AG1 numa entrevista recente otimizadoralguns leitores me pediram para fazer o mesmo com Huell. Dois produtos sim Semelhante. Ambos são projetados para compensar nutrientes que claramente faltam na dieta de uma pessoa comum. Ambos empregam celebridades e influenciadores da saúde como porta-vozes. AG1 apresenta Hugh Jackman e Andrew Huberman, enquanto o site de Huel apresenta estrelas do ator americano Idris Elba, do ex-ianque Alex Rodriguez e Steven Bartlett. Diário do CEO podcast. AG1 tende a usar termos questionáveis como “suporte clínico”, enquanto Huel usa estruturas como “nutricionalmente abrangente” e “apoio científico”. Embora AG1 seja claramente um suplemento verde, Huel vive na área cinzenta entre suplementos verdes, proteínas em pó, substitutos de refeição e refeições prontas para consumo. Palavras-chave como “nutricional”, “superalimento”, “à base de plantas” e “sustentável” também aparecem.
Examinando o marketing de Huell, a narrativa do substituto de refeição é a mais convincente. “Sheure foi uma aliada durante meus dias mais ocupados”, escreveu Bartlett em seu depoimento. “Sempre tenho alguns na geladeira em casa – é a minha escolha quando percebo que ainda não comi”, escreveu outro, Gary Neville, membro do Hall da Fama da Premier League. Outras ideias que surgem com frequência: sem preparação, sem compras de alimentos, economia e manutenção da saúde em qualquer lugar. É a solução para “sua refeição mais inconveniente” e “tudo que seu corpo precisa”.
Esta não é a primeira vez que vemos promoções de substitutos de refeição relacionadas à tecnologia e saúde. Lembra do Soylent? Mas a ciência por trás dos substitutos de refeição é mais complexa do que apenas colocar nutrientes numa garrafa.
Primeiro, os suplementos substitutos de refeição não se destinam a substituir completamente os alimentos. Embora um shake contenha todas as vitaminas, minerais e proteínas necessárias, a forma do suplemento não é necessariamente a mesma que você obteria comendo alimentos integrais. de acordo com Escola de Medicina da Universidade de Stanforda absorção geralmente é melhor quando esses mesmos micronutrientes vêm dos alimentos. O tratamento térmico para estabilidade no prazo de validade também pode reduzir a potência. Como os suplementos não são regulamentados, avaliar a origem, a pureza e a dosagem pode ser difícil sem testes independentes. (A Huel fornece informações de controle de qualidade em seu site e afirma ter recebido Certificação Internacional NSF Seu produto versão preta. )
Veja a versão preta da bebida pronta, por exemplo: Huel diz que você obtém 7 gramas de fibra de linhaça, chicória e milho. Parece ótimo na superfície. a maioria das pessoas Não A ingestão diária recomendada de fibra é de 25 a 38 gramas, sendo 7 gramas alto para um produto como este, e Huel inclui formas solúveis e insolúveis. Mas os cientistas descobriram que nem todos os suplementos de fibra alimentar são criados iguais. A fibra da raiz de chicória ou inulina é frequentemente controversa porque, para algumas pessoas, pode causar desconforto gastrointestinal, inflamação e dano potencial ao fígado Em caso de sobredosagem. Em uma dieta variada, você obterá mais formas de fibra solúvel e insolúvel, portanto um pouco de inulina pode não ser um problema. Mas e se você tiver tendência a gases, inchaço ou sofrer de síndrome do intestino irritável? Depender fortemente das fontes limitadas de fibra da Huell pode não ser sua melhor escolha.
Em 2022, Huel encomendou um estudo revisado por pares Fronteira Nutricional. Nele, Huel recrutou 20 participantes e os deixou morar sozinhos em Huel por quatro semanas. Boas notícias: eles não estão mortos. Alguns níveis de micronutrientes melhoraram em comparação com a semana de acompanhamento dietético regular. Outros níveis de micronutrientes não melhoraram. Muitas pessoas perdem peso, reduzem o índice de massa corporal e a circunferência da cintura e reduzem a gordura visceral (O tipo ruim).
A verdade é que a principal conclusão do estudo é que tomar Huel durante quatro semanas não terá um impacto negativo nos seus níveis de micronutrientes. Os pesquisadores do estudo também observaram que a perda de peso, bem como as reduções no índice de massa corporal, na circunferência da cintura e na gordura visceral, podem ser devidas à incapacidade consistente dos participantes de atender às suas necessidades calóricas apenas durante a dieta Huel. Em vez de dizer que Huel é “saudável”, os participantes acharam difícil comer grandes quantidades de Huel e, portanto, permaneceram com um déficit calórico crônico.
Huel alerta em seu site que não defende apenas come seus produtos, mas disse que o estudo foi “bastante conclusivo” de que seus produtos são “saudáveis”. Mas um estudo realizado em ambiente clínico (que não reflete o uso na vida real) e um tamanho de amostra limitado estão longe de ser conclusivos. Em 2024, uma análise integrada Nutrientes 6.770 adultos descobriram que “o consumo diário e semanal (substituto de refeição) foi associado a um maior risco de morte por todas as causas”.
Comprei a versão de chocolate amargo pronta para beber da Huel para pesquisar. Comprei uma caixa de quatro garrafas na Target por cerca de US$ 18. Tomei uma bebida enquanto escrevia este boletim informativo e não posso mentir: estou no ônibus da luta. Depois de duas horas escrevendo e pesquisando, ainda tenho mais de um quarto do meu frasco de 500ml.
Tem gosto de giz molhado. Depois que deslizou pelo meu esôfago, senti um gosto residual distinto em minha boca que me lembrou das vezes em que bebi chocolate Garanta. O gosto é subjetivo, mas estou inclinado a acreditar que as calças do parceiro influenciador de saúde de Huell estão pegando fogo. Em termos de marketing, dou a Huel um D.
Em outras áreas, porém, Huel está longe de ser a pior marca de saúde que já vi. É uma pesquisa um pouco boba e não gosto que seja descrita como “conclusiva”. Contudo, quanto à sua site Para resumir este estudo, Fazer Divulgue algumas deficiências e falhas do estudo. (Há um pequeno aspecto positivo nisso, mas eu ignoraria totalmente essas mensagens.)
Possui páginas científicas para cada produto que detalham cada ingrediente contido, o raciocínio por trás dele e links para referências a estudos externos que apoiam essas decisões. Por exemplo, no site científico do pó Black Edition, explica detalhadamente por que escolheu ervilhas e arroz integral como proteína. Explica que escolheu ambas as fontes porque as proteínas vegetais nem sempre contêm todos os nove aminoácidos essenciais necessários na dieta. Quando afirma que a proteína sacia mais que outros macronutrientes, cita esta pesquisa. A maioria das pessoas não clica em todos os links, e eu clico apenas em cerca de 20%. Alguns são relativamente antigos, mas amplamente citados; outros são menos convincentes. No entanto, em comparação com outras marcas de saúde que analisei, aprecio que os estudos sejam claramente rotulados como referência e não Como na própria pesquisa de Huell.
Talvez o maior erro de Huell tenha sido o uso de linguagem como “nutricionalmente completo” e o vídeo sugerindo que esta era uma alternativa mais conveniente para cozinhar – e que a conveniência era um OK coisa. (Tudo bem, a maioria dos nutricionistas dirá que fontes alimentares integrais de nutrientes são melhorar Adequado para você. ) Tal como o Soylent, isto também alimenta a narrativa de produtividade associada à tecnologia, na qual dedicar tempo e esforço para fazer uma refeição bem equilibrada é, de alguma forma, um fardo. Colocando-o habilmente ao lado de seu pó com alegações de “alimentos à base de plantas” “sustentáveis” e um distintivo convincente de “US$ 2,65 por refeição”? Para uma pessoa dizer: “Uau, posso ser saudável, não ter que cozinhar, economizar dinheiro, e Comer algo que não seja tão ruim para o planeta? “
Huell teve problemas por causa de publicidade enganosa. Lembra quando mencionei os depoimentos entusiasmados do podcaster Steven Bartlett anteriormente? Vários anúncios foram banidos Ele foi punido pela Advertising Standards Authority por não divulgar que na época era diretor e investidor da Huel. O Bureau de Segurança e Padrões dos Estados Unidos também Desativar anúncios Huel A alegação é que usá-lo como um substituto de refeição saudável pode reduzir suas contas de alimentação. Huel afirma que custa apenas £ 50 por mês. A agência descobriu que isso só era verdade se Huel fosse levado uma vez por dia, com o custo real sendo de £ 350.
O marketing de Huell incluía alguma verdade. preparação de refeições de fato chupar. Às vezes você está muito ocupado e comprar uma garrafa de Huel – por mais chato que seja – pode ser mais barato do que junk food e provavelmente mais nutritivo. Às vezes, substitutos de refeição ou suplementos são apropriados, especialmente se você não conseguir comer alimentos sólidos, como após uma cirurgia ou ao lidar com uma doença crônica.
Acredite em mim, eu precisei de uma intervenção substituta de refeição em algum momento da minha vida. O processo não trouxe alívio ou alegria. Estou longe do meu melhor eu. Embora tenha recebido elogios por minha significativa perda de peso, estava tão fraco que mal tinha energia suficiente para sair da cama, muito menos para trabalhar em um trabalho exigente. Qualquer dinheiro que economizei por não comprar comida não valeu a pena. Em última análise, é melhor considerar coisas como a de Huell como “o menor de dois males” temporário e ocasional. Isso não é a mesma coisa que saúde.
Fotografia: Victoria Song/The Verge
