O mais recente compromisso do Google em apoiar novas tecnologias de energia limpa é…um projeto de gás natural? Para ser mais preciso, é uma central eléctrica a gás equipada com filtros para capturar as emissões de carbono do aquecimento global. Será este apenas um projecto de combustível fóssil poluente em pele de cordeiro?
O Google acaba de assinar um acordo para apoiar o desenvolvimento de um edifício em Illinois chamado ” Centro de Energia Broadwing. vai funcionar com Captura e Armazenamento de Carbono (CCS)uma tecnologia projetada para filtrar o dióxido de carbono das emissões das chaminés e depois armazená-lo no subsolo para que o gás de efeito estufa não se acumule na atmosfera.
Será este apenas um projecto de combustível fóssil poluente em pele de cordeiro?
Em teoria, isto deveria ajudar o planeta a aquecer e evitar problemas que sobrecarregariam comunidades costeiras inteiras devido ao aumento do nível do mar. inabitável e aquecimento dos oceanos Matando os recifes de coral do mundoe outras catástrofes provocadas pelas alterações climáticas. Na verdade, a CCS tinha profundas dúvidas sobre a sua viabilidade técnica e financeira. Também foram levantadas dúvidas sobre se a CAC apenas prolongará a dependência dos combustíveis fósseis, em vez de encorajar uma transição para fontes de energia mais sustentáveis, como a solar e a eólica.
O Google disse que concordou em comprar “a maior parte” da eletricidade produzida pela nova usina de 400 megawatts da Broadwing quando ela começar a operar em 2030. “Nosso objetivo é ajudar a trazer novas soluções CCS promissoras para o mercado enquanto aprendemos e inovamos rapidamente”, disse o Google em seu comunicado. anúncio hoje.
O histórico da CCS nos EUA até agora tem sido bastante misto. O Departamento de Energia dos EUA (DOE) queimou centenas de milhões de dólares em projetos fracassados de CCS, de acordo com um relatório de 2021 Relatório pelo Gabinete de Responsabilidade do Governo. Dos quase 684 milhões de dólares gastos em projetos de CAC em seis centrais elétricas a carvão, apenas uma entrou em funcionamento. Outros projetos foram afetados por “fatores que afetaram a sua viabilidade económica”, afirmou o relatório do GAO.
De acordo com um relatório de 2023, os custos de eletricidade das centrais elétricas combinadas com a captura de carbono são pelo menos 1,5 a 2 vezes mais caros do que as centrais solares, eólicas ou tradicionais a carvão e gás natural sem CCS. Relatório Baseado em instalações australianas. As crescentes demandas de energia dos data centers têm Fazendo com que as contas de serviços públicos aumentem nos Estados Unidos.
Solteiro Projeto CCS avança A empresa entrou em operação em 2017 com o apoio do Departamento de Energia dos EUA, depois fechou por alguns anos a partir de 2020, quando a pandemia de covid-19 fez com que os preços do petróleo despencassem. Porque é que as centrais eléctricas são tão sensíveis aos preços do petróleo quando queimam carvão? O projeto fornecerá dióxido de carbono capturado para “recuperação aprimorada de petróleo”projeto, um processo que envolve a introdução profunda de dióxido de carbono no solo para desalojar reservas de difícil acesso como forma de manter a viabilidade financeira.
Os projetos apoiados pelo Google diferem em vários aspectos importantes. A usina queima gás natural e se tornou mais barato Nos Estados Unidos, esta forma de gerar eletricidade é melhor do que queimar carvão. O dióxido de carbono será sequestrado em poços subterrâneos próximos à usina, em vez de ser vendido como um produto avançado de recuperação de petróleo. O Google afirma que a Broadwing será capaz de armazenar permanentemente cerca de 90% das emissões de CO2 produzidas pela planta Maior do que muitos outros projetos de CCS Até agora tem sido possível.
Isso não leva em conta outras questões associadas às centrais eléctricas alimentadas a gás. Embora a indústria prefira A palavra “gás natural” Eles queimam principalmente metano, um gás de efeito estufa mais potente que o dióxido de carbono. Metano vaza frequentemente Emitir dióxido de carbono de poços e oleodutos de petróleo e gás e simplesmente capturá-lo em usinas de energia não resolverá o problema. As usinas de gás natural também produzem Outros poluentes atmosféricos representa um risco à saúde das comunidades próximas.
Os parques eólicos solares e terrestres não sofrem dos mesmos problemas de poluição climática e geralmente Custos de implantação mais baixos Mais do que as actuais centrais eléctricas alimentadas a combustíveis fósseis. O Google tem sido um dos maior comprador corporativo O desenvolvimento da energia renovável ao longo dos anos ajudou a energia eólica e solar a se tornarem Nova fonte de geração de eletricidade com crescimento mais rápido.
No entanto, a Google não fez qualquer menção a isto na declaração de hoje, talvez reflectindo a maré política dos EUA que se voltou contra as energias renováveis sob a administração Trump. Donald Trump nomeia executivo de combustíveis fósseis para liderar o Departamento de Energia e Outras posições-chave durante seu reinado revidar Anteriormente, os fundos federais eram destinados a projetos de energia renovável e foram emitidas ordens de suspensão de obras para parques eólicos offshore em construção.
Os republicanos são Remover benefícios fiscais Para projetos solares e eólicos, no entanto Não aplicável ao CCSpor falar nisso. A CCS precisava de apoio financeiro para decolar e agora tem outro financiador – o Google. A Google está a tentar acompanhar as exigências dos centros de dados que consomem muita energia à medida que expande as suas ambições de inteligência artificial, aumentando a sua pegada de carbono no processo.
