Após 10 meses, a Firefly Aerospace se prepara para lançar seu foguete Alpha.
A empresa sediada no Texas planeja lançar a missão “Stairway to Seven” até 27 de fevereiro, esperando que a missão restaure a confiança em seu Alpha Foguete O veículo foi aterrado no ano passado após duas explosões.
Firefly escreve que o banco de testes de Alpha e outras instalações próximas não sofreram nenhum dano com o “incidente de incêndio” de setembro Em atualizaçãoMas o incidente ainda atrasou os planos de desenvolvimento da empresa durante meses enquanto a causa era investigada.
A Firefly concluiu sua investigação em novembro, culpando “um erro de fabricação durante o processo de integração do primeiro estágio que resultou em uma pequena contaminação por hidrocarbonetos”. Esta descoberta descarta uma falha de projeto no próprio veículo lançador.
Agora, Firefly diz que a sétima missão de Alpha está finalmente pronta para voar. A missão foi originalmente planejada para lançar outra carga útil da Lockheed Martin, mas a Firefly a redirecionou como um vôo de teste para revalidar os sistemas da Alpha usando uma carga útil de demonstração.
O primeiro estágio do “Ladder 7” completou um teste estático de 20 segundos de disparo de quatro motores Predator na plataforma de lançamento da Califórnia. Base da Força Espacial de Vandenberg Lançado em 6 de fevereiro, atualmente trabalhando em 27 de fevereiro.
A Stairway 7 será o vôo final da configuração Alpha Block I, e a Firefly continuará a atualizar o veículo de lançamento para expandir suas capacidades.
“O voo 7 testará e validará sistemas críticos antes da atualização da configuração Block II da Firefly para o voo 8, que foi projetado para aumentar a confiabilidade e a capacidade de fabricação de todo o veículo”, escreveu a empresa. Site da missão.
Firefly projetou o Alpha Block II para ser 2,13 metros mais alto que seu antecessor, com 29,6 metros (96,7 pés). Ele é construído com peças compostas de carbono, possui proteção térmica atualizada e aviônicos e sistemas elétricos aprimorados, segundo a empresa.
Apenas duas das seis missões orbitais da Alpha até o momento foram completamente bem-sucedidas, mas a Firefly não está focada apenas em veículos de lançamento. Ninguém na empresa fantasma azul O módulo lunar se tornou a primeira espaçonave privada a completar com sucesso uma missão à superfície lunar. fantasma azul Lançado em março do ano passado A entrega de um conjunto de instrumentos patrocinados pela NASA na sua primeira missão é um marco que sublinha as ambições mais amplas da Firefly para além da órbita da Terra.
