Durante quase trezentos mil anos, os primeiros humanos moldaram com precisão ferramentas de pedra face a constantes incêndios florestais, secas severas e mudanças ambientais drásticas. Um novo estudo publicado em comunicações da natureza Evidências impressionantes desta tradição tecnológica de longa data são reveladas na Bacia Turkana, no Quénia.
No sítio de Namorutunan, uma equipe internacional de pesquisadores descobriu um dos registros mais antigos e duradouros da fabricação de ferramentas de pedra em Olduwan, datado de aproximadamente 275 a 2,44 milhões de anos atrás. Estas ferramentas antigas – essencialmente os primeiros “canivetes suíços” multifuncionais feitos por humanos antigos – mostram que os nossos antepassados não só se adaptaram a mudanças extremas, mas também prosperaram durante uma das eras mais instáveis da Terra.
“Este local revela uma história notável de continuidade cultural”, disse o autor principal David R. Braun, professor de antropologia na Universidade George Washington. Ele também é afiliado ao Instituto Max Planck. “O que estamos vendo não é uma inovação única, mas uma tradição tecnológica de longa data.”
“Os nossos resultados sugerem que o uso de ferramentas pode ser uma adaptação mais comum entre os nossos ancestrais primatas”, disse Susana Carvalho, diretora científica do Parque Nacional da Gorongosa em Moçambique e autora sénior do estudo.
“Namorotukunan “Oferecendo-nos um raro vislumbre de um mundo em mudança que já se foi – rios fluindo, incêndios se destruindo, secas se aproximando – enquanto as ferramentas permaneceram firmes, o mesmo artesanato persistiu por cerca de 300.000 anos – talvez revelando as raízes de um de nossos hábitos mais antigos: usar a tecnologia para nos estabilizar contra a mudança “, disse o autor correspondente Dan V. Palcu, cientista sênior do GeoEcoMar da Universidade de Utrecht e da Universidade de São Paulo. Rolier disse.
Principais conclusões
Dominar a tecnologia ao longo de milénios: Os primeiros humanos criaram ferramentas de pedra afiadas com precisão e consistência impressionantes. O seu design intemporal demonstra que o conhecimento e as técnicas foram transmitidos de geração em geração, criando um legado de habilidade e inovação.
A ciência moderna encontra pedras antigas: os pesquisadores usaram datação por cinzas vulcânicas, padrões magnéticos preservados em sedimentos antigos, análises químicas de rochas e vestígios microscópicos de plantas para reconstruir uma linha do tempo ambiental que liga a fabricação de ferramentas iniciais a grandes mudanças climáticas.
Adaptação a mudanças ambientais drásticas: Estes primeiros fabricantes de ferramentas viveram períodos de dramática instabilidade climática. A sua capacidade de criar ferramentas versáteis abriu novas possibilidades alimentares, incluindo o acesso à carne, transformando o stress ambiental numa vantagem evolutiva.
O que dizem os especialistas
No terreno, a arte é notavelmente consistente: “Estas descobertas sugerem que os hominídeos já eram adeptos do fabrico de ferramentas de pedra afiadas há cerca de 2,75 milhões de anos, sugerindo que a tecnologia Oldowan se originou antes do que pensávamos”, diz Niguss Baraki da Universidade George Washington.
Os sinais de açougue também são evidentes: “Em Namorutunan, as marcas de corte ligam as ferramentas de pedra ao consumo de carne, revelando práticas alimentares mais amplas que persistiram num cenário em mudança”, disse Frances Forrest, da Universidade de Fairfield.
“O registo fóssil de plantas conta uma história incrível: a paisagem mudou de zonas húmidas exuberantes para pastagens e semidesertos secos e devastados pelo fogo”, disse Rahab N. Kinyanjui, do Museu Nacional do Quénia/Instituto Max Planck. “À medida que a vegetação mudou, a fabricação de ferramentas permaneceu estável. Isto é resiliência.”
O artigo, intitulado “O florescimento da tecnologia de Oldowan durante as mudanças ambientais do Plioceno na Bacia de Turkana, Quênia”, foi publicado hoje (4 de novembro) em comunicações da natureza.
A investigação foi liderada por uma equipa internacional de arqueólogos, geólogos e paleoantropólogos de instituições do Quénia, Etiópia, Estados Unidos, Brasil, Alemanha, Índia, Holanda, Portugal, Roménia, Espanha, África do Sul e Reino Unido. O trabalho de campo foi realizado sob a orientação dos Museus Nacionais do Quénia e com o apoio das comunidades de Dasanach e Ileret.
Esta investigação foi realizada com permissão dos Museus Nacionais do Quénia e do Ministério da Educação, Ciência e Tecnologia do Quénia, e em parceria com a Kubifola Field School. O financiamento foi fornecido pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA, pela Fundação Leakey, pelo Paleontology Science Trust, pelo Conselho de Pesquisa da Holanda, pela Fundação Nacional de São Paulo, pelo Museu Americano de História Natural e pela Agência Nacional Romena de Pesquisa Científica.
