O envelhecimento dos cabelos é uma parte comum e óbvia do processo de envelhecimento que muitas pessoas desejam adiar ou evitar. Embora a indústria da beleza ofereça uma variedade de cosméticos para cobrir os cabelos grisalhos, ainda existem poucas opções apoiadas pela ciência que realmente retardam o processo. Um novo estudo realizado por pesquisadores japoneses oferece uma nova esperança, sugerindo que um composto vegetal natural chamado luteolina pode ajudar a prevenir o envelhecimento do cabelo.
Uma equipe de pesquisa liderada pelo professor Masashi Kato, da Universidade de Nagoya e da Universidade de Chubu, estudou como a luteolina afeta a cor do cabelo de ratos especialmente criados, cujos cabelos ficam grisalhos mais rápido do que os ratos normais. As descobertas foram publicadas na revista Antioxidantes.
O professor Kato e seus colegas administraram luteolina aos ratos de duas maneiras: aplicando-a diretamente na pele e alimentando-os com ela. Eles também testaram dois outros compostos naturais: hesperetina e mierina, mas não mostraram os mesmos benefícios. Os ratos tratados com luteolina tiveram menos pelos brancos, especialmente quando aplicada na pele. Os tratamentos orais também podem ajudar, embora não tão fortemente.
Pesquisas mostram que a luteolina atua protegendo um tipo especial de célula do cabelo responsável pela manutenção da cor. Essas células, chamadas queratinócitos e células-tronco dos melanócitos, estão envolvidas na construção da pele e na produção de pigmentos, e muitas vezes ficam danificadas ou param de funcionar adequadamente à medida que envelhecemos. A luteolina ajuda a manter essas células saudáveis e funcionais. O professor Kato explicou: “A luteolina inibiu o aumento de células positivas para p16ink4a nas protuberâncias, que são células-tronco de queratinócitos envelhecidas que se acumulam na área da raiz dos folículos capilares”. Isso significa que a luteolina ajuda a evitar que essas células envelheçam e se desgastem.
Este processo parece funcionar reduzindo o estresse nas células causado por moléculas nocivas chamadas estresse oxidativo, um tipo de dano que se acumula ao longo do tempo. Também ajuda a manter abertas linhas de comunicação importantes entre os diferentes tipos de células do cabelo. À medida que envelhecemos, esta comunicação, chamada sinalização, muitas vezes é interrompida, causando a queda da pigmentação do cabelo. “A luteolina melhora a disfunção de sinalização entre a endotelina nas KSCs e os seus receptores nas MSCs”, acrescenta o professor Kato, referindo-se a como a luteolina ajuda a restaurar a comunicação entre as células de suporte de pigmentos e as células produtoras de pigmentos, retardando, em última análise, o processo de envelhecimento do cabelo.
Esta pesquisa contribui para a nossa compreensão de como os compostos naturais ajudam as células envelhecidas a permanecerem em melhor forma. Embora o estudo tenha se concentrado no cabelo, os resultados também podem ser aplicados a outras partes do corpo onde o envelhecimento desempenha um papel. Curiosamente, os investigadores também demonstraram que a luteolina pode prevenir os cabelos grisalhos causados por uma substância química que desencadeia o stress celular, apoiando ainda mais a ideia de que a luteolina pode ajudar a prevenir sinais gerais de envelhecimento.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para confirmar esses resultados em humanos, esses resultados são promissores. A luteolina já está presente em alguns suplementos e produtos para a pele, o que poderá facilitar o desenvolvimento de novos tratamentos no futuro. O Professor Kato concluiu: “Estes resultados são encorajadores para a aplicação prática da luteolina como um medicamento com efeitos anti-envelhecimento do cabelo em humanos”.
Referência do diário
Iida M., Kakawa T., Yajima I., Harusato A., Tazaki A., Nishadhi DASM, Taguchi N., Kato M. “Efeitos anti-acinzentamento do tratamento externo e interno de luteolina no cabelo em ratos modelo”. Antioxidantes, 2024;13(12):1549. Número digital: https://doi.org/10.3390/antiox13121549
Sobre o autor
Professor Masashi Kato é um cientista renomado nas áreas de saúde ambiental e ocupacional, com foco na biologia da pele, no comportamento das células-tronco e nos mecanismos moleculares do envelhecimento. O professor Kato, baseado na Universidade de Nagoya e afiliado à Universidade Chubu, liderou vários estudos explorando a interação entre fatores ambientais e envelhecimento biológico, particularmente no contexto da pigmentação capilar e da manutenção de células-tronco. Ele é conhecido por sua pesquisa pioneira usando modelos de camundongos geneticamente modificados para entender como o estresse celular e as alterações relacionadas ao envelhecimento afetam a pele e o cabelo. Seu trabalho integra biologia molecular, toxicologia e ciência regenerativa para descobrir potenciais aplicações terapêuticas para doenças relacionadas ao envelhecimento. Além da pesquisa, ele está ativamente envolvido na liderança e orientação acadêmica, contribuindo para colaborações internacionais e iniciativas de inovação. A investigação do Professor Kato tem implicações importantes tanto para a medicina como para a saúde cosmética, fornecendo novas formas de combater as alterações relacionadas com a idade através de compostos naturais.
