Os planos da Europa para desenvolver um módulo lunar robótico estão avançando, com um consórcio liderado pela Itália anunciando que construirá componentes-chave de uma nave espacial projetada para garantir um pouso europeu na Lua.
O consórcio desenvolverá o Elemento de Pouso Lunar Argonauta (LDE), um dos três principais componentes que compõem o Argonauta. A primeira missão do Argonaut está prevista para 2030 em um navio europeu Ariana 64 foguete, com Agência Espacial Europeia (ESA) disse que o módulo de pouso desempenhará um papel fundamental no apoio à exploração lunar internacional NASA-Liderar projeto artemis.
O Argonaut consistirá em um LDE, elemento de plataforma de carga (CPE) e carga útil do módulo de pouso. De acordo com a ESA, o Argo montado terá 19,7 pés (6 metros) de altura, 14,8 pés (4,5 m) de diâmetro e uma massa de lançamento de quase 22.046 libras (10.000 quilogramas). Ele pode transportar aproximadamente 3.300 libras (1.500 kg) até a superfície lunar, com uma precisão de pouso de pelo menos 820 pés (250 m) em seu primeiro vôo.
Giampiero Di Paolo, Vice-CEO e Vice-Presidente Sênior de Observação, Exploração e Navegação do Espaço Thales Alenia, saudou o estabelecimento da aliança como um marco. “Sob a liderança da ESA, a Thales Alenia Space, juntamente com os seus parceiros do consórcio, está a desempenhar um papel pioneiro na aterragem lunar autónoma da Europa”, disse Di Paolo num comunicado da ESA. declaração.
Chiara Pedersoli, CEO da OHB System AG, disse: “Uma missão europeia à Lua é uma visão que a OHB tem trabalhado arduamente para alcançar há muitos anos. Estamos muito satisfeitos por desempenhar um papel fundamental nesta missão, fornecendo subsistemas importantes para o Argonaut LDE e ajudando a melhorar ainda mais as capacidades de exploração espacial da Europa.”
A primeira missão do Argonaut está planejada para 2030, e o primeiro vôo lunar operacional está planejado para 2031. Além de fornecer astronautas, o Argonaut foi projetado para ser adaptado para transportar uma variedade de cargas úteis, incluindo rovers, pacotes de demonstração de tecnologia, instalações de utilização de recursos lunares e até mesmo telescópios lunares ou estações de energia.
