A espaçonave de raios X da NASA XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopia Mission) mediu a velocidade dos ventos que sopram de uma galáxia distante repleta de formação de estrelas.
Esses ventos viajam a uma velocidade aparentemente incrível de 3,21 milhões de quilômetros por hora (2 milhões de milhas por hora).
“Modelos clássicos de galáxias estelares como a M82 sugerem que as ondas de choque da formação estelar e das supernovas perto do centro aquecem o gás, desencadeando ventos poderosos,” disse Erin Boettcher, membro da equipa, da Universidade de Maryland, College Park e do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland. disse em um comunicado. “No entanto, antes do advento do XRISM, não tínhamos a capacidade de medir as velocidades necessárias para testar esta hipótese. Agora vemos que o gás está a mover-se ainda mais rápido do que alguns modelos previam, o suficiente para soprar ventos até ao limite da galáxia.”
Boettcher mediu a velocidade desses ventos galácticos usando o instrumento Resolve da espaçonave XRISM (pronuncia-se “crism”).
Galáxia do charuto tem ventos quentes e fumegantes
O objetivo da investigação da equipa é ligar estas saídas massivas à atividade estelar na M82. Isto inclui a descoberta do impacto de partículas de alta velocidade chamadas raios cósmicos nos ventos galácticos. Isto é importante porque os investigadores acreditam que os mesmos fenómenos que sopram estes ventos também emitem raios cósmicos, e acreditam que podem ser o principal factor de stress que impulsiona o fluxo.
O XRISM mediu a velocidade de 2 milhões de mph desses ventos observando a radiação de raios X emitida pelo ferro superaquecido no centro de M82. Isto também revelou que a temperatura no centro do M82 é de 45 milhões de graus Fahrenheit (25 milhões de graus Celsius). A pressão gerada por este calor empurra o vento para fora, de alta pressão para baixa pressão, muito parecido com o movimento do vento através da galáxia. Atmosfera da Terra.
Esses ventos não são incomuns apenas em velocidade e temperatura inicial, mas também na quantidade de material que sopram. A equipe descobriu que o centro do M82 bombeia tanta energia quanto sete sóis por ano. Isso causou alguma confusão para os astrônomos.
“Se o vento soprasse de forma constante à velocidade que medimos, então pensamos que poderia desalojar quatro massas solares de gás por ano, alimentando ventos maiores e mais frios”, disse Edmund Hodges-Kluck, membro do XRISM, no comunicado. “Mas o XRISM diz-nos que mais gás está a sair.” “De que forma sabemos que eles não conhecem o caminho?”
O XRISM continuará a observar M82, potencialmente ajudando os cientistas a resolver este problema e a construir melhores modelos de galáxias estelares.
“Alguns dos nossos primeiros modelos de galáxias estelares foram desenvolvidos na década de 1980 e finalmente conseguimos testá-los de uma forma que não era possível antes com o XRISM”, disse Skylar Grayson, membro da equipe, da Universidade Estadual do Arizona, no comunicado. “Isso oferece a oportunidade de descobrir por que o modelo pode não capturar tudo o que acontece no universo real.”
As descobertas da equipe são publicar Foi publicado na revista Nature na quarta-feira (25 de março).
