Luo Han Guo (Orfanato Grosvenor), comumente conhecida como fruta do monge, é uma trepadeira de vida longa pertencente à família Cucurbitaceae, o mesmo grupo de plantas dos pepinos e das abóboras. É nativo do sul da China e tem sido usado em alimentos e medicamentos tradicionais há séculos. Nos últimos anos, a fruta do monge tem atraído a atenção da ciência moderna devido aos seus altos níveis de antioxidantes. Os antioxidantes são substâncias que ajudam a proteger as células dos danos causados por moléculas instáveis, como os radicais livres, que estão associados ao envelhecimento e a muitas doenças crónicas.
As novas descobertas foram publicadas em Revista de Ciências Alimentares e Agrícolas Dê uma olhada mais de perto no que torna esta fruta biologicamente ativa. O estudo concentrou-se nos componentes químicos específicos da fruta do monge e em como eles apoiam a saúde.
Compostos em Luo Han Guo
Uma das características mais importantes da fruta do monge é que ela é rica no que os cientistas chamam de metabólitos secundários. Estes são fitoquímicos naturais que não são necessários para o crescimento básico, mas muitas vezes desempenham um papel na defesa, cor, sabor e saúde humana. Neste caso, os investigadores concentraram-se em três grandes grupos: terpenóides, flavonóides e aminoácidos.
Terpenos são compostos comumente encontrados em plantas que possuem propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. Os flavonóides são outra grande classe de compostos vegetais conhecidos por sua capacidade de neutralizar os radicais livres e apoiar a saúde cardíaca e metabólica. Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas e são essenciais para muitos processos do corpo, incluindo reparação de tecidos e função imunológica.
Os cientistas examinaram a casca e a polpa de quatro variedades diferentes de fruta-monge. Ao fazer isso, eles conseguiram determinar onde esses compostos estavam concentrados e seu comportamento biológico.
Como esses compostos interagem com o corpo
Além de simplesmente identificar estas substâncias, o estudo explorou como elas interagem com receptores antioxidantes e outros alvos biológicos. Receptores são estruturas nas células que recebem sinais químicos e desencadeiam reações no corpo. Essas interações influenciam várias vias biológicas, que são processos graduais que ajudam a regular funções como inflamação, metabolismo e proteção celular.
A compreensão dessas vias ajuda a explicar por que a fruta do monge tem propriedades promotoras da saúde, além de seu uso como adoçante natural.
Por que os pesquisadores estudam múltiplas raças
Os pesquisadores enfatizam que nem todas as frutas do monge são quimicamente iguais. Diferentes variedades podem conter diferentes níveis e combinações de compostos ativos. Como explicam os autores, “estudos aprofundados de perfis metabólicos de alta resolução de diferentes cultivares de fruta monge são cruciais, que podem fornecer informações valiosas sobre as características nutricionais e de saúde e a adequação de produção de vários recursos desta planta”.
Este mapa químico detalhado pode ajudar os cientistas a determinar quais espécies são mais adequadas para alimentação, suplementos ou outros usos.
Lista de frutas de monge
Luo Han Guo é uma videira perene nativa da China e pertence à família Cucurbitaceae. Hoje, é mais conhecido como um adoçante natural sem calorias, mas pesquisas mostram que também contém uma variedade de compostos bioativos. Isso inclui antioxidantes, metabólitos vegetais e aminoácidos que interagem com importantes sistemas biológicos do corpo. À medida que os cientistas continuam a estudar a sua composição química, a fruta do monge é mais do que apenas um substituto do açúcar; os seus ingredientes naturais únicos oferecem potenciais benefícios nutricionais e de saúde.
