O CEO da Epic Games, Tim Sweeney, disse que a empresa demitirá mais de 1.000 funcionários e cortará custos em US$ 500 milhões, à medida que enfrenta o declínio do envolvimento com “Fortnite”.
“Lamento estarmos aqui novamente. O declínio do envolvimento da Fortnite a partir de 2025 significa que estamos gastando mais dinheiro do que ganhando e estamos tendo que fazer cortes massivos para manter a empresa financiada”, escreveu Sweeney em um memorando para a equipe. “Essas demissões, juntamente com economias de custos de mais de US$ 500 milhões em contratos, marketing e o encerramento de diversas vagas em aberto, nos colocam em uma posição mais estável.”
Ele observou que vários desafios estão a ser enfrentados em toda a indústria, tais como crescimento mais lento, gastos mais fracos, economia de custos mais restritiva, menos vendas de consolas hoje em comparação com as gerações anteriores e jogos que competem por tempo com outras formas de entretenimento cada vez mais atraentes. No entanto, ele reconheceu que algo mais é exclusivo da Epic.
“Embora Fortnite continue sendo um dos jogos de maior sucesso do mundo, enfrentamos desafios para entregar magia consistente de Fortnite a cada temporada”, disse ele. “Ainda estamos nos estágios iniciais de retorno aos dispositivos móveis e otimização do Fortnite para os bilhões de smartphones do mundo; e como vanguarda da indústria, colocamos muito esforço na batalha que só agora está valendo a pena para nós e para todos os desenvolvedores.”
Ele também enfatizou que as demissões não estão relacionadas à IA e que a Epic quer “o maior número possível de grandes desenvolvedores desenvolvendo ótimo conteúdo e tecnologia” para aumentar a produtividade.
“O que precisamos fazer agora é claro: construir uma ótima experiência Fortnite com conteúdo sazonal, jogabilidade nova, história e eventos ao vivo; acelerar as ferramentas de desenvolvedor com maior estabilidade e capacidades à medida que evoluímos do Unreal Engine 5 e UEFN para o Unreal Engine 6”, acrescentou. “E lançaremos a próxima geração da Epic com planos para um grande lançamento no final do ano.”
A reviravolta mais recente para a Epic ocorreu depois que eles mudaram de 2D para 3D com Unreal 1 na década de 1990, fizeram jogos de console com Gears of War na década de 2000 e mudaram para jogos online em 2012 com Paragon e Fortnite.
“Cada vez estamos reconstruindo a nossa base e conquistando uma posição de liderança renovada”, disse Sweeney. “As condições de mercado atuais são as mais extremas que vimos desde os primeiros dias, com grandes mudanças na indústria, juntamente com enormes oportunidades para as empresas que saem vitoriosas do outro lado. É isso que queremos fazer pelos nossos jogadores e queremos convidar outros desenvolvedores da indústria com ideias semelhantes a se unirem para construir um futuro cada vez mais aberto e dinâmico para o entretenimento.”
Os funcionários afetados receberão pacotes de indenização que incluem pelo menos quatro meses de salário base e mais com base no tempo de serviço. Eles também estenderam a cobertura de saúde paga da Epic em seis meses nos EUA e as opções de exercício de ações para dois anos, e aceleraram a aquisição de opções de ações para janeiro de 2027.
Sweeney disse que a empresa discutiria seu roteiro com mais detalhes em uma reunião da empresa na quinta-feira.
