Os pesquisadores demonstraram que os filhotes alimentados com uma dieta cetogênica, uma dieta rica em gordura e pobre em carboidratos, estão protegidos dos efeitos do estresse pré-natal duradouro. Este trabalho, que precisa ser confirmado em humanos, foi apresentado na conferência ECNP em Amsterdã
Numerosos estudos mostram que se as mães passarem por stress durante a gravidez, os filhos podem sofrer de doenças psicológicas e relacionadas com o desenvolvimento.
Agora, uma equipa de investigadores italianos mostra que as alterações biológicas causadas por uma dieta cetogénica podem ajudá-los a escapar dos efeitos a longo prazo do stress no útero.
Ratas grávidas ficam estressadas durante a última semana antes do nascimento. Os filhotes foram desmamados 21 dias após o nascimento e receberam dieta controle ou dieta cetogênica. No dia 42, os animais jovens foram testados para vários défices induzidos pelo stress, tais como fraca sociabilidade ou falta de interesse pelo ambiente (anedonia). Os animais que receberam dieta cetogênica apresentaram algumas diferenças significativas em relação ao grupo controle, como maior tempo de preparação e maior sociabilidade. Os pesquisadores descobriram que 50% dos ratos nascidos de mães estressadas desenvolveram problemas relacionados ao estresse mais tarde na vida, se alimentados com uma dieta normal. No entanto, entre os ratos alimentados com uma dieta cetogénica, apenas 22% dos descendentes masculinos e 12% dos descendentes femininos desenvolveram estes problemas.
Foi demonstrado que a dieta cetogênica induz uma variedade de mudanças biológicas, como melhorar a eficiência mitocondrial e alterar o equilíbrio hormonal.
A pesquisadora principal, Dra. Alessia Marchesin (Universidade de Milão), disse:
“Descobrimos que alimentar filhotes de ratos com uma dieta cetogênica – um regime alimentar rico em gordura e com muito baixo teor de carboidratos – imediatamente após o desmame os protegeu quase completamente dos efeitos duradouros do estresse experimentado antes do nascimento.
Isto é importante porque sugere uma maneira simples de prevenir o aparecimento de distúrbios emocionais e sociais que muitas vezes resultam de adversidades na infância. Em vez de esperar que os sintomas apareçam antes de os tratar com medicamentos (muitos dos quais apresentam efeitos secundários), poderíamos um dia aproveitar as propriedades terapêuticas da intervenção dietética no início da vida para prevenir o aparecimento de condições patológicas completas. Além disso, descobrimos que homens e mulheres beneficiam através de diferentes vias biológicas – os homens através da redução da inflamação, as mulheres através do reforço das defesas antioxidantes – sugerindo que podemos personalizar e refinar essas intervenções dietéticas.
Se estas descobertas se aplicarem aos seres humanos, poderemos ser capazes de tratar o fardo a longo prazo do trauma pré-natal, modificando as dietas das crianças em risco. “
Ela acrescentou,
“Há algumas coisas a serem observadas. Os animais na dieta cetogênica cresceram mais lentamente do que os controles, então a redução na ingestão de calorias pode estar relacionada a benefícios posteriores para a saúde mental. Vimos diferenças específicas entre os sexos que precisam ser melhor compreendidas antes de podermos aplicar isso aos humanos.”
A Dra. Aniko Korosi, Professora Associada da Universidade de Amsterdã, comentou:
“Este trabalho é uma contribuição adicional para o campo emergente da psiquiatria nutricional. O papel da nutrição na modulação da saúde mental está atraindo a atenção e seu potencial é cada vez mais apreciado no campo. No entanto, permanecem questões importantes no campo sobre quais nutrientes, quando e para quem são eficazes na modulação da saúde mental. Este estudo mostra de forma interessante que o risco de mudanças comportamentais devido ao estresse pré-natal pode ser modulado por uma dieta cetogênica fornecida após o desmame. Será interessante para explorar ainda mais quais processos biológicos estão envolvidos nesses efeitos benéficos e se esses efeitos são específicos do sexo”.
Esta é uma revisão independente e o Dr. Korosi não esteve envolvido neste trabalho.
