No mundo em mudança dos testes médicos, a saliva está de volta como uma ferramenta fundamental na identificação de doenças respiratórias. Já foi um método bem conhecido nas primeiras pesquisas científicas, mas seu uso diminuiu ao longo dos anos. No entanto, as vantagens da saliva, incluindo o seu baixo custo, facilidade de recolha e independência de processos complexos de fornecimento, estão agora a ser reconhecidas novamente. Este ressurgimento foi particularmente evidente durante a pandemia de COVID-19, quando a saliva provou ser um meio prático e eficaz de detecção do vírus, levando à aprovação de muitos testes baseados na saliva. No futuro, a saliva contendo componentes do sistema respiratório e imunitário desempenhará um papel importante em tudo, desde testes médicos de rotina até à monitorização de tendências de doenças e respostas imunitárias após a vacinação.
Essa mudança é ressaltada por um esforço coletivo de pesquisa de cientistas da Escola de Saúde Pública de Yale, liderado por Anne Wyllie, Ph.D., e apoiado por colegas como Claire Laxton, Ph.D., Chikondi Peno, Ph.D., Anne Hahn, Ph.D., Orchid Allicock, Ph.D., e Stephanie Perniciaro, Ph.D., detalhados em seu estudo recente publicado no The Lancet Microbiome. O seu trabalho fornece informações sobre o potencial da saliva como um tipo de amostra não invasiva, acessível e sensível, abrindo novos caminhos para a monitorização de doenças e cuidados aos pacientes.
A pesquisa da equipe mostra que a saliva é tão eficaz quanto as amostras respiratórias tradicionais na detecção de patógenos. Em particular, a saliva tem-se mostrado promissora na detecção de uma série de vírus, incluindo a gripe e o SARS-CoV-2, com alguns agentes patogénicos a mostrarem mesmo uma maior sensibilidade em amostras de saliva. A simplicidade e a natureza não invasiva da coleta de saliva tornam-na uma alternativa atraente aos métodos mais tradicionais, com potencial para melhorar a adesão do paciente e expandir os testes baseados na comunidade.
“Em todos os estudos incluídos, a concordância média entre os testes de saliva e swab para VSR e influenza em adultos foi consistentemente superior a 90%”, disse a Dra. Claire Laxton, enfatizando a forte utilidade clínica da saliva além do escopo dos testes SARS-CoV-2 existentes.
Os pesquisadores também exploraram as capacidades de vigilância genômica da saliva. “As amostras salivares fornecem um meio acessível e econômico para a vigilância genômica de patógenos respiratórios”, observou o Dr. Chikondi Peno, enfatizando a importância da saliva nos diagnósticos médicos contemporâneos.
Além disso, o estudo elucidou a presença de múltiplos biomarcadores imunológicos na saliva. Estes marcadores indicam infecção recente ou precoce e desempenham um papel fundamental no reforço da vigilância da doença. A presença de anticorpos na saliva fornece informações valiosas sobre a resposta imunológica de um indivíduo à infecção e à vacinação.
Os autores enfatizam a necessidade de padronizar as técnicas de coleta e processamento de saliva para garantir a coleta de dados de alta qualidade. Eles também defendem o uso da saliva como tipo de amostra comparadora em estudos de vigilância, o que poderia expandir significativamente a sua utilidade no diagnóstico de uma série de patógenos.
Em resumo, uma equipe de pesquisa liderada pelo Ph.D. Claire Laxton e Chikondi Peno destacam o potencial transformador da saliva no diagnóstico e monitoramento de doenças respiratórias. “Os benefícios da recolha de saliva e o seu acesso à recolha e testes de baixo custo tornam-na adequada para a monitorização sustentável em ambientes com poucos recursos”, concluiu o Dr. Laxton, destacando as aplicações práticas das suas descobertas.
Referência do diário
Laxton CS, Peno C, Hahn AM, Alicock OM, Perniciaro S, Wiley AL. O potencial da saliva como um tipo de amostra acessível e sensível para detecção de patógenos respiratórios e imunidade do hospedeiro. Microbiologia da Lanceta. Outubro de 2023;4(10):e837-e850. Número digital: https://doi.org/10.1016/s2666-5247(23)00135-0.
Sobre o autor
Dra. Em 2023, concluiu o programa de formação de doutoramento Wellcome Trust em Agentes Antimicrobianos e Resistência Antimicrobiana na Universidade de Nottingham, Reino Unido. Durante esse período, ela obteve o título de mestre estudando a fisiologia das membranas celulares Gram-negativas, seguido de um doutorado. Pseudomonas aeruginosa A professora Kim Hardie lidera pesquisas sobre fatores de virulência em infecções crônicas de feridas. Em 2020, Claire interrompeu seu doutorado para trabalhar no Laboratório Nacional de Testes de Coronavírus do Reino Unido. Ela se interessou por diagnóstico molecular e decidiu deixar de descobrir alvos terapêuticos e passar a desenvolver ensaios de diagnóstico. Ela é agora pesquisadora de pós-doutorado no laboratório de Wyllie na Escola de Saúde Pública de Yale, trabalhando no desenvolvimento de ensaios moleculares baseados em saliva e na expansão da plataforma SalivaDirect para detectar patógenos respiratórios além do SARS-CoV-2, bem como doenças não transmissíveis.
Dr Chikondi Peno é pós-doutorado no Departamento de Epidemiologia de Doenças Microbianas da Escola de Saúde Pública de Yale. Sua pesquisa integra microbiologia molecular, imunologia e dados epidemiológicos para compreender o impacto da ecologia da comunidade microbiana (microbioma) na transmissão de patógenos e nos resultados de doenças. Sua pesquisa em Yale examina os fatores que impulsionam Streptococcus pneumoniae Transmissão e epidemiologia dos vírus respiratórios em crianças e o papel da microbiota respiratória na saúde respiratória infantil. Além disso, o Dr. Perno também é apaixonado pela implementação de testes mais baratos para detectar patógenos respiratórios, a fim de melhorar a vigilância robusta de patógenos respiratórios em países de baixa e média renda. Para este fim, ela está liderando um estudo para implementar testes de diagnóstico baseados na saliva com boa relação custo-benefício para os principais patógenos respiratórios no Malawi, na África, incluindo SARS-CoV-2, RSV e influenza A e B. A Dra. Peno possui doutorado em Ciências Clínicas e Saúde Comunitária pela Universidade de Edimburgo e mestrado em Doenças Infecciosas pela London School of Tropical Medicine.
