À medida que continuamos a enfrentar os desafios da pandemia da COVID-19, surge uma questão crítica: Como é que o vírus afecta a saúde após a infecção inicial? Curiosamente, muitas pessoas que recuperaram da COVID-19 apresentam dificuldades cognitivas contínuas, uma condição que faz parte da “COVID longa”. A condição lembra o declínio cognitivo observado em doenças como a demência, que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Curiosamente, esta condição também afeta os hormônios reprodutivos. Um novo estudo perspicaz investiga possíveis ligações entre o vírus COVID-19 e mudanças em importantes vias hormonais no cérebro, incluindo aquelas associadas à cognição. Este estudo vai além da compreensão do impacto da COVID-19; também explora como as infecções virais afetam amplamente a saúde do cérebro e o equilíbrio hormonal, levantando questões importantes sobre doenças neurodegenerativas.
Em um estudo inovador liderado pelo Dr. Sowmyalakshmi Rasika no Centro de Pesquisa do Instituto de Neurociência e Cognição de Lille da Universidade de Lille, a equipe analisou em profundidade como o COVID-19 afeta os hormônios dos pacientes. O estudo, publicado na revista eBioMedicine, examinou os níveis hormonais em amostras de sangue de pacientes do sexo masculino infectados com COVID-19 para evitar a variabilidade causada pelos ciclos menstruais das mulheres. Eles também estudaram o tecido cerebral de pacientes que morreram de COVID-19, concentrando-se em áreas como o hipotálamo, que são críticas para o controle hormonal e a comunicação entre o cérebro e outros órgãos. Além disso, eles estudaram amostras de tecidos de cérebros humanos em desenvolvimento para entender como o vírus afeta o desenvolvimento do cérebro.
“Descobrimos que níveis persistentemente baixos de testosterona em alguns homens podem, na verdade, ter origem no cérebro, levando a sintomas cognitivos ou neurológicos persistentes após a infecção por COVID-19, e que esses níveis hormonais e mudanças de peso ao longo do tempo estão intimamente relacionados”, explica o Dr. A sua investigação sugere que problemas cognitivos de longa data e alterações nas hormonas reprodutivas nos homens (e possivelmente nas mulheres) podem ser devidos a danos em células cerebrais específicas responsáveis pela libertação de hormonas importantes que regulam a reprodução e a cognição.
Para obter mais informações, os pesquisadores também realizaram experimentos em culturas de células cerebrais humanas. Esses experimentos permitiram ver em primeira mão os efeitos do vírus nas células. Eles usaram técnicas especiais de marcação para observar a presença e os efeitos do vírus no tecido cerebral, e métodos avançados de análise celular para estudar as células infectadas com mais detalhes.
A equipe identificou duas maneiras principais pelas quais o vírus entra no cérebro – através de neurônios olfativos e células especializadas no cérebro chamadas uniócitos. “Encontramos evidências de que o vírus infecta neurônios olfativos e células individuais, sugerindo pelo menos duas rotas possíveis para o vírus invadir o cérebro”, observou o Dr. Prevot. Surpreendentemente, eles descobriram que nos cérebros de todos os pacientes estudados, as células cerebrais que produzem os principais hormônios reprodutivos estavam morrendo, reduzindo significativamente a produção hormonal.
Além disso, descobriram que estas células cerebrais, que se originam durante o desenvolvimento e estão intimamente relacionadas com a parte responsável pelo olfacto, também são susceptíveis à infecção, sugerindo que os fetos ou bebés podem ser particularmente susceptíveis à infecção. A descoberta levanta preocupações sobre como o vírus COVID-19 pode afectar o desenvolvimento do cérebro em crianças e o envelhecimento cerebral em adultos, levando potencialmente a graves problemas reprodutivos, metabólicos e de saúde mental em pessoas com infecção prolongada por COVID-19.
Em resumo, este importante estudo estabelece uma ligação importante entre sintomas persistentes de COVID-19 e disfunção neuroendócrina em homens. Destaca a necessidade de mais investigação nesta área para compreender plenamente o impacto da COVID-19 no funcionamento psicológico, na saúde cognitiva e na saúde reprodutiva. À medida que continuamos a lutar contra a pandemia, estas descobertas poderão levar a novos tratamentos para ajudar aqueles que sofrem os efeitos a longo prazo do vírus.
número. pintura. O SARS-CoV-2 (o vírus que causa a COVID-19) pode entrar no hipotálamo através do sangue ou das vias olfativas. Microscópio de fluorescência foto. Neurônios que produzem o hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH), um neuro-hormônio que controla a reprodução no cérebro de pacientes que morreram após infecção (identificado pela expressão de GnRH, em vermelho). Os neurônios expressam a molécula ACE2 (branca) que o vírus usa para entrar na maioria das células-alvo. A proteína viral spike (verde) é uma proteína na superfície do vírus que se liga às células-alvo, e sua presença na mesma célula indica que a célula foi infectada e está produzindo mais vírus. Azul é o núcleo dessa célula cerebral e das células cerebrais circundantes.
Referência do diário
Sauve F, Nampoothiri S, Clarke SA, Fernandois D, Ferreira Coêlho CF, Dewisme J, Mills EG, Ternier G, Cotelllessa L, Iglesias-Garcia C, Mueller-Fielitz H, Lebouvier T, Perbet R, Florent V, Baroncini M, Sharif A, Ereño-Orbea J, Mercado-Gómez M, Palazon A, Mattot V, Pasquier F, Catteau-Jonard S, Martinez-Chantar M, Hrabovszky E, Jourdain M, Deplanque D, Morelli A, Guarnieri G, Storme L, Robil C, Trottein F, Nogueiras R, Schwaninger M, Pigny P, Poissy J, Chachlaki K, Maurage CA, Giacobini P, Dhillo W, Rasika S, Prevot V. COVID-19 de longo prazo comprometimento cognitivo e deficiência de hormônio reprodutivo em homens podem ter origem na morte de neurônios GnRH. E biomedicina. Outubro de 2023;96:104784. Faça: 10.1016/j.ebiom.2023.104784.
