As crianças que apresentam características de TDAH aos 10 anos têm maior probabilidade de desenvolver problemas de saúde física e deficiências relacionadas à saúde aos 46 anos, de acordo com um estudo liderado por pesquisadores da University College London (UCL) e da Universidade de Liverpool.
Os investigadores dizem que os resultados podem reflectir a vasta gama de riscos para a saúde associados ao transtorno de défice de atenção e hiperactividade (TDAH), bem como os efeitos a longo prazo sobre a forma como as pessoas com TDAH recebem tratamento e apoio na idade adulta.
Postado em Rede JAMA abertaO estudo é um dos maiores e mais longos que analisam como os traços de TDAH na infância estão relacionados à saúde física mais tarde na vida.
Evidências mostram desafios de saúde ao longo da vida
O autor sênior, Professor Joshua Stott (UCL Psychology & Language Sciences), disse: “Aqui acrescentamos à preocupante base de evidências que as pessoas com TDAH têm maior probabilidade de ter uma saúde pior do que a média ao longo da vida.
“As pessoas com TDAH podem prosperar com o apoio adequado, mas muitas vezes isso falta, tanto por causa da falta de serviços de apoio personalizados como porque o TDAH continua subdiagnosticado, especialmente em adultos de meia-idade e mais velhos, cujas necessidades não estão a ser atendidas”.
Como o TDAH afeta o funcionamento diário
Pessoas com TDAH apresentam diferenças na atenção e níveis aumentados de hiperatividade ou impulsividade. Muitas pessoas têm altos níveis de energia e podem se concentrar em atividades que lhes interessam, mas podem ter dificuldade em se concentrar em tarefas rotineiras ou menos envolventes.
Esses desafios podem impactar o planejamento, o gerenciamento do tempo e o controle de impulsos. Com o tempo, isto pode dificultar o estudo e o trabalho, aumentando o risco de dificuldades sociais e profissionais a longo prazo.
O TDAH começa na infância e embora seja agora amplamente aceito que a condição persiste frequentemente na idade adulta, os adultos no Reino Unido recebem menos tratamento do que aqueles em outros países de alta renda. Os serviços de apoio também permanecem limitados.
Acompanhe os resultados de saúde ao longo de décadas
Para examinar os efeitos a longo prazo, os investigadores analisaram dados de 10.930 participantes no Estudo de Coorte Britânico de 1970, liderado pela University College London, que acompanhou indivíduos desde o nascimento até à meia-idade.
As características do TDAH foram avaliadas por meio de questionários comportamentais preenchidos pelos pais e professores quando os participantes tinham 10 anos de idade. Estas medidas foram utilizadas independentemente de os participantes já terem recebido um diagnóstico formal de TDAH.
Taxas mais altas de doenças crônicas e incapacidades
O estudo descobriu que as pessoas com níveis mais elevados de características de TDAH na infância eram mais propensas a relatar problemas de saúde física aos 46 anos. Tinham 14% mais probabilidade de relatar duas ou mais condições, incluindo enxaquecas, problemas nas costas, cancro, epilepsia ou diabetes.
Entre as pessoas com características de TDAH aos 10 anos, 42% relataram pelo menos dois problemas de saúde física na meia-idade. Em comparação, 37% das pessoas com baixos índices de TDAH relataram o mesmo.
Os participantes com características mais elevadas de TDAH na infância também foram mais propensos a relatar incapacidades relacionadas à saúde física (relatar problemas no trabalho ou outras atividades diárias devido à saúde física) aos 46 anos.
Possíveis razões por trás das disparidades de saúde
Os pesquisadores descobriram que uma pior saúde física em pessoas com TDAH estava associada a taxas mais altas de problemas de saúde mental, índice de massa corporal mais elevado e taxas mais altas de tabagismo.
Pesquisas anteriores também mostraram que as pessoas com TDAH são mais propensas a vivenciar eventos de vida estressantes e exclusão social, e são menos propensas a receber exames e cuidados médicos em tempo hábil.
A associação entre características de TDAH e deficiências relacionadas à saúde física parece ser mais forte nas crianças do sexo feminino do que nos meninos.
O professor Stott acrescentou: “Todos esses possíveis fatores explicativos são consistentes com o fato de que o TDAH torna o controle dos impulsos mais difícil, a necessidade de gratificação e recompensa imediata é maior e também está associado a uma saúde mental mais precária, em parte devido às desvantagens sociais enfrentadas pelas pessoas com TDAH”.
Impacto no apoio e na saúde pública
Outro estudo publicado no ano passado pela mesma equipa de investigação relatou que adultos diagnosticados com TDAH podem ter uma esperança de vida reduzida, embora esta descoberta não tenha feito parte do estudo actual.
A autora principal, Amber John, que iniciou o trabalho na University College London e mais tarde mudou-se para a Universidade de Liverpool, enfatizou a importância do apoio apropriado: “É importante notar que as pessoas com TDAH são um grupo diversificado, com uma variedade de diferentes pontos fortes e experiências, e a maioria vive vidas longas e saudáveis.
“No entanto, muitas pessoas enfrentam barreiras significativas ao diagnóstico atempado e ao apoio adequado. Isto é importante porque fornecer às pessoas com TDAH o apoio adequado e satisfazer as suas necessidades pode ajudar a melhorar os seus resultados de saúde física e mental.
“Além disso, as estratégias de saúde pública devem considerar as necessidades das pessoas com TDAH, tais como tornar os programas de rastreio e a monitorização contínua da saúde mais acessíveis às pessoas com TDAH”.
