Crianças menores de 16 anos na Austrália serão proibidas de acessar as redes sociais em 10 de dezembro
Mick Tsikas/Australian Associated Press/Alamy
A primeira tentativa mundial de proibir todas as crianças com menos de 16 anos de utilizarem as redes sociais entrará em breve em vigor na Austrália – mas os adolescentes já estão a reagir.
Foi anunciado em novembro do ano passado pelo primeiro-ministro australiano Anthony Albanese, a proibição entrará em vigor em 10 de dezembro. Nesse dia, todos os clientes menores de idade de serviços como Instagram, Facebook, TikTok, YouTube e Snapchat terão suas contas excluídas.
Se as empresas de redes sociais não conseguirem remover os adolescentes das suas plataformas, poderão enfrentar multas de até 49,5 milhões de dólares australianos (25 milhões de libras). No entanto, nem os pais nem os filhos podem ser punidos.
Esta lei é monitorada de perto em todo o mundo, com uma uma proibição semelhante está sendo considerada pela Comissão Europeia. Até à data, grande parte do debate em torno desta questão centrou-se na forma como será aplicada e que tipos de tecnologia de verificação de idade serão implementadas, bem como no seu possível impacto prejudicial sobre os adolescentes que dependem das redes sociais para se conectarem com os seus pares.
Mas à medida que o Dia D online se aproxima, os adolescentes já começam a preparar-se para superar os esforços para limitar as suas vidas digitais. O exemplo mais famoso é 11o lance do relógio por dois jovens de 15 anos, Noah Jones e Macy Neylandambos vindos de Nova Gales do Sul, para levar um caso ao mais alto tribunal do país para anular a proibição das redes sociais.
“Se formos honestos, as crianças planejam contornar a proibição há meses, mas a mídia só está ouvindo sobre isso agora porque a contagem regressiva acabou”, disse Jones.
“Conheço crianças que escondem dispositivos familiares antigos nos armários da escola. Há muito tempo eles transferiram suas contas para os pais ou irmãos mais velhos e as verificaram com identidades de adultos, e seus pais não sabem de nada”, disse ele. “Conhecemos o algoritmo, por isso as crianças seguem grupos de pessoas mais velhas, como o grupo de jardinagem ou caminhada com mais de 50 anos, e comentamos em linguagem profissional para não sermos apanhados.”
Jones e Neyland inicialmente buscaram uma ordem para que a proibição fosse suspensa, mas em vez disso decidiram pressionar para que sua oposição à proibição fosse julgada como um caso especial de direito constitucional.
A dupla obteve uma grande vitória em 4 de dezembro, quando o Supremo Tribunal australiano decidiu que ouviria o caso no início de fevereiro. O principal argumento apresentado pelos jovens demandantes foi que a proibição representava um fardo injusto para a sua liberdade de comunicação política. Eles também argumentaram na sua implementação que a política sacrificaria “a liberdade de expressão e envolvimento dos jovens de 13 a 15 anos nas interações nas redes sociais”.
Apoiador libertário Projeto Liberdade Digitalliderado pelo político de Nova Gales do Sul, John Ruddick, apoiou a dupla. “Tenho um filho de 11 e um de 13 anos e há meses eles me dizem que todo mundo no parquinho está falando sobre isso”, disse ele. “Eles estão todos nas redes sociais. Todos se beneficiam das redes sociais.”
Ruddick disse que seus filhos estavam discutindo maneiras de contornar a proibição, incluindo o uso de redes privadas virtuais (VPNs), novos aplicativos de mídia social e maneiras de impedir a tecnologia de verificação de idade.
Catherine Jeffery Página da Universidade de Sydney, Austrália, disse que à medida que o prazo para a proibição se aproximava, a proibição “tornou-se real” para os adolescentes. “A minha impressão é que, até agora, a geração mais jovem não acreditou realmente que isto estivesse realmente a acontecer”, disse ele.
Ele disse que seus próprios filhos já estavam discutindo soluções com os amigos. Sua filha mais nova baixou outra plataforma alternativa de mídia social chamada Yope. O site ainda não consta na lista do governo, porém, junto com vários outros sites, incluindo Coverstar e Lemon8, foi alertado pelo governo para se autoavaliar para não violar a proibição.
Lisa Dada da Universidade RMIT em Melbourne, Austrália, disse que com as crianças espalhadas pela Internet e acessando novas e desconhecidas plataformas de mídia social, os pais estão perdendo visibilidade na vida online de seus filhos. Ele também espera que a maioria dos pais ajude seus filhos a passar nas verificações de idade, oferecendo seus próprios rostos.
Susan McLeanum importante especialista em segurança cibernética na Austrália, diz que será um “jogo muito cruel” à medida que novos sites surgirem, as crianças migrarem para eles e o governo adicionar esses sites à lista de banidos. Ele disse que, em vez de assumir o controle das mídias sociais dos adolescentes, o governo deveria forçar as grandes empresas a consertar algoritmos que veiculem conteúdo impróprio para crianças.
“O governo é muito estúpido em seu pensamento”, disse ele. “Você não pode proibir suas ações por segurança, a menos que proíba todos os aplicativos ou plataformas que permitem a comunicação de crianças.”
McLean disse que há algumas semanas um estudante adolescente lhe disse: “Se o motivo da proibição é manter os adultos travessos longe das crianças, então por que os adultos travessos podem permanecer na plataforma e eu tenho que sair?”
Noah Jones, o demandante adolescente no caso do tribunal superior, foi ainda mais direto. “Não existe jornal grande o suficiente para eu saber o que posso ver em 10 minutos no Instagram”, disse ele. “Meus amigos dizem que os pedófilos não têm consequências e estamos banidos.”
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