Como não interpretar mal a ficção científica

Estamos nos aproximando do Ano Novo Gregoriano e é um bom momento para refletir sobre o que vem a seguir. Usaremos CRISPR para criar asas? Iremos todos carregar nossos cérebros para a nuvem da Amazon? Deveríamos encerrar o sol em uma esfera de Dyson? Se, como eu, você é um nerd que adora ciência e engenharia, é na ficção científica que você imagina as respostas. O problema é que a maioria das pessoas recebe a mensagem errada desta visão do futuro.

Como jornalista científico que também escreve ficção científica, dou-lhe um presente de final de ano: um guia rápido para não interpretar mal as histórias de ficção científica. Preste atenção, porque toda a nossa civilização depende disso.

Existem duas maneiras principais pelas quais as pessoas interpretam mal a ficção científica. Vamos começar com um problema mais simples, conhecido como Problema do Tormento do Nexus. O nome aparece com mais frequência em conferências de tecnologia e planos de negócios, e recebeu o nome de uma postagem icônica nas redes sociais do satírico Alex Blechman. Em 2021, ele escrever:

“Escritor de ficção científica: em meu livro, achei Torment Nexus um conto de advertência

Empresa de tecnologia: Finalmente, criamos Torment Nexus a partir do clássico romance de ficção científica Don’t Create The Torment Nexus.”

Você entendeu. O problema Torment Nexus surge quando as pessoas lêem, assistem ou reproduzem histórias de ficção científica e se concentram em sua tecnologia futurística sem prestar atenção ao verdadeiro ponto da história.

Como resultado, o bilionário Peter Thiel cofundou a empresa especializar-se em dados e vigilância chamada Palantir, em homenagem à tecnologia de fantasia da “pedra que vê” em O Senhor dos Anéis o que leva seus usuários ao crime e à loucura. Os produtos Palantir têm sido utilizados pelas Forças de Defesa de Israel para atacar alvos em Gaza. No início deste ano, a empresa assinou um contrato com o governo dos EUA para construir um sistema de rastreamento dos movimentos de determinados migrantes. JRR Tolkien não acharia graça.

Existem também exemplos menos perturbadores. Quando Mark Zuckerberg decidiu transformar o Facebook em realidade virtual, ele o chamou de Meta, em homenagem ao metaverso do trabalho de Neal Stephenson. Queda de neve. Mas esse metaverso fictício não é algo que você queira imitar, se prestar atenção ao ler a história. É um espaço corporativo hostil que espalha vírus mentais que fazem com que os cérebros humanos “travem” como os computadores.

Você pode estar sentindo um tema aqui. Thiel e Zuckerberg querem tornar real a tecnologia fictícia e parecem ignorar o fato de que o palantir e o metaverso estão destruindo a mente humana. Isso é um erro na leitura de ficção científica.

O segundo grande erro na leitura de ficção científica poderia ser chamado de Problema do Blueprint. Basicamente, é uma falsa ideia que a ficção científica forneça o modelo certo para o que acontecerá a seguir e que se imitarmos o que acontece na ficção científica, alcançaremos um futuro glorioso.

O Problema do Blueprint inspirou muitos dos primeiros programas espaciais na década de 1950, que priorizavam colocar humanos no espaço em vez de explorá-lo remotamente com espaçonaves robóticas. Gerações de pessoas testemunharam isso Flash Gordon e li Edgar Rice Burroughs, e foi prometido que as pessoas pilotariam naves espaciais para colonizar mundos alienígenas. Hoje, temos robôs descobrindo coisas incríveis em Marte e sondas espaciais coletando pedaços de asteroides para análise. Mas é ainda mais provável que a mídia faça barulho Katy Perry andando no foguete de Jeff Bezos em vez de comemorar enquanto a espaçonave autônoma Voyager decola chegar ao término uma surpresa que marca o limite do nosso sistema solar.

Grande parte do entusiasmo em torno dos produtos de IA também pode ser causado pelo problema do Blueprint. Nos foram prometidos servos da IA ​​e mestres em tanta ficção científica ao longo do último século que robôs e médicos holográficos pareciam inevitáveis. Mas aparentemente não.

A ficção científica não consiste em mapas, livros de receitas ou receitas. Pelo contrário, é uma visão do mundo, uma forma de abordar os problemas com a suposição subjacente de que as coisas não têm de ser como são. Essa crença inspirou este livro Nós ressuscitaremosuma antologia de ficção científica sobre mudança social que coeditei com Karen Lord e Malka Older. Coletamos histórias e ensaios destinados a desmascarar a sociedade sobre o rumo que a civilização humana está tomando. Em nosso livro, o futuro não está predestinado; é um processo e as pessoas estão ativamente moldando-o.

Quanto mais você apreciar esse processo, mais estranho parecerá o mundo de hoje. Por que fabricamos máquinas para dobrar lenços de papel em caixas? Por que acreditamos em linhas invisíveis chamadas fronteiras? Por que presumimos que existem apenas dois gêneros imutáveis? Fazer essas perguntas é a verdadeira essência da ficção científica. Eles são a porta de entrada para um novo mundo.

Se você quer construir um futuro melhor, não pode simplesmente copiar o que lê. Você tem que imaginar você mesmo.

Annalee Newitz é jornalista científico e autor. Seu último livro é Automatic Noodles. Eles são co-apresentadores do podcast vencedor do Hugo, Our Opinions Are Right. Você pode segui-los @annaleen e o site deles é techsploitation. com

O que eu li
404 Media, uma excelente publicação online para jornalismo investigativo sobre tecnologia.

O que estou assistindo
Rivalidade Aquecida, uma série de romance gay canadense sobre hóquei no gelo.

No que estou trabalhando
Planejando uma turnê europeia para uma antologia de ficção científica Nós ressuscitaremos.