Para uma agência que se dirige à Lua e a Marte, a NASA viveu em 2025 uma montanha-russa de cortes orçamentais, despedimentos de pessoal e possíveis cancelamentos de missões científicas.
Uma questão chave: esses diferentes traumas mudam NASA Dramática e possivelmente permanentemente?
As linhas de batalha estão a ser traçadas e agora o Congresso deve defender a estabilidade global da agência espacial e o seu futuro. Quanto ao futuro, tudo se resume a fazer salsichas – ao estilo político. Para a NASA, o resultado é realmente uma questão de tempo e espaço a ser determinado.
História da Empresa/Institucional
“Obviamente, as coisas mudaram”, disse Henry Hertzfeld, professor pesquisador de política espacial e assuntos internacionais na Escola Elliott de Assuntos Internacionais da Universidade George Washington, observando que suas observações foram feitas à distância, e não de dentro da agência espacial.
“Muitas pessoas muito experientes com extensa ‘história corporativa/institucional’ estão agora deixando a agência. Alguns podem se aposentar em breve de qualquer maneira, mas isso não desculpa ou explica essas mudanças”, disse Hertzfeld ao Space.com.
Desde que todo o gabinete político da NASA foi eliminado, muitas pessoas e funções desapareceram, disse Hertzfeld. Se os gabinetes económicos e outros gabinetes de política, por exemplo, seriam deixados de fora, está em debate, disse ele.
“Mas acho que não tê-los representa uma perda significativa de talento e de contribuição para os programas e a tomada de decisões da NASA”, disse Hertzfeld.
perda a longo prazo
Como muitos sugeriram, se o Congresso não agir fundosa verdadeira perda está no campo da ciência.
“Haverá menos iniciativas novas e cortes significativos em trabalhos que não serão totalmente concluídos agora”, disse Herzfeld.
“A componente científica da NASA é relativamente pequena, mas é uma área real de investigação que produziu uma enorme quantidade de aprendizagem e informação ao longo dos anos. E será uma perda a longo prazo porque a agência provavelmente terá maior dificuldade em contratar e reter cientistas altamente treinados e qualificados”, disse Hertzfeld. “Eles irão para outro lugar… e esse outro lugar não é o governo.”
Valor do investimento
Um impacto menos conhecido, disse Herzfeld, é o rápido financiamento de vários esforços espaciais de defesa e segurança.
“Entendemos que a actividade de investimento do sector privado no espaço aumentou significativamente. Mas a realidade é que os gastos do Departamento de Defesa para comprar mais produtos às empresas são o principal impulsionador destes investimentos”, disse Hertzfeld. “Os planos e necessidades da NASA não são mais o principal estímulo para a atividade espacial ‘comercial’.”
Hertzfeld acrescentou que as inovações e produtos resultantes para novas atividades espaciais beneficiarão principalmente os aspectos de segurança, e não os programas espaciais civis. “Como resultado, todo o sector espacial comercial e governamental será beneficiado, mas de uma forma muito diferente da que temos vivido historicamente”, disse ele.
exacerbando preocupações
Keith Cowing é o fundador do site NASA Private Monitoring, Relógio da NASA. Ele é apaixonado pela venerável história da agência espacial e por seu futuro.
“Embora todos os centros de campo da NASA tenham visto uma redução da força de trabalho de aproximadamente 20%, talvez nenhum centro tenha sido mais afetado pelos cortes orçamentários do que Centro de Voo Espacial Goddard da NASA”, observou Cowling.
Cowin disse ao Space.com que foi desenvolvido um plano de longo prazo que transformará Goddard ao longo de quase uma década para melhor atender às necessidades futuras da NASA. Ele disse que o plano foi escolhido em conjunto pelos gerentes da sede da NASA para acelerar e expandir o fechamento das instalações de Goddard, o que resultaria na desativação de metade dos edifícios e laboratórios do centro.
“Esses cortes foram tão dramáticos em comparação com as mudanças em outras partes da NASA que o Comitê de Supervisão da Câmara e o Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara enviaram várias consultas à NASA em busca de explicações”, disse Coyne.
O resultado, disse Cowin, foi “uma resposta lenta da NASA, exacerbando as preocupações sobre o impacto geral dos programas científicos da NASA, conforme descrito na solicitação de orçamento fiscal para 2026 da Casa Branca”.
enorme desafio
Marcia Smith é a fundadora e editora do rico conteúdo SpacePolicyOnline.com
Smith disse que a NASA não está “aleijada”, mas o tempo dirá o impacto da perda de pessoal.
“Certamente não sei os nomes e cargos de todas as cerca de 4.000 pessoas que partiram, mas das pessoas que conheço pessoalmente, elas foram as melhores”, sugeriu Smith. “Agora, é claro, muitas pessoas excelentes ainda estão lá, mas como elas conseguirão executar os projetos restantes com tantos colegas importantes desaparecidos será um enorme desafio.”
O que está acontecendo no Goddard Field Center da NASA e demissões no Laboratório de Propulsão a Jato (Laboratório de Propulsão a Jato) talentos “estão extremamente preocupados com a liderança dos EUA na ciência espacial”, disse Smith.
Smith observou que o efeito sobre o moral foi provavelmente o mais significativo.
“Aqueles que dedicaram suas vidas para manter os Estados Unidos como líder mundial em ciência e tecnologia espacial civil estão essencialmente sendo informados de que seu trabalho não vale nada e pode ser apagado com um aceno da ‘varinha DOGE’. Isso é difícil”, disse Smith.
cachorro significa Eficácia do Governo, uma comissão especial criada pelo presidente Donald Trump para cortar gastos federais.
A reconstrução levará vários anos
A NASA faz coisas que nenhuma outra organização, pública ou privada, pode fazer, disse Jack Kiraly, diretor de relações governamentais da NASA. sociedade planetáriaé uma organização sem fins lucrativos financiada por membros com sede em Pasadena, Califórnia, dedicada ao avanço da ciência e exploração espacial.
“A agência liderou o mundo na exploração espacial, redefiniu nossa compreensão do universo e inspirou inúmeras inovações científicas e tecnológicas”, disse Kiraly ao Space.com.
Kiraly acredita que os acontecimentos de 2025 serão um choque profundo para a NASA e a comunidade espacial.
“A agência entrará no novo ano com um serviço público menor do que quando os voos espaciais tripulados começaram em 1961”, disse Kiraly. “Quase 4.000 cientistas, engenheiros e profissionais espaciais deixaram a agência através de demissões e demissões forçadas em meio a uma rápida reestruturação e incerteza de financiamento.”
Kirali acrescentou que esta ação representa uma perda de experiência e conhecimento institucional que levará anos para ser reconstruída.
momento crítico
Além do impacto imediato, Kiraly disse que o fim dos prêmios da NASA no valor de mais de US$ 315 milhões e a redução de futuras oportunidades de pesquisa interromperam o pipeline de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) que educa a próxima geração de cientistas, engenheiros e inovadores.
Kiraly disse que os impactos serão sentidos em todo o país porque as atividades da NASA atingem todos os estados e mais de 75% dos distritos eleitorais.
“O dano é real, mas não necessariamente permanente”, disse Kiraly. “O Congresso agiu de forma bipartidária para sinalizar à Casa Branca e ao público que pretende financiar totalmente a NASA em 2026, rejeitando os cortes mais severos propostos no início deste ano”.
Kiraly concluiu que o mandato de Jared Isaacman como administrador da NASA “traz nova liderança e impulso num momento crítico para a agência”.
