Este artigo foi publicado originalmente em conversa. A publicação contribuiu com este artigo para Space.com Vozes de especialistas: colunas e insights.
Os cogumelos espalhados na tábua pareciam normais. São ricos e densos, com um aroma rico e terroso. Na frigideira, derretem com o queijo formando um molho cremoso de macarrão.
Esta foi a primeira refeição que fizemos com estes cogumelos únicos. Eles são deliciosos, mas não os que você encontra em qualquer supermercado Terra.
Esses fungos especiais viajaram e viveram no espaço estação espacial internacional Demorou mais de um mês para retornar à Terra com segurança e finalmente retornou à Austrália em 2025.
Cogumelo lançado ao espaço
Em agosto de 2024, nós sair da cama Um grupo de 36 pequenas garrafas vai para o espaço Corporação de tecnologias de exploração espacial Foguete Falcão 9. Os frascos contêm três tipos de fungos comestíveis na forma de micélio – fios finos que agem como uma rede de raízes de cogumelo.
A espécie que testamos foi a juba de leão (Herício), rabo de peru (documentos variados) e Cordyceps sinensis (Cordyceps Militares). Estes mostraram benefícios função cerebral, saúde intestinale saúde imunológica – Todas as áreas importantes de voos espaciais de longa duração.
Esta experiência é a nossa sexta carga útil para a Estação Espacial Internacional (ISS), graças ao programa experimental de microgravidade que lideramos na Universidade de Tecnologia de Swinburne.
Ele foi projetado e prototipado com a ajuda de 12 estudantes do ensino médio do Haileybury College de Melbourne. Isso graças aos profissionais produtor de cogumelos e fornecedor Eles garantiram que as cepas de fungos não eram apenas de qualidade alimentar, mas também saudáveis o suficiente para sobreviver ao ambiente extremo do espaço.
Nosso fungo pode ter ficado na Estação Espacial Internacional com os astronautas. Mas a experiência do cogumelo é muito diferente da experiência do astronauta. Os experimentos científicos têm áreas especiais de armazenamento, dependendo do que está sendo feito e de quanto tempo os astronautas precisam estar envolvidos. Nosso micélio é selado em embalagens especiais para ajudá-los a manter uma temperatura estável e garantir que não sejam danificados.
Eles permaneceram assim por quase um mês antes de retornarem com uma tripulação substituta para a Estação Espacial Internacional.
Não recebemos muitas atualizações enquanto nossos cogumelos viajam – apenas algumas fotos e vídeos NASA Sele com segurança a parte externa do experimento.
Quando eles voltaram, esperamos ansiosamente para ver se sobreviveriam depois de abertos.
Cogumelos retornam à Terra
Quando o nosso micélio regressa à Terra e, eventualmente, à Austrália, encontra um novo lar numa matriz rica e nutritiva. Em seguida, colocamos-o em um kit de cultivo para ver se algum corpo frutífero (ou seja, cogumelos) aparece.
Criamos várias caixas de cultivo e as colocamos em diferentes ambientes para ver quais eram as melhores condições – desde uma bancada na cozinha até uma mesa na sala dos funcionários e até uma geladeira no laboratório.
Para nossa alegria, em poucos dias vimos sinais de surgimento de cogumelos e, em uma semana, tínhamos lindas crinas de leão prontas para cozinhar e saborear. Quando estiverem prontos, nós os colhemos e experimentamos diferentes receitas.
Além de comermos esses cogumelos, também os analisamos cuidadosamente. Mas agora podemos dizer ambiente de gravidade Não houve impacto negativo em nosso micélio. Na verdade, eles pareciam felizes o suficiente para produzir várias rodadas de cogumelos seguidas.
Cogumelos para missões espaciais de longo prazo
Ártemis II – A missão tripulada da NASA à Lua está chegando. Mas ainda há muito que precisamos de saber para proporcionar aos astronautas as melhores condições possíveis à medida que se aventuram mais profundamente no espaço do que nunca.
Por exemplo, como continuaremos a fornecer apoio nutricional aos astronautas em missões de longa duração durante semanas ou meses?
Sabemos que ambientes de baixa gravidade têm efeitos profundos Efeito no corpo humanouma das melhores maneiras de apoiar os astronautas em órbita é com alimentos nutritivos.
Outra questão pendente que precisamos de responder é se os alimentos produzidos no ambiente espacial serão afectados pela radiação e outras tensões, tornando-os menos valiosos.
O nosso trabalho – e estes cogumelos especiais – estão a ajudar a fornecer respostas importantes.
