Janeiro será um mês importante para a indústria criptográfica. O Senado começará a negociar mais detalhes da Lei CLARITY, uma importante peça legislativa que acabará por estabelecer a estrutura básica de como os mercados criptográficos podem operar legalmente nos Estados Unidos: quais ativos digitais são considerados títulos versus mercadorias, quais responsabilidades regulatórias as empresas devem cumprir, quais proteções legais os consumidores podem ter. A Câmara aprovou sua versão meses atrás. A Casa Branca está pronta para assiná-lo. Democratas e Republicanos parecem concordar com os princípios básicos do projeto.
E a criptografia, que passou décadas navegando em zonas cinzentas regulatórias, acabará por ter um conjunto de regras para aplicar – talvez não regras perfeitas, mas regras rígidas. “(Nós) não queremos estar em um lugar onde, com cada mudança no governo, o que você pode ou não fazer com software, ou o que você pode e não pode publicar, muda”, disse Connor Brown, Diretor de Estratégia do Bitcoin Policy Institute, disse Borda.
Na quarta-feira passada, pouco antes da meia-noite, tudo desmoronou.
Horas antes de o Comitê Bancário do Senado se reunir para marcação na quinta-feira – o período durante o qual um grupo de republicanos e democratas negociará cada palavra, cláusula e emenda nos mais de cem projetos de lei, para prepará-los para uma votação final no Senado – a Coinbase, a maior exchange de criptomoedas do mundo, anunciou que, após revisar a versão final do projeto de lei, retiraria totalmente seu apoio à Lei CLARITY.
“Preferimos não ter projeto de lei do que ter um projeto ruim”, O CEO Brian Armstrong disse ao Xe então culpar um terceiro: grandes bancos, cujos lobistas chegaram no último minuto para conter a ameaça de os clientes manterem seu dinheiro em carteiras criptografadas em vez de contas de poupança.
Armstrong tem algumas reservas específicas, mas a Coinbase parece prestes a morrer: se os proprietários de criptomoedas conseguirão ganhar juros ou outras recompensas mantendo stablecoins, um token cujo preço está indexado ao valor do dólar americano, de uma forma que os consumidores possam ganhar juros sobre o dinheiro mantido em contas bancárias tradicionais. (A Coinbase não retornou um pedido de comentário.)
O presidente do comitê bancário, Tim Scott (R-SC), reverteu imediatamente a marcação, apenas uma “pequena pausa” para renegociar. Os lobistas começaram a telefonar e os analistas começaram a dissecar o projeto. Mas o mais importante é que a maioria dos maiores players de criptografia, de bolsas a investidores, anunciaram publicamente que apoiariam o projeto do Senado e criticaram implicitamente a Coinbase por atrapalhar a aprovação do projeto.
“Pessoas razoáveis podem discordar de certas disposições. É por isso que esta fase final do processo é importante”, disse o CEO da Kraken, Arjun Sethi. disse na quinta-feirareafirmou seu apoio à Lei CLARITY. “A resposta apropriada aos problemas não resolvidos é resolvê-los sem abandonar anos de progresso bipartidário e recomeçar do zero.” Seus sentimentos foram compartilhados por sócio-gerente da a16z, Chris Dixon, CEO da Ripple, Brad Garlinghousee até mesmo David Sacks, o poderoso conselheiro especial da Casa Branca para IA e criptografia, que instou a Coinbase a “resolver quaisquer diferenças remanescentes” antes do final do mês.
Embora o resto da indústria esteja disposto a abordar as questões apontadas por Armstrong em troca da legislação, a Coinbase – uma empresa de capital aberto que oferece contas stablecoin com rendimento – seria a que mais sofreria se a questão dos juros persistisse. Mas há um prazo real para garantir qualquer tipo de legislação criptográfica significativa, e ele começa quando os membros do Congresso começam a concorrer à reeleição.
É geralmente garantido que as eleições intercalares matam os incentivos ao consenso bipartidário, mas especialmente neste ciclo, em que os responsáveis eleitos têm de enfrentar constituintes furiosos que podem ver o apoio do CLARITY como um substituto para o apoio a Trump. Não ajuda o fato de os republicanos do Senado estarem tentando aprovar uma disposição escrita pelos democratas que impediria Trump de lucrar com ativos criptográficos. A campanha começou em março e o Senado não estará em sessão na próxima semana, dando-lhes menos de um mês para resolver quaisquer problemas antes de entrarem em modo de campanha.
Este é um tempo muito curto para o Comité Bancário renegociar a nova redação, aprovar o projeto de lei, enviá-lo ao Comité de Agricultura do Senado (que é responsável pela regulamentação dos produtos básicos) e conduzir novas negociações antes que o projeto de lei chegue ao Senado para votação plena. E o “tempo de plenário” – quando o Senado pode convocar 100 membros para votar pessoalmente – é um bem cada vez mais escasso antes da época eleitoral. (A maior parte dos fundos provavelmente será usada para evitar outra paralisação do governo.)
Adiar as contas para o próximo ano também não é uma opção segura. Espera-se que os republicanos percam a Câmara ou o Senado, dando aos democratas a oportunidade de bloquear a aprovação do CLARITY por qualquer motivo que citarem. E embora o atual presidente possa ser um forte aliado da indústria criptográfica, não se sabe quem virá depois dele, muito menos como se sentirão em relação à criptografia.
“Será que algum dia chegaremos a uma situação favorável como a de hoje? É difícil imaginar”, disse Seth Hertlein, chefe de política global da Ledger. “Isso poderia acontecer? Claro, talvez, ninguém sabe. Mas há um sentimento de que se não fizermos isso agora, isso não acontecerá, ou acontecerá de uma forma menos favorável.”
Mas, enquanto isso, os legisladores em DC estão frustrados porque a Coinbase está reabrindo um debate que parecia ter sido resolvido no ano passado: a Câmara passou anos escrevendo e negociando um projeto de lei de estrutura de mercado criptográfico, que aprovado em agosto passado com uma votação bipartidária. Em defesa da Coinbase, a versão do Senado deve agora atender às demandas da indústria financeira, que inicialmente não considerou a estrutura do mercado criptográfico até o final do ano passado, bem como dos senadores democratas progressistas no comitê. E, claro, o Senado insistiu em redigir a sua própria versão do projeto de lei, em vez de trabalhar com a versão da Câmara.
“O Senado é onde os projetos da Câmara morrem”, disse Hertlein. “É uma piada comum em Washington.”
