Astrônomos criam primeiro mapa 3D de planetas extrasolares sistema solar — WASP-18b — marca um grande avanço na investigação de exoplanetas.
usar Telescópio Espacial James WebbOs pesquisadores aplicaram uma nova técnica chamada mapeamento de eclipse 3D, ou mapeamento espectral de eclipse, para rastrear mudanças sutis em vários comprimentos de onda de luz conforme o WASP-18b se move atrás dele. Estrela. Estas mudanças permitem aos cientistas reconstruir as temperaturas ao longo da latitude, longitude e altitude, revelando zonas de temperatura distintas em toda a atmosfera da Terra.
“Se você mapear nos comprimentos de onda que a água absorve, você verá camadas de água na atmosfera, enquanto os comprimentos de onda que a água não absorve sondam mais profundamente”, disse Ryan Challener, pós-doutorado no Departamento de Astronomia da Universidade Cornell e principal autor de um estudo publicado no estudo, em uma nota de pesquisa. declaração. “Se você juntá-los, poderá obter um mapa 3D da temperatura naquela atmosfera.”
WASP-18b está a cerca de 400 anos-luz da Terra Terra; cerca de 10 vezes de Júpiter massa e completa sua órbita em torno de sua estrela hospedeira em apenas 23 horas. Por estar tão perto da sua estrela, a temperatura da atmosfera do planeta atinge quase 5.000 graus Fahrenheit (2.760 graus Celsius). Estas condições quentes tornam-no ideal para testar novos métodos de mapeamento de temperatura 3D.
O mapa mostra um hotspot central brilhante rodeado por um anel mais frio no lado diurno do planeta – que tem uma órbita bloqueada de forma maré, o que significa que um lado do planeta está sempre virado para a sua estrela – sugerindo que os ventos do exoplaneta não distribuem o calor uniformemente pela atmosfera.
Notavelmente, o conteúdo de vapor de água neste hotspot é inferior à média atmosférica do WASP-18b. “Achamos que isto é uma prova de que o planeta nesta região é tão quente que começa a decompor a água”, disse Challener. “Isso é previsto pela teoria, mas é realmente emocionante ver isso com observações reais”.
Esta nova técnica de mapeamento de eclipses 3D abrirá muitas portas para observações de exoplanetas, disse Challener, porque “nos permite criar imagens de exoplanetas que não podemos ver diretamente porque suas estrelas hospedeiras são muito brilhantes”. À medida que o mapeamento de eclipses 3D é aplicado a outros exoplanetas observados por Webb, “podemos começar a compreender os exoplanetas como um todo em 3D, o que é muito emocionante”, acrescentou.
A pesquisa da equipe é publicada na revista astronomia natural 28 de outubro de 2025.
