Um medicamento chamado sulfotiamina pode ajudar pessoas com apneia obstrutiva do sono a respirar mais facilmente à noite e a ter melhor qualidade geral do sono. As conclusões provêm de um ensaio clínico europeu no qual a Universidade de Gotemburgo desempenhou um papel fundamental. Os pesquisadores afirmam que os resultados levantam a possibilidade de tratamento medicamentoso para pacientes que têm dificuldade de tolerar respiradores.
Os resultados da pesquisa foram publicados em lanceta. Um total de 298 pessoas com apneia do sono moderada a grave participaram do estudo. Um quarto dos participantes recebeu placebo e o restante recebeu doses variadas de sulfadiazina. O estudo foi realizado em quatro países europeus e seguiu um desenho duplo-cego, o que significa que nem os participantes nem os investigadores sabiam quem estava a receber o medicamento ativo.
Estudo mostra redução significativa na apneia
Os pacientes que tomaram a dose mais elevada de sulfotiamina tiveram 47% menos interrupções respiratórias durante o sono em comparação com aqueles que tomaram placebo. Eles também mostraram melhorias nos níveis de oxigênio à noite.
Sulthiame parece atuar estabilizando o controle respiratório do corpo e aumentando a potência respiratória. Isso ajuda a reduzir a probabilidade de colapso das vias aéreas superiores durante o sono, que é a principal causa da apneia obstrutiva do sono. A maioria dos efeitos colaterais relatados durante o estudo foram leves e temporários.
Jan Hedner, professor sênior de medicina pulmonar no Instituto Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo, desempenhou um papel de liderança no estudo.
Jan Hedner disse: “Temos estudado esta estratégia de tratamento há muito tempo e os resultados mostram que a apneia do sono é de fato afetada pela farmacologia. Isto parece um avanço e agora esperamos estudos maiores e de longo prazo para determinar se este efeito é sustentado ao longo do tempo e se este tratamento é seguro para uma população mais ampla de pacientes”.
Ludger Grote e Kaj Stenlöf, da Universidade de Gotemburgo, também fizeram contribuições importantes para esta pesquisa.
Muitos pacientes não toleram a terapia com CPAP
A apneia obstrutiva do sono ocorre quando as vias aéreas superiores colapsam repetidamente durante o sono. Esses episódios podem causar paradas temporárias na respiração, diminuir os níveis de oxigênio e interromper repetidamente o sono. Com o tempo, a apneia do sono não tratada aumenta o risco de problemas graves de saúde, incluindo hipertensão, doenças cardiovasculares, acidente vascular cerebral e diabetes tipo 2.
Embora a apneia do sono seja comum, atualmente não existem medicamentos que tratem diretamente a sua causa subjacente. O tratamento mais comum é a pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP), que utiliza uma máscara para manter as vias aéreas abertas durante o sono. Embora o CPAP seja muito eficaz, muitos pacientes acham difícil usá-lo. Metade parou de usar o dispositivo dentro de um ano porque a máscara poderia ser desconfortável ou interferir no sono.
Sulthiame é um medicamento existente que foi previamente aprovado para tratar uma certa forma de epilepsia em crianças. Os pesquisadores agora estão estudando se também poderia ser um tratamento para a apnéia do sono.
