A primeira revisão acadêmica do bambu como alimento revelou a ampla gama de benefícios à saúde que ele pode trazer. Os pesquisadores encontraram evidências de que o consumo de bambu pode ajudar a regular o açúcar no sangue, reduzir a inflamação, apoiar a saúde digestiva e fornecer benefícios antioxidantes.
O bambu é considerado a planta de crescimento mais rápido do planeta, com algumas espécies crescendo até 90 centímetros por dia. Embora a China e a Índia sejam os maiores produtores e os rebentos de bambu já sejam comuns em muitas cozinhas asiáticas, as descobertas sugerem que o bambu pode tornar-se uma importante opção alimentar nas dietas de todo o mundo.
Conteúdo nutricional dos brotos de bambu
Os brotos de bambu possuem forte conteúdo nutricional. Eles são ricos em proteínas, contêm uma quantidade moderada de fibras e são naturalmente pobres em gordura. O bambu também fornece aminoácidos essenciais e minerais como selênio e potássio. Além disso, fornece uma variedade de vitaminas, incluindo tiamina, niacina, vitamina A, vitamina B6 e vitamina E.
A revisão foi conduzida por pesquisadores da Universidade Anglia Ruskin (ARU), no Reino Unido. Este é o primeiro estudo a reunir e analisar todos os estudos existentes sobre o consumo de bambu, abrangendo testes em humanos (ao vivo pesquisa) e experimentos de laboratório em células humanas (in vitro Pesquisar).
Benefícios potenciais para a saúde metabólica e cardíaca
De acordo com a revisão, os brotos de bambu podem desempenhar um papel na melhoria da saúde metabólica. Testes em humanos relataram melhor controle do açúcar no sangue, sugerindo que o bambu pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue, o que é especialmente importante para o controle do diabetes. Os investigadores também observaram melhorias nos perfis lipídicos no sangue, alterações que foram associadas à redução do risco de doenças cardiovasculares.
Apoio digestivo e efeitos na saúde intestinal
O bambu contém uma variedade de fibras alimentares, incluindo celulose, hemicelulose e lignina. Foi demonstrado que essas fibras melhoram a função intestinal em participantes humanos. Outros estudos relatam aumento da atividade antioxidante e antiinflamatória, redução da citotoxicidade e aumento da viabilidade celular após o consumo de bambu.
Estudos de laboratório apoiam ainda mais o valor nutricional e a força antioxidante do bambu. Estas experiências também identificaram efeitos probióticos, sugerindo que o bambu pode ajudar a apoiar a saúde intestinal, promovendo o crescimento de bactérias benéficas.
Os pesquisadores também descobriram que os compostos do bambu inibem a formação de furanos e reduzem a produção de acrilamida. Ambos são produtos químicos tóxicos que se formam quando certos alimentos são fritos ou assados. Isto sugere que o bambu poderia ser potencialmente usado para tornar alguns alimentos cozidos mais seguros.
Prepare-se para questões de risco e segurança
Apesar dos seus benefícios, a revisão também destacou importantes riscos de segurança. Algumas espécies de bambu contêm glicosídeos cianogênicos, que podem liberar cianeto se consumidos crus ou manuseados incorretamente.
Um estudo também descobriu que os brotos de bambu podem conter compostos que interferem na produção do hormônio tireoidiano. Essa interferência aumenta o risco de bócio, condição associada a diversas complicações de saúde. Ambos os riscos podem ser evitados pré-cozinhando adequadamente os brotos de bambu antes de comer.
Como os pesquisadores avaliam o futuro do bambu
O autor sênior Lee Smith, professor de saúde pública na Anglia Ruskin University (ARU), disse: “O bambu já é comum em partes da Ásia e tem grande potencial para complementar dietas saudáveis e sustentáveis em todo o mundo, mas deve ser preparado corretamente.
“Os múltiplos benefícios para a saúde que encontrámos, incluindo o seu potencial para enfrentar os desafios modernos da saúde, como a diabetes e as doenças cardíacas, podem ser atribuídos ao perfil nutricional do bambu e dos seus extratos, que são ricos em proteínas, aminoácidos, hidratos de carbono, minerais e vitaminas.
“A nossa análise mostra uma clara promessa para o bambu como um possível ‘superalimento’, mas também existem lacunas no nosso conhecimento. Só conseguimos encontrar quatro estudos envolvendo participantes humanos que cumpriam os nossos critérios, pelo que são necessários ensaios adicionais de alta qualidade em humanos antes de podermos fazer recomendações claras.”
