As anãs marrons podem ter ganhado o infeliz apelido de “estrelas fracassadas”, mas novas pesquisas sugerem que elas podem colidir e se fundir para ter uma segunda chance de sucesso.
anã marrom É um objeto cósmico com uma massa de cerca de 13 a 80 vezes Júpitertornando sua massa aproximadamente 0,013 a 0,08 vezes sol. São considerados “fracassados” porque apesar de formarem Estrela Quando aglomerados enormes e excessivamente densos de material colapsam em nuvens interestelares de gás e poeira, eles são incapazes de coletar massa suficiente dessas nuvens para desencadear a fusão nuclear de hidrogênio e hélio em seus núcleos, um processo que define estrelas da “sequência principal”, como o Sol.
O artigo continua da seguinte forma
“A estrela fracassada tem uma segunda chance”, disse o líder da equipe Samuel Whitebook, da Caltech. disse em um comunicado. “As anãs marrons não têm motores internos como as estrelas, mas este resultado mostra que elas podem exibir uma física dinâmica muito interessante.”
A descoberta da equipa é invulgar porque, embora já tenham sido observadas transferências de massa semelhantes em objetos binários, também ocorre entre corpos estelares muito mais massivos.
“Estes são objetos muito estranhos”, disse o membro da equipe Tom Prince, do Instituto de Tecnologia da Califórnia. “Contamos a alguns colegas sobre isso e eles não acreditam que tal coisa exista.”
O par central de anãs marrons da descoberta, denominado ZTF J1239+8347 (ZTF J1239), encontrado no ZTF Mutation Archive, está localizado a cerca de 1.000 anos-luz de distância, na constelação. Ursa Maior. As duas anãs marrons, ambas 60 a 80 vezes mais massivas que Júpiter, orbitam uma à outra tão próximas que todo o sistema ZTF J1239 caberia entre a Terra e a Terra. lua.
Os investigadores não conseguem determinar como é que as anãs castanhas orbitavam originalmente umas às outras, mas suspeitam que as estrelas falhadas foram retiradas de sistemas separados e unidas pela influência gravitacional de outra estrela. Uma vez orbitando uma à outra, as anãs marrons gradualmente se aproximam cada vez mais, e a influência gravitacional de uma das anãs marrons faz com que sua contraparte se expanda e se torne menos densa.
“Quando a gravidade de uma estrela é superada pela gravidade de outra estrela, o material começa a fluir da estrela menos densa para a estrela mais densa”, disse Whitebook. “É como se o material fosse derramado por um bocal.”
Este “bico” ejeta material da anã marrom fofa para um ponto em sua estrela companheira mais densa. A área aquece e começa a brilhar intensamente. À medida que este ponto brilhante gira com a sua estrela anã castanha, faz com que o brilho do sistema mude significativamente a cada 57 segundos. Foi este sinal que primeiro fez o sistema se destacar entre os 2 bilhões de objetos no arquivo de variabilidade da ZTF.
Este é o primeiro processo de transferência de massa observado num emparelhamento de anãs marrons, mas a equipe acredita que pode haver muitos mais pares de anãs marrons esperando para serem descobertos.
“Esperamos Observatório Vera Rubin (um importante observatório terrestre no Chile) para detectar mais objetos desse tipo”, concluiu Whitebook. “Esperamos descobrir mais sobre sua abundância e quão comuns eles são. Prevemos que isso aconteça com mais frequência do que você imagina.”
As descobertas da equipe foram publicadas na quarta-feira (18 de março) em Cartas de revistas astrofísicas.
