um novo estudo comunicações da natureza A investigação descobriu que o El Niño Oscilação Sul (ENSO) é uma das forças mais influentes por detrás das alterações climáticas globais e pode mudar drasticamente à medida que a Terra continua a aquecer. Utilizando modelos climáticos avançados de alta resolução (Figura 1 acima), investigadores da Coreia do Sul, dos Estados Unidos, da Alemanha e da Irlanda descobriram que o ENSO provavelmente se intensificará rapidamente nas próximas décadas e começará a sincronizar-se com outros grandes sistemas climáticos. Espera-se que esta mudança altere a temperatura global e os padrões de precipitação até ao final do século.
Das flutuações irregulares aos ritmos climáticos previsíveis
A investigação sugere que nos próximos 30 a 40 anos, o ENSO poderá mudar do seu atual ciclo irregular El Niño-La Niña para um padrão mais consistente de fortes oscilações caracterizado por maiores flutuações na temperatura da superfície do mar (TSM) (Figura 2, link abaixo).
O professor Malte F. STUECKER, autor principal do estudo e diretor do Centro Internacional de Pesquisa do Pacífico da Universidade do Havaí em Manoa, disse: “Num mundo em aquecimento, o Pacífico tropical pode experimentar um ponto de inflexão climático, mudando de comportamento oscilatório estável para instável. Esta é a primeira vez que este tipo de transição foi claramente identificado num modelo climático complexo.” Ele acrescentou: “Sob um clima mais quente, o melhor acoplamento ar-mar, juntamente com um clima mais variável nos trópicos, leva a mudanças na amplitude e na regularidade”.
Sincronizando o sistema climático global
Simulações de alta resolução sugerem que o ENSO mais forte e rítmico também pode ser consistente com outros sistemas climáticos, incluindo os modos Oscilação do Atlântico Norte (NAO), Dipolo do Oceano Índico (IOD) e Atlântico Norte Tropical (TNA). O processo é como vários pêndulos balançando gradualmente na mesma frequência.
O professor Axel TIMMERMANN, autor correspondente do estudo e diretor do Centro de Física Climática IBS da Universidade Nacional de Pusan, na Coreia do Sul, disse: “Esta sincronização levará a flutuações de precipitação mais fortes em áreas como o sul da Califórnia e a Península Ibérica, aumentando assim o risco do efeito ‘chicotada’ do hidroclima.”
Ele continuou: “A regularidade ENSO aprimorada poderia melhorar as previsões climáticas sazonais; no entanto, os impactos ampliados exigirão melhores estratégias de planejamento e adaptação.”
Modelos climáticos avançados confirmam mudanças globais
Para chegar a estas conclusões, a equipa utilizou o Modelo Climático do Instituto Alfred Wegener (AWI-CM3) para testar as respostas climáticas em cenários de elevadas emissões de gases com efeito de estufa, que fornecem uma resolução detalhada de 31 quilómetros na atmosfera e 4-25 quilómetros no oceano. Eles também analisaram dados observacionais do mundo real e compararam os resultados com outros modelos climáticos para validação.
“Os nossos resultados de simulação, apoiados por uma série de outros modelos climáticos, sugerem que o comportamento futuro do ENSO pode tornar-se mais previsível, mas o seu impacto expandido representará desafios significativos para as sociedades em todo o mundo”, disse o Dr. Sen Zhao, co-autor principal do estudo e investigador da Universidade do Havai em Manoa.
O impacto global em mudança do El Niño
As conclusões sugerem que as alterações climáticas provocadas pelo homem poderiam remodelar fundamentalmente o comportamento da ENSO e os seus impactos em regiões distantes, incluindo partes da Europa. O professor Axel Timmermann disse: “As nossas descobertas destacam a necessidade de o mundo se preparar para o aumento das alterações climáticas e os seus efeitos nos ecossistemas, na agricultura e nos recursos hídricos”.
No futuro, a equipe também explorará potenciais processos de sincronização global em outras simulações de modelos climáticos de alta resolução, incluindo simulações recentes com resolução de 9 km e 4 km usando o supercomputador Aleph no Centro IBS de Física Climática na Coreia do Sul.
