Dois astronautas da NASA estão se preparando para adicionar um novo painel solar à Estação Espacial Internacional (ISS) para a primeira caminhada espacial dos EUA em quase um ano.
Às 8h52 ET (1252 GMT) na quarta-feira (18 de março), os astronautas da Expedia 74 Jessica Meir e Chris Williams se aventuraram a sair da câmara de descompressão Quest da estação espacial para instalar suportes para painéis solares avançados de geração de energia. A dupla trabalhou no lado esquerdo (ou bombordo) da treliça backbone da estação, onde primeiro montaram e conectaram a estrutura de suporte que apoiará o Roll-Off Array da Estação Espacial Internacional (iROSA) e será instalada na futura estação espacial. caminhada no espaço.
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Os painéis solares originais da estação espacial deterioraram-se e ultrapassaram a sua vida útil de 15 anos. Quando tudo isto estiver implementado, o novo iROSA aumentará o fornecimento de energia do laboratório orbital em 20 a 30 por cento.
O uso a bordo da Estação Espacial Internacional também abre caminho para a NASA usar a tecnologia para missões no espaço profundo, incluindo um teste duplo de redirecionamento de asteróides (dardo) demonstra a tarefa de um método defesa planetária Ao alterar a órbita de um asteróide em 2022. A NASA também planeja usar painéis solares em sua estação espacial lunar Gateway, mas parece que esse posto avançado pode ser cancelado.
A energia adicional da Estação Espacial Internacional ajudará a apoiar a expansão das atividades comerciais e a próxima transição da Estação Espacial Internacional para a Estação Espacial Internacional estação espacial comercial.
Depois de completar cerca de cinco horas de trabalho no kit de retrofit iROSA em EVA, Williams começou a fotografar as engrenagens a bombordo SARJ, ou junta rotativa de painel solar, que permite rastreamento adicional da asa sol. Meir também está trabalhando na instalação de jumpers elétricos para permitir a manutenção robótica dos componentes que compõem o caminho de alimentação 2A.
Meier e Williams então limparam suas respectivas áreas de trabalho e armazenaram o equipamento que usaram antes de entrar novamente na câmara de descompressão de exploração.
Com tempo restante limitado – a caminhada espacial estava originalmente programada para durar cerca de 6,5 horas – os gerentes do EVA no Controle da Missão adiaram a limpeza planejada do exterior da estação em busca de microorganismos e a instalação de tampas de lentes nas câmeras do braço robótico Canadaarm2 para uso futuro em passeios. Nenhuma das tarefas é considerada de missão crítica.
A caminhada no espaço de quarta-feira terminou às 15h54 ET (1954 GMT), 7 horas e 2 minutos depois de ter começado.
“Bom trabalho!” Meier disse a Williams pouco antes de ele entrar novamente na escotilha da estação.
“É muito trabalho e muita diversão”, respondeu Williams.
A NASA planejou originalmente instalar o kit iROSA durante o voo do EVA em maio de 2025, mas isso foi adiado devido à realocação da antena. A próxima NASA planejou completar a mesma missão durante uma caminhada espacial em janeiro, mas um dos caminhantes espaciais designados na época, Mike Finkteve um problema médico não revelado que exigiu que ele e sua tripulação cancelassem a viagem Retorne à Terra um mês antes.
Foi a primeira caminhada espacial de Williams e a quarta de Meir. Ela já passou 28 horas e 46 minutos no vácuo do espaço, inclusive servindo como a primeira O primeiro EVA totalmente feminino em 2019.
“Hoje, 18 de março, marcam exatamente 61 anos desde que Alexey Leonov se tornou o primeiro humano a enfrentar o vácuo e a escuridão do espaço. Nossos esforços internacionais na exploração espacial mudaram muito desde então, mas a aventura de sair da escotilha em sua pequena nave espacial continua assustadora”, disse Meier depois de fechar a porta.
“Posso relatar que minha quarta caminhada espacial foi ainda mais especial do que minhas caminhadas espaciais anteriores. Isso porque pude compartilhar essa experiência com Chris Williams, que estava na primeira caminhada espacial. É uma experiência enorme passar a tocha para a próxima geração de exploradores que manterão esta estação espacial funcionando”, disse ela.
“Leonov disse que se sentia como um grão de areia universouma perspectiva adquirida com o privilégio de olhar para a Terra do alto, como fazemos hoje. Como grãos de areia, pelo menos estamos aqui flutuando juntos. A vista é sempre melhor quando você compartilha com os amigos”, concluiu Meier.
A caminhada espacial de quarta-feira foi a 278ª atividade extraveicular de apoio à montagem, manutenção e modernização da Estação Espacial Internacional, totalizando 1.760 horas e 28 minutos. Esta é também a primeira caminhada espacial na Estação Espacial Internacional em 2026, a primeira caminhada espacial da Expedição 74 e a primeira caminhada espacial de astronautas americanos desde 2026. 1º de maio de 2025quando Anne McClain e Nicole Ayers da NASA se aventuraram fora do laboratório em órbita.
