Enquanto a NASA se prepara para enviar astronautas à Lua pela primeira vez em mais de meio século, a agência está a renovar os seus planos a longo prazo para o satélite natural da Terra.
Falando na Conferência de Ciência Lunar e Planetária na segunda-feira (16 de março), o administrador associado da NASA, Amit Kshatriya, disse: Ártemis 2 Ainda está previsto que seja lançado em 1º de abril. Se for bem-sucedida, a missão levará os astronautas para mais longe da Terra do que nunca. Apolo 13 1970.
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A missão de aproximadamente 10 dias levará o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e os especialistas da missão Christina Koch e Jeremy Hansen ao redor do outro lado da Terra. lua. No ponto mais próximo, a lua parece ser do tamanho de uma bola de basquete mantida com o braço esticado. Deste ponto de vista, os astronautas documentarão uma variedade de características da superfície, incluindo áreas que os cientistas acreditam que os humanos nunca viram.
“Dissemos à tripulação que as suas descrições verbais seriam, na verdade, um importante conjunto de dados científicos para a missão”, disse o cientista planetário da NASA, Ariel Deutsch. centro de pesquisa ames Membro da equipe científica da Califórnia que ajudou a planejar as observações da Artemis 2. “Como humanos, a tripulação fornece contexto perceptivo crítico Isso é algo que os sensores robóticos não conseguem replicar. “
A tripulação do Artemis 2 pode passar até seis horas fazendo observações, usando câmeras portáteis Nikon, gravando descrições verbais e desenhando e anotando em tablets. Embora muitos alvos lunares sejam grandes ou facilmente identificáveis, os cientistas estão particularmente interessados em mudanças sutis de cor, luz e topografia – características que a percepção humana pode captar e que instrumentos individuais podem não perceber, disse Deutsch.
Para orientar este esforço, a NASA desenvolveu um atlas lunar interativo para ajudar as tripulações a rastrear alvos prioritários com base na iluminação e nas condições de observação durante sobrevoos. Deutsch disse que o plano de observação final será carregado após o lançamento, assim que a trajetória precisa da espaçonave for confirmada.
A preparação para Artemis 2 inclui três anos de treinamento ApoloCindy Evans, da NASA, disse que a tecnologia de ponta, especificamente geologia de campo, e um curso aprimorado de “Noções Básicas da Lua” são projetados para construir o vocabulário e as habilidades de observação necessárias para descrever a lua em órbita. Centro Espacial Johnson Em Houston, ele liderou o programa de treinamento geológico da tripulação.
“Praticamos muito com suas observações visuais e descrições para que eles se sintam confiantes em poder falar sobre a Lua e saibam que estão falando sobre características-chave que são importantes para os cientistas lunares”, disse Evans. Terra”.
Um caminho de retorno mais flexível para a lua
Até recentemente, o Artemis 2 foi promovido como um precursor de um pouso tripulado na Lua em 2028. Mas no final de fevereiro, o administrador da NASA, Jared Isaacman, disse: Os marcos mudarão Do Artemis 3 originalmente planejado ao Artemis 4, este último está agora posicionado para ser o primeiro pouso lunar tripulado desde a era Apollo.
O destino final continua sendo o Pólo Sul lunar, que se acredita ser gelo de água do porto – Um recurso importante para a futura exploração humana – em crateras permanentemente sombreadas. Mas o terreno é mais desafiador do que os locais equatoriais relativamente planos visitados durante a Apollo, com encostas íngremes, montanhas escarpadas e condições extremas de iluminação.
“O objetivo é chegar ao Pólo Sul”, disse Kshatriya. “Acho que ainda esperamos que este seja o lugar certo para ir. Manteremos nossos olhos lá.”
Para tornar esse objetivo “mais alcançável”, disse Kshatriya, a NASA está abrindo especificações de desempenho para as primeiras missões de pouso do Artemis “de todas as maneiras possíveis”. As mudanças permitem maior flexibilidade na órbita das espaçonaves e no projeto da missão, levando em consideração as capacidades e limitações dos sistemas atuais, ao mesmo tempo que dão aos parceiros da indústria mais liberdade para propor caminhos mais rápidos, disse ele.
“Mas ainda não desistimos do Pólo Sul e não acho que vamos desistir porque acho que é onde precisamos estar”, disse Kshatriya. “Precisamos nos desafiar, precisamos ir a lugares onde nunca estivemos.”
A estratégia revista dá maior ênfase às missões robóticas pioneiras para estabelecer as bases para a presença humana contínua. A NASA prevê ritmo constante A partir de 2027, robôs pousarão perto do Pólo Sul, possivelmente uma vez por mês, para recolher dados sobre temperaturas extremas, propriedades do solo e desafios de comunicação.
Os dados ajudarão a reduzir o risco para futuras tripulações e “realmente nos proporcionarão uma oportunidade confiável para compilar base lunar No lugar certo”, disse o Kshatriya.
“Não vamos apenas construir uma cúpula mágica onde todos possam viver, com plantas e coisas mágicas dentro”, disse ele. “Sabemos que isso não é confiável.”
Hora de mudança estratégica Grande foguete Starship da SpaceX atrasou lançamentoa NASA se refere a seus superiores como o chefe do programa Artemis O primeiro módulo lunar tripulado. Conforme originalmente arquitetado, o Artemis 3 dependia da conclusão de vários marcos complexos que a Starship ainda não demonstrou. Estes incluem transferência e armazenamento em grande escala de propelente super-resfriado no espaço, bem como mais de uma dúzia de voos de reabastecimento na órbita da Terra antes do veículo seguir para a Lua.
NASA também selecionou o módulo de pouso Blue Moon origem azulincluindo Suspensão do turismo espacial suborbital pelo menos dois anos de esforços para acelerar o desenvolvimento do seu módulo lunar. A NASA planeja testar a capacidade da Orion de se encontrar e atracar com uma nave estelar e/ou uma Lua Azul na órbita da Terra durante a Artemis 3, atualmente programada para lançamento em 2027
A NASA espera que o plano revisado o coloque no caminho certo para um pouso na Lua em 2028, ao mesmo tempo que permite que a agência Retornar astronautas à Lua antes da China – e antes do final do mandato do atual presidente dos EUA, em janeiro de 2029.
Cumprir esse cronograma exigirá o que ele chama de “mudança radical” na forma como a NASA trabalha com a indústria, disse Kshatriya.
“O pessoal da NASA terá que arregaçar as mangas e trabalhar lado a lado com a indústria para realizar algumas dessas coisas, e acho que muitos de nós queremos fazer isso de qualquer maneira, mas é disso que se trata”, disse ele.
“É ambicioso, mas acho que podemos fazê-lo.”
