Um novo estudo descobriu que uma bactéria muito resistente pode sobreviver a pressões semelhantes às criadas quando um asteróide atingiu detritos de Marte, sugerindo que os micróbios poderiam resistir a viagens interestelares e potencialmente semear vida em outros mundos, incluindo a Terra.
As descobertas foram publicadas no início desta semana no Revista PNAS Nexuspode levar os cientistas a reconsiderar onde pode existir vida sistema solar e pode resultar em uma reavaliação”proteção planetária“Regras destinadas a prevenir a contaminação entre mundos.
Novas descobertas apoiam uma teoria há muito debatida de que Shizi Azoospermiaque propõe A vida pode se espalhar entre planetas de carona andando em fragmentos de rocha Explodiu no espaço por um enorme impacto. No entanto, esta ideia não foi comprovada e não há evidências claras do passado ou do presente vida em Marte permanece indefinido (embora os cientistas tenham feito algumas Descobertas recentes interessantes).
Neste estudo, Ramesh e colegas testaram Deinococcus radioduransuma bactéria altamente viável encontrada em lugares como os desertos de grande altitude do Chile. Com uma casca grossa e extraordinária capacidade de reparar o seu próprio DNA, Resistente à radiação D. É conhecido por suportar radiação intensa, temperaturas congelantes, secura extrema e outras condições adversas semelhantes às encontradas no espaço. Afinal, foi apelidado de “Conan, a Bactéria”.
Simule as forças envolvidas asteróide Impacto, pesquisadores imprensaram amostras Resistente à radiação D. entre duas placas de aço. Eles usaram uma arma pneumática que disparou projéteis a cerca de 300 mph (480 km/h), submetendo os micróbios a pressões de 1 a 3 gigapascais. Para efeito de comparação, a pressão nas partes mais profundas dos oceanos da Terra – o crescente Fossa Mariana No Pacífico ocidental, perto de Guam, a pressão é de cerca de 0,1 gigapascais, o que significa que mesmo a pressão mais baixa da experiência foi cerca de 10 vezes superior.
Quase todos os microrganismos sobreviveram a um choque que produziu uma pressão de 1,4 GPa, enquanto cerca de 60% sobreviveram a uma pressão de 2,4 GPa. Em pressões mais baixas, as células não mostraram sinais de danos, embora os pesquisadores tenham observado ruptura da membrana celular e alguns danos celulares internos em pressões mais altas, informou o estudo.
“Estamos constantemente redefinindo os limites da vida”, disse Madhan Tirumalai, microbiologista da Universidade de Houston que não esteve envolvido no novo estudo. tempos de Nova York. “Este artigo é outro exemplo.”
À medida que o estresse aumenta, os pesquisadores também descobriram um aumento na atividade dos genes responsáveis pela reparação do DNA e pela manutenção das membranas celulares.
“Esperávamos que ele morresse sob a primeira pressão”, disse Lily Zhao, engenheira mecânica da Universidade Johns Hopkins que liderou o experimento, em comunicado. “Começamos a atirar cada vez mais rápido. Continuamos tentando matá-lo, mas era muito difícil de matar.”
O experimento terminou porque a estrutura de aço que sustentava as placas “se desintegrou antes que as bactérias pudessem se decompor”, disse o comunicado.
