A tuberculose continua a ser um grande problema de saúde a nível mundial e, em países com populações envelhecidas, a gestão da TB vai cada vez mais além do tratamento médico apenas. No Japão, a TB afecta agora principalmente os idosos, com internamentos hospitalares muitas vezes prolongados, colocando pressão sobre os pacientes, as famílias e o sistema de saúde. Embora os marcadores clínicos, como a infecciosidade, tenham tradicionalmente orientado as decisões de alta, menos atenção tem sido dada à forma como o ambiente social afeta o tempo de internação. Uma nova investigação realizada no Japão mostra que estes factores não médicos desempenham um papel decisivo na determinação de quando os pacientes podem receber alta hospitalar com segurança.
Kazumi Kawabe, Dr. Seigo Sasaki, Dr. Yusuke Murakami e Dr. Takeru Sonoda do NHO Wakayama Hospital conduziram uma investigação detalhada sobre por que alguns pacientes com tuberculose permanecem no hospital por muito mais tempo do que outros. A equipe do Dr. Ono analisou os registros médicos de centenas de pacientes internados nos últimos anos. Suas descobertas foram publicadas no Journal of Clinical Medicine, revisado por pares.
O Japão tem uma política rigorosa de quarentena para a TB infecciosa, exigindo que os pacientes sejam hospitalizados até que deixem de ser contagiosos. No entanto, o Dr. Ono e sua equipe descobriram que a autorização médica muitas vezes não era a etapa final da alta. Como explica o Dr. Ono, “os principais fatores incluem o tempo até o esfregaço negativo, o tempo desde a liberação do isolamento até a alta, a independência na vida diária e o destino da alta”. Esta afirmação reflecte a conclusão central do estudo: uma vez alcançados os objectivos de controlo de infecções, as realidades sociais determinam frequentemente quanto tempo os pacientes permanecem no hospital.
A população do estudo era composta principalmente por idosos, refletindo o rápido envelhecimento da sociedade do país. Muitos pacientes necessitam de graus variados de assistência nas atividades diárias, e essa falta de independência afeta fortemente o tempo de alta. Os pacientes com menor mobilidade têm maior probabilidade de serem transferidos para outros hospitais ou instalações de cuidados de longa duração em vez de regressarem a casa. Estas transferências muitas vezes levam tempo para serem organizadas, resultando em hospitalizações que se estendem muito além do tempo em que a condição do paciente está estabilizada.
Uma das descobertas mais marcantes diz respeito ao período após a liberação dos pacientes do isolamento. Embora algumas pessoas recebam alta quase imediatamente, um número significativo permanece hospitalizado durante semanas. O motivo mais comum foi a dificuldade em conseguir a transferência para um local apropriado, seguido pela situação familiar e pelos efeitos colaterais do tratamento. Estes atrasos realçam o quão dependente o sistema de saúde está das infra-estruturas sociais, incluindo lares de idosos, transportes e apoios domiciliários, para funcionar eficazmente.
Fatores clínicos permanecem importantes. O tempo necessário para que uma baciloscopia de escarro se tornasse negativa foi o preditor mais forte do tempo total de internação, confirmando pesquisas anteriores. No entanto, a análise mostra que as variáveis sociais explicam uma proporção significativa de estadias longas. Os atrasos são significativamente mais longos para os pacientes que recebem alta hospitalar do que para os que recebem alta, muitas vezes devido ao espaço limitado nas camas e à escassez de pessoal formado na gestão da TB.
A equipe do Dr. Ono enfatiza que estas descobertas têm implicações diretas para a política de saúde. O Japão está a rever os critérios de alta para se basear mais fortemente em indicadores clínicos, mas a investigação alerta que tais mudanças podem não ser suficientes. Como observou o Dr. Ono: “Embora o Japão esteja desenvolvendo novos critérios de alta com base em indicadores clínicos, nossas descobertas destacam o impacto significativo de fatores sociais não clínicos na duração da internação”. Sem esforços simultâneos para abordar a coordenação dos cuidados, a disponibilidade de instalações e o apoio familiar, a duração da estadia pode permanecer longa, apesar dos avanços médicos.
No futuro, o Dr. Ono acredita que o planejamento antecipado da alta e a colaboração mais estreita com os prestadores de cuidados de longo prazo podem reduzir os dias hospitalares desnecessários. À medida que a sociedade continua a envelhecer, os cuidados contra a TB irão cruzar-se cada vez mais com o sistema de assistência social mais amplo. A pesquisa do Dr. Ono mostra que o manejo eficaz da doença depende não apenas da cura da infecção, mas também de garantir que os pacientes tenham um lugar seguro e de apoio para onde ir depois de atingirem os marcos do tratamento.
Referência do diário
Ono H., Minakata Y., Kawabe K., Sasaki S., Murakami Y., Sonoda T., “Influência de fatores sociais no tempo de hospitalização por tuberculose.” Revista de Medicina Clínica, 2025. doi: https://doi.org/10.3390/jcm14175949
