A humanidade lançou a sua primeira missão a Marte em mais de cinco anos, mas não chegará ao Planeta Vermelho tão cedo.
Detectores duplos ESCAPADE da NASA Lançado quinta-feira (13 de novembro) O poderoso segundo voo da Blue Origin novo vale Foguete. Esta é a primeira decolagem de Marte desde 30 de julho de 2020, quando a NASA Rover Perseverança O helicóptero Ingenuity decola a bordo de um foguete Atlas V.
O novo Glenn mandou ESCAPADE, ok? MarteNo entanto, chegamos a outro destino no espaço profundo—— Ponto Lagrangiano Sol-Terra 2 (L2), um ponto de estabilização gravitacional a cerca de 1,5 milhão de quilômetros do nosso planeta.
Isso ocorre porque a Terra e Marte só se alinham para voos interestelares eficientes a cada 26 meses, e a próxima janela só será aberta no final de 2026. travessura O detector ficará em L2 por 12 meses, realizando pesquisas clima espacial Eles passarão por uma aceleração de “assistência gravitacional” na região antes de retornar à Terra em novembro de 2026, enviando-os para Marte.
Os membros da equipe da missão dizem que a órbita tortuosa do ESCAPADE é nova e pode ajudar na exploração adicional do Planeta Vermelho.
“Podemos lançar-nos para Marte quando os planetas estão desalinhados? ESCAPADE está abrindo caminho para isso”, disse Jeffrey Parker, da Advanced Space LLC, um dos parceiros da NASA na missão de US$ 80 milhões, em uma conferência no início deste ano. Intérprete Desviante Publicado em 5 de novembro pela Universidade da Califórnia, Berkeley.
A Universidade da Califórnia, Berkeley, é outro parceiro: a universidade irá gerenciar e operar o detector ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Detector) para a NASA. Em resposta a esse fato, as espaçonaves gêmeas foram batizadas de azul e dourado, que também são as cores da universidade.
A viagem de L2 a Marte levará cerca de 10 meses; azul e dourado, construído pela empresa californiana laboratório de fogueteschegará à órbita de Marte em setembro de 2027. Eles passarão então mais sete meses baixando e sincronizando seus caminhos ao redor do Planeta Vermelho “para que estejam essencialmente na mesma órbita, seguindo um ao outro como um par de pérolas em um colar”, explicou Robert Lillis, investigador principal do ESCAPADE no Laboratório de Ciências Espaciais da UC Berkeley, em uma explicação.
“Isso é cientificamente importante porque nos permite monitorar mudanças de curto prazo no sistema. Não sabemos o que é agora porque missões anteriores, por ex. Maiwen e europeu Marte Expresso“É preciso esperar até a próxima órbita, cerca de quatro ou cinco horas depois, para saber o que está acontecendo em uma região específica”, acrescentou Lillis. “Quando temos duas naves espaciais a passar por estas regiões em rápida sucessão, podemos monitorizar as mudanças nestas regiões em escalas de tempo tão curtas como 2 minutos até 30 minutos.” “
Tanto o azul quanto o dourado estão equipados com o mesmo equipamento científico – sistemas de câmeras visíveis e infravermelhas, magnetômetros, analisadores eletrostáticos e sondas Langmuir (usadas para medir as propriedades dos plasmas).
Ao longo de 11 meses, eles usarão os instrumentos para mapear a atmosfera superior e o campo magnético de Marte, “fornecendo a primeira visão tridimensional do ambiente espacial próximo único do Planeta Vermelho”, escreveram os explicadores da UC Berkeley. “Suas descobertas ajudarão os cientistas a entender como e quando Marte perdeu sua atmosfera e fornecer informações críticas sobre as condições na Terra que poderiam afetar as pessoas que pousariam ou colonizariam Marte. “
Os membros da equipa missionária têm de ser pacientes porque estes dados levarão algum tempo a surgir. Mas isso não deveria ser um problema; os cientistas espaciais estão acostumados a jogar o jogo longo.
