Há mais de uma década, a NASA selecionou a Boeing para transportar astronautas de e para a Estação Espacial Internacional, concordando em pagar milhares de milhões de dólares por até seis voos tripulados. Acontece que alguns desses voos podem não acontecer, e o próximo Starliner a voar não transportará nenhum astronauta.
A NASA anunciou na segunda-feira (24 de novembro) o próximo navio estelar missão estação espacial internacional (A Estação Espacial Internacional) transportará apenas carga e suprimentos, não tripulação. Ele não será lançado antes de abril de 2026, disse a agência em um comunicado.
NASA e Boeing também concordam em reduzir o número de voos tripulados para a estação espacial navio estelar Existem pelo menos duas tarefas. Isso significa que a Boeing concorda em voar até seis rotações da tripulação Starliner para a NASA Um contrato de US$ 4,2 bilhões assinado em 2014, A NASA disse que a empresa só precisará voar até quatro missões, com “as duas restantes como opções”.
A notícia chega enquanto a Boeing trabalha para retomar os voos tripulados do Starliner após seu problemático Teste de Tripulação 1. A missão lançou dois astronautas da NASA, Butch Wilmore e Sunita Williams, ao espaço. estação espacial internacional (Estação Espacial Internacional) para transportar a primeira aeronave interplanetária tripulada em 2024, apenas para Retorne à Terra sem eles Devido a problemas no sistema de propulsão.
Wilmore e Williams planejaram originalmente passar 10 dias no espaço, mas No final das contas, passando mais de nove meses em órbita Enquanto espera para voltar para casa em uma espaçonave Crew Dragon construída pela rival da Boeing tecnologias de exploração espacial corp.. (A SpaceX tem seu próprio contrato multibilionário para transportar astronautas da NASA de e para a Estação Espacial Internacional, e tem feito isso regularmente desde 2020.) Retornar à Terra em março de 2025Mais de seis meses se passaram desde que a cápsula Starliner pousou sozinha em setembro de 2024.
Desde que o Starliner pousou, os engenheiros da Boeing têm trabalhado para resolver problemas no sistema de propulsores, a fim de começar a operar voos tripulados sob contrato da NASA. Os atrasos nos voos tripulados do Starliner ocorrem após anos de atrasos depois que o primeiro voo de teste não tripulado do Starliner da empresa não conseguiu se encontrar com a Estação Espacial Internacional conforme planejado em dezembro de 2019, culminando em um segundo teste não tripulado em maio de 2022 e depois em um voo de teste tripulado em 2024.
“A NASA e a Boeing continuam a testar rigorosamente o sistema de propulsão Starliner em preparação para dois voos potenciais no próximo ano”, disse Steve Stich, gerente do programa de tripulação comercial da NASA, em comunicado na segunda-feira. “Esta modificação permite que a NASA e a Boeing se concentrem na certificação de segurança do sistema em 2026, realizem a primeira rotação da tripulação do Starliner quando estiverem prontos e ajustem nossos planos de voo contínuos para futuras missões do Starliner com base nas necessidades operacionais da Estação Espacial em 2030.”
Os planos atuais da NASA A Estação Espacial Internacional será desativada em 2030marcando o fim de 30 anos de operações tripuladas contínuas. A estação espacial de 450 toneladas receberá ordens de sair da órbita e queimar sobre o Oceano Pacífico. Espera-se que seus enormes fragmentos sobrevivam o tempo suficiente para ficarem presos sepultura aquosa chamada ponto nemoum cemitério de naves espaciais no Oceano Pacífico.
