“Skyfall” está acontecendo agora e chegará a Marte de uma maneira totalmente nova.
No verão passado, o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e a empresa AeroVironment da Virgínia revelaram seu Conceito de missão Skyfallque enviará seis pequenos helicópteros para explorar os céus Marte.
Hoje (24 de março), a NASA anunciou que desenvolverá o “Skyfall” e o lançará em 2028. A missão irá ao Planeta Vermelho em uma espaçonave com propulsão elétrica nuclear (NEP). A NASA a chama de “a primeira espaçonave interestelar movida a energia nuclear”.
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O sistema NEP funciona como uma central nuclear na Terra, contando com reatores de fissão a bordo. NEP é uma tecnologia fundamentalmente diferente dos geradores termoelétricos de radioisótopos (RTG), alimentando instrumentos em sondas espaciais da NASA, como Viajante por décadas. Os RTGs utilizam o calor do decaimento radioativo para gerar eletricidade; eles não participam da propulsão.
“A temperatura operacional necessária está abaixo propulsão térmica nuclearA energia térmica gerada pelo reator gera eletricidade, que é então usada para alimentar propulsores elétricos de alta eficiência”, escreveram funcionários da NASA em um relatório. descrever Os novos esforços de política económica da agência.
NASA antecipa a tecnologia NEP – tecnologia que pode operar a qualquer distância sol – como uma chave para os seus futuros esforços de exploração, desde missões robóticas no sistema solar exterior até operações através da sua base lunar projeto artemis.
Portanto, a peça central da missão Skyfall pode não ser a sua frota de helicópteros marcianos, mas o seu voo interestelar – uma nave espacial chamada Space Reactor-1 (SR-1) Freedom.
“O SR-1 Freedom estabelecerá hardware nuclear legado de voo, estabelecerá precedentes regulatórios e de lançamento e ativará a base industrial para futuros sistemas de energia de fissão em missões de propulsão, terrestres e de longa duração”, disseram funcionários da NASA em um comunicado hoje. declaração Anuncie a missão.
“A NASA e seus parceiros do Departamento de Energia dos EUA irão desbloquear as capacidades necessárias para a exploração contínua lua e eventuais viagens a Marte e ao espaço sideral. sistema solar“, acrescentaram.
O anúncio também contém muitas outras notícias e atualizações sobre exploração. Por exemplo, a NASA também anunciou hoje que está suspendendo os seus planos de longo prazo porta de entrada O foco da estação espacial em órbita lunar é estabelecer uma base na superfície lunar, e parte do hardware do Gateway será usado na construção do posto avançado.
A declaração não revelou muitos detalhes sobre a missão Skyfall planejada, mas a AeroVironment nos deu alguns detalhes em sua inauguração no verão passado.
“‘Skyfall’ foi projetado para implantar seis helicópteros de reconhecimento em Marte, onde explorarão uma série de locais selecionados pela NASA e pela indústria como locais de pouso preferidos para os primeiros astronautas dos EUA em Marte”, disse a AeroVironment em comunicado. Declaração em 24 de julho.
Esses helicópteros serão semelhantes a ArtesanatoAeronave pequena da NASA, com vai Em fevereiro de 2021, o Ingenuity se tornou o primeiro helicóptero a operar em um mundo diferente da Terra, fazendo até 72 voos entre abril de 2021 e janeiro de 2024.
No entanto, o “Ingenuity” é um navio de demonstração de tecnologia, enquanto a frota “Skyfall” realizará missões científicas e de exploração específicas.
“Ao explorar a região, cada helicóptero pode operar de forma independente, enviando imagens de superfície de alta resolução e dados de radar subterrâneo de volta à Terra para análise, ajudando a garantir que os veículos tripulados pousem com segurança em áreas onde a água, o gelo e outros recursos são mais abundantes”, disseram representantes da AeroVironment em comunicado no verão passado. Marte já foi habitável”.
