Objetos astrofísicos escuros e bizarros podem estar escondidos no espaço interestelar, e uma nova proposta descreve como encontrá-los: Olhe com muita, muita atenção.
o que não sabemos matéria escura Sim, embora nós Duvido fortemente de sua existência. Vemos evidências indiretas disso em todos os lugares, desde a velocidade de rotação das galáxias até o crescimento das maiores estruturas do universo. Durante décadas, os cosmólogos pensaram que a matéria escura era uma partícula exótica até então desconhecida pela humanidade. Modelo padrão Física de partículas. Esta estranha partícula não interage com a luz ou qualquer outra coisa, exceto através da sua influência gravitacional.
A matéria escura pode não ser composta de inúmeras partículas minúsculas voando pelo universo. Em vez disso, pode consistir em uma coleção agregada de objetos maiores. Especificamente, os pesquisadores por trás de um novo estudo publicado em novembro de 2025 No servidor de acesso aberto arXivestudou dois objetos bizarros.
O primeiro é chamado estrela bóson. Neste modelo, a matéria escura é composta de partículas ultraultraultraleves – talvez milhões de vezes mais leves que a matéria escura. neutrinoa partícula mais leve conhecida. Eles são tão leves que suas propriedades quânticas os fazem parecer mais ondas em escala galáctica do que partículas individuais. Mas essas ondas às vezes se juntam e se unem com suas próprias ondas gravidadenão entra em colapso.
Outra possibilidade é chamada de Q-ball. Neste modelo, a matéria escura não é uma partícula, mas um campo quântico que permeia todo o espaço e tempo. Devido às propriedades especiais deste campo, ele ocasionalmente se solta, formando bolas gigantes, estáveis e protuberantes que vagam pelo universo como um pedaço de farinha ainda não misturada flutuando no molho.
Estrelas bósons e bolas Q, ambas vivendo sob o título mais geral de Objetos Astrofisicamente Escuros Exóticos (EADOs), são difíceis de detectar. Eles são grandes – aproximadamente do tamanho de estrelas – mas não emitem luz, o que os torna quase invisíveis em nossas varreduras do universo.
Mas os astrónomos descobriram uma forma pela qual o EADO revela a sua presença: microlentes. Se uma bola Q ou uma estrela bóson passasse entre nós e uma estrela distante, a forte gravidade do EADO faria com que a luz da estrela agisse como lente gravitacional. Da nossa perspectiva, isso faz com que a estrela pareça saltar repentinamente para o lugar e depois retornar rapidamente ao normal.
Então tudo o que precisamos fazer é olhar para um monte de estrelas por um longo tempo e torcer para termos sorte. Felizmente, temos apenas as ferramentas para fazer o trabalho. esse Telescópio espacial GaiaA missão é fazer exatamente isso: olhar para um monte de Estrela muito tempo.
Os astrônomos por trás do estudo propuseram uma campanha para usar dados de Gaia para procurar bolas Q e estrelas bósons, procurando sinais “couraçados” únicos de saltos repentinos em suas posições estelares. Dependendo de quantos estão presentes, Gaia pode ter observado milhares de EADOs.
Mas se não existissem, então a mesma atividade colocaria limites rígidos à contribuição das bolas Q e das estrelas bósons para o quadro geral da matéria escura. Não importa o que aconteça, olhar para a escuridão nos ensina algo.
