A última revisão Cochrane relata que ainda não há evidências claras de que os medicamentos à base de cannabis sejam eficazes no alívio da dor neuropática crónica. Apesar do crescente interesse nestes tratamentos, as evidências mais recentes não demonstram uma redução fiável da dor em comparação com o placebo.
A dor neuropática crônica ocorre quando os nervos são danificados, muitas vezes resultando em sintomas persistentes e difíceis de tratar. Os medicamentos padrão só podem proporcionar alívio significativo a uma pequena proporção de pacientes, alimentando o interesse em alternativas como os medicamentos à base de cannabis. Esses produtos variam desde a cannabis herbácea até compostos específicos extraídos da planta, incluindo o tetrahidrocanabinol (THC), e estão disponíveis na forma de produtos inalados, sprays orais, comprimidos, cremes e adesivos para a pele.
Como avaliar as evidências
Para avaliar a eficácia destes tratamentos, os investigadores analisaram 21 ensaios clínicos envolvendo mais de 2.100 adultos. Nestes estudos, os medicamentos à base de cannabis foram comparados ao tratamento com placebo por períodos que variaram de 2 a 26 semanas.
Os produtos estudados foram divididos em três grandes categorias. Alguns contêm principalmente tetrahidrocanabinol (THC), o componente psicoativo da maconha. Outros produtos consistem principalmente em canabidiol (CBD), um composto não intoxicante. O terceiro grupo inclui produtos balanceados com conteúdo semelhante de THC e CBD.
Os resultados não mostraram nenhum benefício significativo em comparação com o placebo
Nas três categorias, a revisão não encontrou evidências de alta qualidade de que os medicamentos à base de cannabis fossem mais eficazes que o placebo na redução da dor neuropática. Embora alguns participantes que usaram produtos combinados de THC e CBD tenham relatado ligeiras melhorias, estas alterações foram demasiado pequenas para serem consideradas clinicamente significativas.
As informações sobre os efeitos adversos não foram relatadas de forma consistente ao longo dos ensaios, tornando difícil tirar conclusões firmes sobre a segurança. A confiança geral nos dados de efeitos colaterais variou de baixa a muito baixa. Os produtos que contêm THC estão associados ao aumento de relatos de tonturas e sonolência, e mais participantes podem interromper o tratamento devido a estes efeitos secundários.
Pesquisadores pedem melhores pesquisas
“Precisamos de estudos maiores e bem desenhados, com uma duração de tratamento de pelo menos 12 semanas e incluindo pessoas com doenças físicas e problemas de saúde mental comórbidos, para compreender completamente os benefícios e malefícios dos medicamentos à base de cannabis”, disse o clínico e autor principal Winfried Häuser, da Universidade Técnica de Munique e do Centro Médico de Medicina da Dor e Saúde Mental em Saarbrücken. “Atualmente, a qualidade da maioria dos ensaios é demasiado fraca para tirar conclusões firmes”.
Os autores concluíram que as evidências atuais permanecem fracas e inconclusivas, enfatizando a necessidade de investigação de maior qualidade antes de recomendar medicamentos à base de cannabis a pacientes com dor neuropática crónica.
