A FCC eliminará uma regra que exige que os provedores de serviços de Internet publiquem “rótulos nutricionais” detalhados para seus planos de serviço, apenas um ano após a entrada em vigor da exigência. As alterações propostas poderiam reverter os requisitos de transparência que levaram anos para serem estabelecidos – tornando mais difícil saber quanto você pagará pelo serviço de Internet.
Numa votação de 2 a 1 em 28 de outubro, a FCC aprovou uma notificação de proposta de regulamentação (NPRM) que poderia reduzir significativamente o rótulo Broadband Facts, algo que os provedores de serviços de Internet terão que fornecer até abril de 2024. O rótulo, originalmente proposto em 2016, oferece um detalhamento de tudo o que está incluído na fatura de um plano de serviços de Internet, incluindo custos que os ISPs muitas vezes não incluem no preço anunciado de seus planos, como taxas de repasse estaduais e locais.
Exigir que os ISPs exibam os seus preços de forma clara e padronizada visa reforçar a transparência para que os consumidores saibam o que estão realmente a subscrever. A acessibilidade continua a ser uma questão fundamental para as redes de banda larga da América, especialmente desde que o Programa de Conectividade Acessível terminou no ano passado devido à falta de financiamento. Portanto, qualquer coisa que torne os preços mais claros parece proporcionar um benefício real aos consumidores.
No entanto, a iniciativa “Remover, Excluir, Excluir” do presidente da FCC, Brendan Carr, busca remover regulamentações, incluindo a exigência do rótulo Broadband Facts, com razão que é “pesado” e “oferece poucos benefícios aos consumidores”.
A proposta do rótulo de banda larga, apresentada por Carr no início de outubro, visa seis regras específicas em torno do rótulo. Os requisitos incluem a exigência de que os rótulos mostrem uma lista detalhada de taxas de repasse estaduais e locais, que os ISPs leiam os rótulos de fatos sobre banda larga para os clientes por telefone e que os rótulos estejam disponíveis aos clientes no portal de contas on-line do seu ISP. O NPRM também mencionou um pedido de comentários sobre “se eliminar o requisito de exibição multilíngue”, que exige que os ISPs exibam seus rótulos de fatos de banda larga nos mesmos idiomas que usam para anunciar seus serviços nos EUA.
“Esta é uma das propostas mais anticonsumidor que já vi.”
– Comissária da FCC Anna Gomez
A proposta da FCC argumenta que exigir que os ISPs exibam uma lista das taxas que cobram “poderia confundir os consumidores” – embora seja difícil imaginar que ver uma lista seja mais confuso do que receber uma fatura inesperadamente cara.
Carr e a comissária Olivia Trusty, dois republicanos da equipe da FCC, apoiaram o NPRM. A comissária democrata Anna Gomez foi o único voto contra. “Esta é uma das propostas mais anticonsumidor que já vi”, disse Gomez no evento Reunião da Comissão Aberta em 28 de outubro. “O objetivo desses rótulos é capacitar você, consumidor em casa, para que saiba exatamente o que está incluído na sua conta. Mas com esta proposta, a agência está dizendo: ‘Você não precisa dessa clareza.’”
Gomez questionou a motivação para remover a exigência do rótulo. “Acrescentando insulto à injúria é que a FCC nem sequer explicou por que esta proposta é necessária”, disse ele. “Entenda isso. Em vez de reduzir as informações que os clientes recebem, devemos garantir que, de fato, eles as obtenham lucro do rótulo.”
Carr discorda declaração sobre o NPRMdizendo: “Em vez de focar nas informações que os consumidores desejam e precisam, a agência acrescenta requisitos caros que não estão relacionados às decisões de compra dos consumidores”. Trusty compartilha uma visão semelhante em sua declaração: “À medida que este processo continua, prestarei muita atenção se algum dos nossos requisitos atuais prejudica inadvertidamente o objetivo de fornecer informações aos consumidores. É sempre útil que a FCC possa eliminar regras cujos encargos superam os seus benefícios, mas é importante que atuemos quando as regras frustram o seu propósito.”
Jilane Rodgers Petrie, vice-presidente assistente de relações públicas da associação comercial da indústria sem fio CTIA, disse Borda em uma declaração que “os membros da CTIA estão comprometidos com a transparência e com o fornecimento de informações abrangentes aos consumidores para ajudá-los a escolher os serviços de banda larga que melhor atendam às suas necessidades. Esperamos continuar a trabalhar com a Comissão para refinar os rótulos de banda larga de uma forma que complemente esses esforços e se alinhe com a lei.”
A CTIA é uma das várias associações comerciais que apresentou uma petição conjunta em 2023, pediu à FCC que reconsiderasse aspectos de sua política de rótulos de banda larga, incluindo como as listas detalhadas de taxas de repasse estaduais e locais são exibidas e os requisitos para que os ISPs documentassem os casos em que direcionassem os clientes para rótulos em “canais de vendas alternativos”, como lojas físicas ou chamadas telefônicas.
Alisa Valentin, diretora de política de banda larga da organização sem fins lucrativos Public Knowledge, enfatizou em seus comentários Borda que os custos detalhados nas etiquetas de banda larga são importantes para os consumidores, especialmente aqueles com um orçamento limitado. “Os consumidores esperam saber o verdadeiro custo dos serviços essenciais que os mantêm conectados. A Comissão deveria facilitar a comparação e a compra de Internet de alta velocidade, em vez de proteger os ISPs da transparência”, disse Valentin. “A Comissão tem uma escolha: pode capacitar os consumidores através da transparência ou permitir a exploração com custos ocultos.”
