Embora atualmente não haja cura para a doença de Parkinson ou para a demência com corpos de Lewy, abordar a depressão precocemente pode melhorar a qualidade de vida e o cuidado geral dos pacientes à medida que essas doenças progridem.
Os investigadores conduziram um estudo retrospetivo de caso-controlo utilizando o abrangente Registo Nacional de Saúde Dinamarquês, incluindo 17.711 pacientes diagnosticados com DP ou DCL entre 2007 e 2019. Os investigadores compararam estes pacientes com pessoas de idade e sexo semelhantes diagnosticadas com outras condições de longo prazo, incluindo artrite reumatóide, doença renal crónica e osteoporose.
Os resultados mostraram um padrão claro: as pessoas que mais tarde desenvolveram a doença de Parkinson ou a demência com corpos de Lewy tinham maior probabilidade e mais cedo de desenvolver depressão do que as pessoas com outras doenças crónicas. O risco de depressão aumenta constantemente nos anos anteriores ao diagnóstico, atingindo o pico três anos antes do diagnóstico. Mesmo após o diagnóstico, as pessoas com doença de Parkinson ou demência com corpos de Lewy apresentam taxas mais elevadas de depressão do que os controles.
É importante ressaltar que este padrão não pode ser totalmente explicado pela carga emocional de viver com uma doença crónica. Outras condições de longo prazo que também envolvem incapacidade não apresentam um risco tão forte de depressão. Isto sugere que a depressão pode estar relacionada com alterações neurodegenerativas precoces no cérebro, e não apenas com uma resposta psicológica ao declínio da saúde.
Esta descoberta é particularmente surpreendente para a demência com corpos de Lewy, que apresenta taxas de depressão ainda mais elevadas do que a doença de Parkinson, tanto antes como depois do diagnóstico. Os investigadores observaram que as diferenças na progressão da doença e na química cerebral podem ajudar a explicar esta tendência.
“O aumento contínuo na incidência de depressão após um diagnóstico de DP ou DCL destaca a necessidade de maior conscientização clínica e triagem sistemática de sintomas depressivos nesses pacientes”, disse o primeiro autor, Christopher Rohde. “Assim, a nossa principal conclusão – que em comparação com outras doenças crónicas, a DP/LBD está associada a um risco significativo de depressão excessiva na altura do diagnóstico – permanece válida”.
Os autores enfatizam que isso não significa que todas as pessoas com depressão desenvolverão doença de Parkinson ou demência. Em vez disso, recomendam uma maior sensibilização e uma monitorização mais próxima quando a depressão aparece pela primeira vez em adultos mais velhos.
Embora atualmente não haja cura para a doença de Parkinson ou para a demência com corpos de Lewy, abordar a depressão precocemente pode melhorar a qualidade de vida e o cuidado geral dos pacientes à medida que essas doenças progridem.
