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A visão da mineração de recursos espaciais não é mais ficção científica. distância da lua Terra A presença de recursos valiosos torna-o numa perspectiva de desenvolvimento cada vez mais atractiva.
Para as empresas que podem lançar operações mineiras, isto poderá gerar milhares de milhões de dólares em receitas, mesmo que esses retornos ainda demorem anos. Os avanços tecnológicos nas capacidades de lançamento e exploração estão a ocorrer a um ritmo alarmante. Nos EUA, startups sediadas em Seattle entre meses, Trabalhando com o fabricante industrial de Iowa Vermeer, um Escavadeira lunar elétrica Projetado para extração de hélio 3.
Seu protótipo pode processar até 100 toneladas de solo lunar por hora. A Interlune planeja realizar uma missão em 2027 para confirmar as concentrações de hélio 3, seguida pela implantação de uma planta piloto em 2029.
A empresa espacial Astrobotic, sediada em Pittsburgh, está desenvolvendo Módulo de pouso Griffin-1 Transportando um rover projetado pela empresa com sede na Califórnia astrolábio para análise de superfície. Outro módulo de pouso, chamado Nova-C, construído pela Intuitive Machines, com sede em Houston, está sendo projetado para analisar solo e rochas lunares. Programa Prisma da NASA. Prism é um programa de ciência e tecnologia desenvolvido para apoiar todos os aspectos da exploração lunar.
Ao mesmo tempo, a NASA Experimento 1 de mineração de gelo de recursos polares (Prime-1)Entregue à Lua este ano pelo módulo de pouso da Intuitive Machines, a broca Trident da Bee Robotics está em exibição na superfície lunar. Trident pode perfurar e extrair amostras de solo lunar.
O foguete gigante Starship da SpaceX tem uma grande capacidade de carga útil e um design reutilizável que pode enviar vários experimentos em grande escala para a lua, e Reduza os custos de lançamento Até $ 250 a $ 600 (£ 188 a £ 451) por quilograma. assumindo que supera problemas iniciaisA Starship poderia ser uma virada de jogo ao tornar economicamente viáveis a infraestrutura lunar e as missões de recursos em grande escala.
Embora as iniciativas lideradas pelos EUA se tenham tornado comuns na exploração lunar, novos intervenientes políticos e empresariais estão a surgir em todo o mundo. O objectivo da China é alcançar Humanos pousam na Lua em 2030planeja cooperar com a Rússia e outros países para construir uma base lunar usando robôs. Isto criará um estação internacional de pesquisa lunar Em 2035.
Rover 2026 da Austrália usará sua experiência em mineração para extrair oxigênio e coletar solo na Lua, enquanto A missão de perda de peso do Japão Concentre-se em desembarques precisos visando áreas ricas em recursos. Ao mesmo tempo, a empresa japonesa ispace está desenvolvendo mini-rover Explore os recursos lunares.
Na União Europeia, Projeto Argonautas Em desenvolvimento ESA (Agência Espacial Europeia), o primeiro módulo lunar de ), com um número crescente de empresas industriais envolvidas em toda a Europa. Estas missões são fundamentais para reunir os dados e as capacidades necessárias para compreender o que realmente existe na Lua e como poderemos um dia explorá-la.
tratado de congelamento
No entanto, apesar da evolução das capacidades tecnológicas, o quadro jurídico internacional que rege o desenvolvimento lunar continua a ser muito limitado e congelado Durante a era da Guerra Fria. esse Tratado do Espaço Exterior de 1967 Foi determinado que o espaço não pode ser apropriado pelo Estado, mas há debate se esta proibição se aplica a entidades privadas que extraem recursos.
O artigo 1.º do tratado declara que a exploração beneficiará “toda a humanidade”, mas não prevê um mecanismo obrigatório para a partilha dos benefícios, cabendo inteiramente ao país que conduz a actividade decidir como ou se irá partilhar os benefícios.
Acordo Lunar de 1979 Tentativas de designar os recursos lunares como “patrimônio comum da humanidade” e estabelecer um regime de desenvolvimento internacional. O acordo foi ratificado por apenas 15 países, nenhum dos quais é de potências espaciais. O conceito de “património comum” é fortemente contestado pelos países industrializados, que acreditam que limita as suas vantagens tecnológicas.
A legislação nacional e outros tipos de acordos preenchem este vazio. EUA Lei de Competitividade de Lançamento de Espaço Comercial Em 2015, foi concedido aos cidadãos dos EUA o direito de explorar recursos espaciais. Luxemburgo, os Emirados Árabes Unidos e o Japão promulgaram leis semelhantes. esse Acordos de Ártemis O acordo de 2020 é um acordo não vinculativo entre os Estados Unidos e outros países que prevê a coordenação voluntária entre países com ideias semelhantes. Eles desenvolveram princípios para as atividades lunares, incluindo transparência e zonas seguras.
No entanto, servem mais como acordo sindical do que como lei universal. Um quadro internacional claro de direitos de propriedade determinará quais os países que captam valor. O actual estado de ambiguidade beneficia principalmente os países com um quadro mais claro e vantagens de ser o pioneiro, e representa uma oportunidade perdida de partilhar equitativamente os benefícios dos recursos espaciais.
A busca do lucro levanta as questões científicas e ambientais mais importantes. Os astrónomos alertaram que as actividades mineiras em grande escala poderiam perturbar a investigação em curso e a protecção do ambiente lunar e apelaram a leis e regulamentos lunares abrangentes para gerir de forma responsável estas actividades.
Aqueles empurrar por um Carta de PeçasEspera alcançar o reconhecimento global até 2030, reflectindo o reconhecimento crescente de que a mineração espacial e a utilização de recursos devem andar de mãos dadas com um comportamento responsável.
À medida que a mineração e a exploração lunar aceleram, as questões de segurança tornam-se cada vez mais complexas e preocupantes, com potencial para conflitos entre nações. Recursos lunares valiosos, como água gelada e metais raros, estão concentrados em áreas limitadas e altamente disputadas.
Na ausência de um acordo de governação internacionalmente vinculativo, o risco de reivindicações sobrepostas, perturbações operacionais ou mesmo confronto direto é real. As áreas restritas e as zonas seguras em torno dos locais de mineração podem tornar-se pontos críticos para disputas sobre acesso, direitos de recursos e interesses comerciais.
possibilidade Estruturas de governança concorrentes,Por exemplo Acordos de Ártemis e o Tratado do Espaço Exterior para governar as reivindicações poderia exacerbar ainda mais o risco de conflito. É evidente que a cooperação internacional e um quadro transparente e justo são urgentemente necessários.
A comunidade internacional está numa encruzilhada. A tecnologia de mineração de recursos lunares está chegando mais cedo do que muitos esperam. As oportunidades para os decisores políticos e legisladores conceberem e implementarem uma governação que acompanhe a inovação e a crescente procura de recursos lunares estão a diminuir.
Acordos internacionais vinculativos – especialmente entre potências espaciais – que enfatizam os princípios de governação, clarificam os direitos de acesso e apoiam interesses comuns no desenvolvimento lunar garantirão que a Lua se torne um campo de testes para o desenvolvimento equitativo e sustentável no espaço.
