A bolha da IA ​​​​está prestes a estourar, mas este não é o fim da IA

As centenas de milhares de milhões de dólares gastos em IA parecem ter inflado uma bolha financeira global que está agora prestes a rebentar, deixando empresas e investidores em risco de incorrer em enormes dívidas que não podem ser reembolsadas pela pequena quantidade de receitas geradas actualmente pelos serviços de IA. Mas que impacto isto terá no futuro da tecnologia subjacente a esta loucura financeira?

Nas últimas semanas, alertas sobre uma potencial bolha de IA vieram de governos Fundo Monetário InternacionalBanco da Inglaterra, ou seja chefe do maior banco dos EUAe até mesmo Chefe da OpenAI, Sam Altman. “Isto não é apenas uma bolha no mercado de ações, é uma bolha de investimento, é uma bolha de políticas públicas”, disse David Edgerton no King’s College de Londres.

A natureza circular de alguns acordos entre grandes players de IA também levanta suspeitas. Por exemplo, a Nvidia, que fabrica chips GPU que impulsionam o boom da IA, investiu recentemente até US$ 100 bilhões na OpenAI para que a empresa poderia construir novos data centers cheios de chips da própria Nvidia. A OpenAI, por sua vez, concordou com um acordo que poderia resultar em um Participação de 10 por cento na fabricante rival de chips Nvidia, AMD.

As preocupações com o estouro da bolha da IA ​​também ganham relevo quando você percebe sua magnitude: pelo menos US$ 400 bilhões são gastos anualmente em data centers, de acordo com o Morgan Stanley Wealth Management. E embora o PIB dos EUA aumentou 3,8 por cento no segundo trimestre deste ano, Jason Furman, da Universidade de Harvard, previu que se você tirasse os data centers da equação, esse seria o caso mal cresceu 0,1 por cento ao longo do primeiro semestre do ano.

Carl-Benedikt Frey da Universidade de Oxford disse que negócios massivos como este não são incomuns na história da tecnologia – na verdade, seria estranho se a economia global conseguisse investir em infraestruturas para novas tecnologias ao ritmo certo para satisfazer a procura. “Normalmente você constrói demais: a mesma coisa aconteceu no boom ferroviário, a mesma coisa aconteceu na bolha das pontocom”, disse ele.

A questão é se o impacto da bolha da IA ​​só prejudicará as empresas envolvidas ou poderá ter impactos mais amplos. Frey ressalta que muitos desses data centers muito caros são, na verdade, construídos “fora do balanço”. Isto envolve a criação de uma nova empresa apoiada por um investidor externo ou banco que constrói e possui os ativos, assumindo os riscos e os lucros potenciais.

Como resultado, não sabemos o suficiente sobre quem está exposto a este risco. Um centro de dados poderia ser financiado por dezenas de multimilionários da tecnologia, ou poderiam ser grandes bancos – e se as suas perdas fossem suficientemente grandes, uma crise bancária poderia enviar ondas de choque através da economia. “Isso não significa que uma crise financeira seja iminente, mas é um pouco incerta. E quando as coisas não estão claras, geralmente há riscos”, disse Frey.

Benjamim Arold da Universidade de Cambridge, disse que a doação foi uma relação entre os lucros e a avaliação da empresa, mostrando como a opinião pública está desconectada do dinheiro real que uma empresa ganha. Ele disse que esses números para as empresas de tecnologia hoje são uma bandeira vermelha.

“A última vez que os números chegaram ao fundo do poço foi há 25 anos e, se você se lembra, há 25 anos tivemos a bolha das pontocom”, disse Arold. “É possível que as coisas corram bem, mas eu não apostaria meu dinheiro nisso.”

Bochechas de James da Universidade de Warwick, no Reino Unido, acredita que estamos caminhando para uma correção na indústria de IA que pode ser o fim para muitas empresas, mas diz que certamente não é o fim da tecnologia em si. “É importante não confundir isto com a ideia de que esta tecnologia é falha ou irá desaparecer”, disse Poskett. “Pode haver falhas de IA, mas isso não significa que não teremos IA.”

Tal como a consolidação de uma série de empresas ferroviárias após a crise nos deixou com uma rede ferroviária, e o colapso das empresas tecnológicas na sequência da crise das pontocom deixou um legado de vastas redes de fibra óptica, teremos tecnologia útil, disse Poskett.

Para os consumidores, a bolha emergente da IA ​​provavelmente significará menos opções, talvez pagando mais pelo acesso, talvez vendo velocidades de atualização mais lentas. Isso pode nos forçar a encarar a realidade de que usar uma ferramenta muito cara como o GPT-5 para escrever um e-mail é como usar uma marreta para resolver um problema, e que os verdadeiros custos do uso de tais ferramentas foram anteriormente ocultados pelo frenesi da corrida armamentista da IA. “No momento, há muitos almoços grátis, mas em algum momento essas empresas terão que lucrar”, disse Poskett.