O presidente da Reserva Federal (Fed), Jerome Powell, anunciou no domingo que o banco central norte-americano foi ameaçado de processo pelo Departamento de Justiça por se recusar a cumprir as ordens de Donald Trump sobre o nível das taxas de juro.
Ele detalhou em comunicado à imprensa que recebeu uma intimação do Departamento de Justiça que poderia levar a uma acusação, com base em uma das audiências do Fed em junho.
Segundo ele, isso faz parte do ambiente de pressão que o presidente americano, Donald Trump, está aplicando para obrigar a instituição a cortar os juros de forma mais acentuada, enquanto a inflação ainda permanece acima da meta de 2%.
“Esta ameaça não tem a ver com a minha declaração. Isto é um pretexto, a ameaça de processo é o resultado do desejo do Fed de fixar as taxas de juro no melhor interesse do público, em vez de responder às preferências do presidente”, disse Powell num vídeo publicado no site do banco central.
Questionado sobre o assunto numa entrevista à NBC, Trump disse: “Ele não sabe nada sobre o assunto. Eu nem sequer consideraria fazê-lo dessa forma. A única pressão que ele deveria sentir é que as taxas são demasiado altas. Essa é a única pressão”.
O presidente norte-americano acusou a Fed de não respeitar o orçamento previsto para a renovação da sua sede em Washington, previu casos de fraude e apresentou um custo total de 3,1 mil milhões de dólares contra os 2,7 mil milhões de dólares inicialmente previstos, valor que Jerome Powell negou.
Segundo este último, a verdadeira questão é “se a Fed pode continuar a fixar taxas de juro com base nas condições económicas ou se a política monetária deve ser guiada pela pressão política e pela intimidação”.
Mesmo antes da sua reeleição, Donald Trump acusou Jerome Powell, a quem descreveu como “tarde demais”, de não agir com rapidez suficiente para baixar as taxas de juro e de agir por razões políticas e não económicas.
– Um Fed sem presidente? –
O Partido Republicano continuou a manter a pressão desde que regressou à Casa Branca; chamou especificamente o presidente do Fed de “idiota” e procurou uma maneira de demiti-lo.
“Servi o Fed em quatro administrações, republicana e democrata. Em todas as vezes, cumpri meu dever sem medo ou conveniência política, concentrando-me apenas em nosso mandato. Pretendo continuar o trabalho para o qual o Senado me confirmou”, insistiu Powell.
O mandato do presidente da Fed termina em maio próximo, o que permitirá a Donald Trump substituí-lo pelo seu principal conselheiro económico, Kevin Hassett, que é provavelmente considerado um favorito pelos analistas.
No entanto, o senador republicano Thom Tillis afirmou na sua declaração que o lugar pode permanecer vago “até que a investigação continue” e garantiu que “não aprovará qualquer nomeação, incluindo a do presidente da Fed, até que esta questão jurídica seja totalmente resolvida”.
“Se havia alguma dúvida de que alguns conselheiros do governo estavam a pressionar para acabar com a independência da Fed, eles já não existem. O que está agora em jogo é a credibilidade do Departamento de Justiça”, acrescentou.
Se o presidente americano nomear um candidato para um cargo na administração, inclusive no banco central, esses candidatos não poderão tomar posse até que o Senado vote a seu favor.
Além de Jerome Powell, Donald Trump também procurou destituir outra autoridade do Fed, Lisa Cook, numa decisão temporariamente suspensa pelo Supremo Tribunal.
De forma mais geral, o governo americano previu em Setembro passado que o trabalho da Fed deveria ser sujeito a uma avaliação completa. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse que “precisava mudar de rumo”.
