WASHINGTON— Depois que o presidente Trump ordenou o ataque que levou à captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro, as celebrações eclodiram nas comunidades venezuelanas nos Estados Unidos.
Mas para muitas das centenas de milhares de imigrantes venezuelanos que enfrentam uma possível deportação, o alívio e a alegria foram pontuados pelo medo do que fará a seguir uma administração que escolheu os venezuelanos como alvos.
“Muitos de nós nos perguntamos: ‘O que vai acontecer conosco agora?’”, disse o AG de 39 anos, que mora no Tennessee e pediu para ser identificado por suas iniciais porque não tem status legal. “Nós perguntamos”, disse ele. Ainda assim, a deposição de Maduro deu-lhe grande esperança para a sua pátria.
Os venezuelanos começaram a fugir em massa em 2014, quando o colapso económico levou à escassez generalizada de alimentos e medicamentos, bem como à repressão política. Cerca de 8 milhões Os venezuelanos agora vivem fora do país, incluindo 1,2 milhão nos EUA
Migrantes venezuelanos caminham em direção a Bucaramanga, Colômbia, em 2019.
(Marcus Yam/Los Angeles Times)
AG e o seu filho, agora com 18 anos, chegaram à fronteira sul em 2019. Ele disse que desde então têm tido uma boa vida, sendo donos de uma empresa de transporte marítimo com camiões de entrega, pagando impostos e obedecendo à lei.
A queda de Maduro deixou-o com sentimentos contraditórios.
“É muito claro que ele era um ditador, muitas pessoas morreram por causa dele e ele se recusou a abrir mão do poder, mas a razão pela qual eles foram para a Venezuela foi porque, na minha opinião, o que o presidente Trump fez foi ilegal”, disse ela. “Pessoas inocentes morreram por causa das bombas. Rezo a Deus para que haja uma boa razão para tudo isto.”
Dezenas de venezuelanos e outros foram mortos na invasão dos EUA; Um funcionário do governo disse que havia mais de 100 pessoas, incluindo civis.
A administração Trump enquadra a operação na Venezuela como uma oportunidade para venezuelanos como AG. “Eles agora podem regressar ao país que amam e reconstruir o seu futuro”, disse Matthew Tragesser, porta-voz dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA.
Katie Blankenship, advogada do Sanctuary of the South, residente em Miami, que representa muitos venezuelanos que enfrentam a deportação, vê um futuro menos promissor.
“Veremos um aumento da perseguição aos venezuelanos para forçá-los a deixar os Estados Unidos para um ambiente político e socioeconómico que provavelmente será mais instável e sujeito a maiores abusos”, disse ele.
A comunidade venezuelana nos Estados Unidos cresceu em parte porque a administração Biden expandiu as rotas de entrada no país.
Como voluntário, ajude um imigrante venezuelano com unidades de armazenamento de um programa administrado por voluntários que distribui doações para imigrantes venezuelanos necessitados recém-chegados em Miami, Flórida, em 2023.
(Eva Marie Uzcategui/Los Angeles Times)
Um desses programas permitiu mais de um 117.000 venezuelanos O direito de comprar voos diretamente para os EUA e permanecer por dois anos se tiver um patrocinador fiscal baseado nos EUA e tiver passado por uma verificação de antecedentes. Outros venezuelanos entraram legalmente nos portos de entrada terrestres após agendarem reuniões com autoridades de fronteira.
No final da administração Biden, mais de 600.000 venezuelanos tinham protecção contra deportação ao abrigo do Estatuto de Protecção Temporária, um programa utilizado pelas administrações republicana e democrata para imigrantes que não podem regressar a casa devido a conflitos armados, desastres naturais ou outras “circunstâncias extraordinárias e temporárias”.
Durante a campanha, Trump referiu-se repetidamente aos imigrantes venezuelanos como criminosos e destacou-os acima de outras nacionalidades – em 64% dos discursos. Análise de eixo mostrou. Ele disse repetidamente, sem provas, que a Venezuela está a esvaziar as suas prisões e hospitais psiquiátricos para inundar os Estados Unidos com imigrantes.
Um dos primeiros atos de Trump como presidente foi designar a gangue venezuelana Tren de Aragua como grupo. organização terrorista estrangeira. Em dois meses, ele invocou a Lei dos Inimigos Estrangeiros, uma lei de guerra do século XVIII, para deportar para El Salvador 252 homens venezuelanos acusados de serem membros do Trem de Aragua; Aqui ele foi preso e torturado, embora muitos tenham sido torturados. sem antecedentes criminais Nos EUA ou na América Latina.
A administração Trump posteriormente removeu as proteções para os venezuelanos com patrocinadores fiscais e TPS, com a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, chamando este último “contra o interesse nacional”.
Um Aviso de registro federal de setembro, Noem disse que o TPS para os venezuelanos mina os objetivos da política externa do governo porque uma consequência de permitir a entrada de venezuelanos nos Estados Unidos é “aliviar a pressão sobre o regime de Maduro para aprovar reformas internas e facilitar as condições para um retorno seguro”. Por outras palavras, se os venezuelanos regressarem a casa, isso exercerá pressão sobre o governo para que faça reformas.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, com o procurador dos EUA. O general Pam Bondi (à esquerda) e o governador da Louisiana, Jeff Landry (à direita), participam de uma coletiva de imprensa para anunciar a abertura de uma nova instalação do Immigration and Customs Enforcement (ICE) para abrigar imigrantes condenados por crimes no condado de West Feliciana, Louisiana, em 3 de setembro de 2025, perto do Campo 57 na prisão de Angola, na Penitenciária Estadual da Louisiana e na maior prisão de segurança máxima da América.
(Matthew Hilton/AFP via Getty Images)
A administração apresentou avaliações contraditórias das condições na Venezuela. Noem escreveu que embora algumas condições negativas permaneçam, “houveram melhorias notáveis em muitas áreas, incluindo a economia, a saúde pública e o crime”.
No entanto, ao longo do ano, o Departamento de Estado continuou a reorganizar-se. Um aviso de viagem envolvendo “perigo extremo” Em nome da Venezuela, apelamos aos americanos que deixem o país imediatamente.
A situação dos venezuelanos nos Estados Unidos tornou-se ainda mais complicada depois que um homem do Afeganistão foi acusado de atirar em dois membros da Guarda Nacional em novembro; Em resposta, a administração congelou os casos de imigração de pessoas que a administração considerou de “alto risco” provenientes de 39 países, incluindo a Venezuela. Isto significa que qualquer pessoa que solicite asilo, visto, green card ou qualquer outra forma de assistência permanecerá no limbo indefinidamente.
O Departamento de Justiça recorreu depois que um painel do 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA decidiu em setembro que a administração Trump havia usado a Lei dos Adversários Estrangeiros. Num briefing de apoio apresentado em dezembro, o Departamento de Justiça citou o aumento das tensões com a Venezuela.
David SmildeInvadir a Venezuela poderia justificar a reinvocação da Lei dos Inimigos Estrangeiros, disse o sociólogo da Universidade de Tulane e especialista em política venezuelana.
A lei diz que o presidente pode aplicar Lei dos Inimigos Alienígenas não apenas em tempos de “guerra declarada”, mas também quando um governo estrangeiro ameaça ou realiza uma “invasão” ou “ataque predatório” contra os Estados Unidos
“Acho que agora será difícil para o tribunal dizer: ‘Não, você não pode usar isso’”, disse Smilde.
Como as autoridades dos EUA prometem melhorar as condições na Venezuela e encorajar os cidadãos a regressar, poderão invocar a Lei dos Inimigos Estrangeiros para deportar rapidamente os imigrantes indocumentados que não partem voluntariamente, disse Smilde.
“Há várias camadas nisso”, disse ele, “e nenhuma delas parece boa para os imigrantes venezuelanos”.
Este casal venezuelano compartilhou sua história sobre por que deixou seus três filhos em seu país de origem e falou sobre suas experiências durante sua viagem aos Estados Unidos na Parkside Community Church, em Sacramento, em 16 de junho de 2023.
(José Luis Villegas / For the Times)
José, um venezuelano de 28 anos que vive a leste de Los Angeles, fugiu da Venezuela em 2015 depois de ter sido preso e espancado por criticar o governo. Ele morou na Colômbia e no Peru antes de cruzar ilegalmente a fronteira dos EUA em 2022 e atualmente tem um pedido de asilo pendente. José pediu para ser chamado pelo nome do meio por medo de retaliação do governo dos EUA.
A notícia desta semana de que um agente do ICE atirou e matou uma mulher em Minnesota aumentou sua ansiedade.
“Você vem aqui porque supostamente este é um país onde há liberdade de expressão e há mais segurança, mas com este governo você agora tem medo de ser morto”, disse ele. “E ele era cidadão americano. Imagine o que eles poderiam fazer comigo?”
Pessoas visitam o memorial de Renee Nicole Good em Minneapolis em 7 de janeiro.
(Scott Olson/Imagens Getty)
José se qualifica para uma autorização de trabalho com base em seu pedido de asilo pendente, mas esse pedido de autorização foi congelado devido a uma ordem executiva após o tiroteio da Guarda Nacional.
José disse que a notícia da prisão de Maduro foi agridoce porque sua mãe e sua avó não viveram para testemunhar aquele dia. Ele disse que sua mãe morreu de insuficiência renal no ano passado devido à falta de cuidados médicos, deixando-o como o único sustento de suas duas irmãs que permanecem na Venezuela com seu pai deficiente.
Mesmo assim, ele disse estar satisfeito com o que Trump fez na Venezuela.
“As pessoas dizem que ele está roubando o nosso petróleo”, disse ele, “mas ele vem roubando petróleo cubano, chinês e iraniano há 25 anos e isso não melhorou as nossas vidas”.
Muitos venezuelanos ficaram encorajados com a notícia de que a Venezuela libertaria um “número significativo” de presos políticos como um gesto de paz.
Para José, isso não é suficiente. Governo venezuelano Eu dei a ordem para a polícia Procurar qualquer pessoa que incentive ou apoie um ataque das forças dos EUA, levando à detenção de jornalistas e civis.
“A Venezuela continua a mesma”, disse ele. “A mesma desgraça, a mesma pobreza, a mesma opressão governamental.”
O AG disse estar satisfeito com o fato de Noem ter dito no domingo à Fox News que todo venezuelano com TPS “tem a oportunidade de solicitar o status de refugiado e que a avaliação avançará”. Mas a gestão rapidamente recuou e disse que não era o caso.
Em vez disso, Noem e outros funcionários da administração reforçaram ainda mais a ideia de que os venezuelanos sem estatuto legal permanente deveriam deixar o país. Noém ele disse à Fox News Ele disse que não há planos para interromper os voos de deportação, apesar da incerteza política na Venezuela.
Tragesser, porta-voz dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA, disse que a posição da agência não mudou.
“O USCIS incentiva todos os venezuelanos nos Estados Unidos ilegalmente a usarem o aplicativo CBP Home para ajudá-los a retornar ao seu país de maneira segura e ordenada”, disse ele.
