Esta semana comemorei meu primeiro aniversário como dono de casa.
Embora eu só tenha tomado conhecimento disso graças a um e-mail automático do meu corretor de hipotecas, parecia algo para comemorar.
Subir na carreira imobiliária, para mim e para meu parceiro, era uma ambição de longo prazo e o resultado de muitos anos de muita poupança.
Mas também obtivemos um passo importante do governo, na forma de uma imposto de selo alívio fiscal.
Cronometramos a compra do nosso apartamento de duas camas no sul de Londres para tirar partido do limite reduzido do imposto de selo, que vigorou entre Setembro de 2022 e Março de 2025 – uma tentativa do então governo conservador de injectar crescimento na economia.
Foi crucial entrarmos neste segmento porque se tivéssemos comprado o apartamento depois disso, o nosso imposto de selo teria mais do que triplicado.
Isto teria passado de uma despesa muito inconveniente, mas quase administrável, para uma despesa que teria inviabilizado completamente os nossos planos e exigido pelo menos mais um ano de poupanças.
Na escada: O limite mais elevado do imposto de selo aplicado entre 2022 e 2025 deu a muitos um impulso financeiro quando mudaram de casa ou compraram a sua primeira propriedade
Por isso, tenho de aplaudir a líder conservadora Kemi Badenoch, que esta semana usou o seu discurso na conferência do partido para anunciar que os conservadores acabariam com o imposto de selo se ganhassem as próximas eleições em 2029.
Isso se aplicaria apenas a pessoas que comprassem uma casa para morar em tempo integral, com proprietários e compradores de casas de férias ainda em risco.
Badenoch argumentou que o imposto de selo sufoca a mobilidade social, uma vez que a ideia de pagar o odiado imposto, que custa aos contribuintes uma média de £4.582, torna as pessoas menos propensas a procurar um novo emprego ou a aspirar a subir na escala habitacional.
A mudança política, claro, depende da vitória dos Conservadores numa eleição para a qual não são favoritos neste momento.
Ainda assim, economistas e especialistas imobiliários enlouqueceram com a ideia, com Tom Clougherty, diretor executivo do Instituto de Assuntos Económicos, a descrevê-la como a “melhor reforma que um governo pode fazer” no sistema fiscal.
Embora os cofres possam sofrer um impacto – espera-se que o imposto atinja 26,5 mil milhões de libras por ano até 2029-30 -, os especialistas dizem que grande parte deste valor poderá ser compensado pelo efeito halo financeiro desencadeado quando alguém se muda.
Os trabalhadores que se deslocam pelo país em busca de um novo emprego com aumento contribuem mais imposto de renda.
Quem compra uma casa nova costuma gastar dinheiro em móveis e eletrodomésticos, o que devolve o dinheiro ao Estado na forma de imposto sobre as sociedades e IVA.
Também é provável que façam algumas reparações e renovações, com o Tesouro a receber imposto sobre o rendimento e seguro nacional sobre os rendimentos dos comerciantes.
Certamente joguei muito neste último ano, tendo sofrido uma caldeira quebrada (duas vezes), um ralo entupido e uma máquina de lavar quebrada.
É verdade que o imposto de selo não é um problema para muitos comprador pela primeira vez. Estamos sediados em Londres, que é a nossa escolha, e o limite de £300.000 abaixo do qual não é actualmente devido qualquer imposto de selo ainda é razoável em muitas partes do país.
Mas com o preço médio das casas a aproximar-se cada vez mais desse nível de £298.184, de acordo com os números de Halifax, quanto tempo demorará até que isso deixe de ser o caso?
E com muitos agora a comprar já com mais de trinta anos, aqueles que vivem em zonas mais acessíveis do país poderão já ter de ultrapassar os limites para conseguir uma casa suficientemente grande para a sua família actual ou futura.
Quanto às pessoas que mudam de casa, um número crescente de famílias de rendimento médio paga agora o imposto, graças ao aumento dos preços das casas, mas os limites permanecem os mesmos.
É claro que é fácil fazer uma declaração ousada sobre a redução do imposto de selo quando se sabe que não terá de agir durante quase quatro anos – e mesmo assim, apenas se conseguir uma vitória eleitoral talvez improvável.
Mas a reacção muito positiva ao anúncio de Badenoch mostra quão fortemente os britânicos se sentem em relação a este imposto injusto – e o poder de compra que poderia ser libertado se fosse banido para sempre.
