Após a aposentadoria, Paul Grape ainda visitava o viveiro com frequência, para ajudar na capina, como faz aqui nesta foto de arquivo, ou apenas conversar com os clientes.
(Dania Maxwell/Los Angeles Times)
O especialista em orquídeas Paul Francis Grebe, um renomado criador de orquídeas, autor e palestrante que viajou pelo mundo em busca de variedades incomuns para seu viveiro, Santa Barbara Orchid Estates, morreu em um centro de cuidados paliativos de Santa Bárbara em 2 de janeiro, após uma breve doença. Ele tinha 93 anos.
Em uma postagem no Facebook datada de 4 de janeiro, a irmã de Gharib disse: Tony Uva BrinkEla disse que seu irmão morreu “depois de sofrer uma hemorragia cerebral e perder a consciência em sua antiga casa em Santa Bárbara. Ele esteve cercado por sua amorosa família, dia e noite, por cerca de uma semana em uma casa de repouso em Santa Bárbara antes de morrer”.
Grape é bem conhecido no mundo das orquídeas por sua experiência, palestras e muitos híbridos premiados, como Pôr do sol de Santa BárbaraAtraente Lílian zombou e Liliocatelia Insiparina Cruzados com ricas cores salmão, pêssego e lilás, fomos criados para prosperar nos climas mais quentes da Califórnia.
Em uma entrevista de 2023, a filha de Grebe, Alice Grebe, possui e opera Negócio também conhecido como SBOE Junto com seu irmão Barry, ela disse que Santa Barbara Sunset continua sendo um dos campeões de vendas do berçário.
A Santa Barbara Sunset é uma das orquídeas mais famosas cultivadas por Paul Grebe em seu famoso orquidário, Santa Barbara Orchid Estates, também conhecido como SBOE.
(Dania Maxwell/Los Angeles Times)
Greb foi um orador popular, autor e contador de histórias apaixonado que falou de suas experiências em busca de orquídeas nas Filipinas, Mianmar (então conhecida como Birmânia), Índia, altos Andes, México, Guatemala, Brasil, Nova Guiné e outras partes do mundo, promovendo intercâmbios com produtores internacionais e coletando as plantas que pudesse para propagar, cultivar e vender em seu viveiro em Santa Bárbara.
“Trabalhar nos pomares era como viver um sonho”, disse Gribb em entrevista em 2023. “Existem milhares de espécies diferentes e tive que viajar por todos os lugares para encontrar coisas que as pessoas desejassem. Mas a primeira orquídea que encontrei? Foi em Topanga Creek, Epipactis Gigante, Nossa orquídea nativa, você ainda pode encontrá-la crescendo nos riachos e desfiladeiros da Califórnia hoje.
Loris Rose, um de seus ex-funcionários e agora presidente da Orchid Society, disse que Grebe foi “uma das últimas pessoas a procurar essas plantas no local – onde elas existem na natureza”. Exposição Internacional de Orquídeas de Santa Bárbara e proprietária da Cal-Orchid Inc., uma creche de bairro que ela fundou com seu falecido marido, James Rose, outro funcionário da SBOE que morreu em janeiro de 2025.
Hoje em dia, disse Rose em entrevista na quinta-feira, as orquídeas são consideradas “algo que realça a beleza da sua casa”, mas quando ela e o marido começaram a trabalhar com Grape na década de 1970, “elas eram algo que capturou completamente o seu interesse e incutiu um desejo de viajar que fez você querer explorar espécies do reino vegetal, porque elas crescem na natureza, e não porque são produzidas em cores diferentes em laboratórios”.
O charme e o comportamento autodepreciativo de Gripp também ajudaram a impulsionar seu sucesso, disse ela. “As pessoas se reuniram para experimentar passear pela creche e aprender coisas com ela”, disse Rose em uma entrevista de 2023.
“Paul deu palestras em todo o mundo, ensinando as pessoas sobre os diferentes tipos de orquídeas de uma forma acessível”, disse Rose. “Ele não agia como um professor. Ele foi até lá com histórias como: ‘Uma vez eu subi nesta árvore tentando chegar a uma planta em outra árvore, e eu tinha todas essas formigas vermelhas por todo o meu corpo, então tive que tirar todas as minhas roupas e esfregar todas essas formigas do meu corpo.’ As palestras de muitas pessoas são chatas pra caramba, mas Paul poderia comandar uma sala. Ele tinha carisma e isso era contagiante.”
Greb nasceu em 18 de outubro de 1932, na região metropolitana de Los Angeles e cresceu em Topanga Canyon. Ele foi para o Santa Monica College e depois para a Universidade da Califórnia, onde se formou em horticultura, e trabalhou como jardineiro nos fins de semana, principalmente para Robert J. Chrisman, um rico executivo da Farmers Insurance e cultivador amador de orquídeas que morava em Playa del Rey.
Depois da faculdade, Greb serviu na Marinha após a Guerra da Coréia e, quando saiu, ligou para Chrisman, seu antigo chefe, que o convidou para ir a Santa Bárbara e administrar o orquidário que ele estava começando lá.
Após a aposentadoria, Paul Grape ainda visitava o viveiro com frequência, para ajudar na capina, como faz aqui nesta foto de arquivo, ou apenas conversar com os clientes.
(Dania Maxwell/Los Angeles Times)
A creche foi inaugurada em 1957, com Grebe como diretor, e 10 anos depois, após a morte de Chrisman, ele comprou a SBOE da família Chrisman.
Em 1986, Grebe separou-se de sua esposa, Anne Grebe. No assentamento, Greb conseguiu sua casa à beira de um penhasco em Santa Bárbara, que tem uma vista deslumbrante do Oceano Pacífico, e sua ex-mulher ficou com a custódia. Quando Anne Greb morreu, seus filhos Barry e Alice herdaram o berçário e assumiram sua operação em 1994, disse Alice Greb em 2023.
Gharib foi oficialmente aposentado do viveiro, mas era um ajudante frequente várias vezes por semana, capinando, dividindo plantas, respondendo às perguntas dos clientes e presenteando-os com histórias de caça às orquídeas.
“Paul adora plantas, mas o que ele ama… maioria “A vida consiste em ensinar outras pessoas sobre orquídeas”, disse Alice Greb em 2023. “Ele fala com eles e eu tento tirar o dinheiro deles.”
Gharib não era um grande fã das onipresentes orquídeas (Phalaenopsis) eram vendidos a granel na maioria dos departamentos florais dos supermercados, mas ele era filosófico sobre sua popularidade.
Ele disse que em 2023 eles são bons para plantas de interior, mas não espere que vivam muito. “Uma casa é uma casa, não uma floresta, então há 99% de chance de eles morrerem. Mas são muito baratos (para comprar), então é muito bom”, disse ele.
“Ele dizia: ‘Eu adoro orquídeas’”, disse sua filha em 2023. “Eu amo todas as orquídeas igualmente, e ele faz isso. Não sei se ele correria para um prédio em chamas para salvar uma orquídea. Phalaenopsis do Trader Joe’s, mas uma vez ele me disse: “Nunca jogo fora nenhuma planta”. E talvez isso seja verdade. Quando ele dirigia as coisas, os corredores ficavam tão lotados que as pessoas sempre tiravam as plantas dos bancos porque não conseguiam passar.
Grebe deixa seus filhos e segunda esposa, Janet Grebe, bem como sua irmã, Toni Grebe Brink. Em postagem no site da creche no dia 5 de janeiro, a família de Greib solicitou privacidade.
“Continuamos profundamente tristes com o falecimento repentino de Paulo”, dizia a carta. “Se você quiser compartilhar suas memórias de Paul, envie-as por correio ou e-mail para lermos nos próximos dias. Receberemos suas memórias e as compilaremos em um álbum de recortes para ser mantido na SBOE. Agradecemos sua compreensão de nossa necessidade de reflexão pacífica neste momento. Nas próximas semanas, anunciaremos nossos planos para homenagear e lembrar Paul com nossos amigos orquídeas.”
