Um estudo publicado recentemente Avanços na prática da reumatologia O artigo da Oxford University Press mostra que muitos vídeos do TikTok que discutem a gota contêm informações enganosas, inconsistentes ou incorretas.
A gota é uma artrite inflamatória dolorosa causada pelo excesso de ácido úrico no sangue. Quando os níveis de urato sobem muito, cristais podem se formar e se acumular nas articulações, causando dor intensa e inchaço. A gota afeta aproximadamente 41 milhões de pessoas em todo o mundo e os médicos diagnosticam aproximadamente 7 milhões de novos casos a cada ano.
Embora a gota seja comum, a conscientização sobre a gota entre os pacientes e o público permanece limitada. As diretrizes médicas de organizações de reumatologia recomendam a terapia de redução de urato a longo prazo como a forma mais eficaz de tratar a gota. Mesmo assim, as condições de muitos pacientes não estão bem controladas.
O papel crescente das redes sociais na informação sobre saúde
As redes sociais são quase universais, com aproximadamente 98% das pessoas com 12 anos ou mais a utilizar pelo menos uma plataforma. As pessoas com problemas de saúde são especialmente ativas, com 52% a partilhar informações relacionadas com a saúde online. O TikTok se destaca por seu enorme alcance, com 1,2 bilhão de usuários em todo o mundo, e por seu enorme impacto na forma como as pessoas formam crenças e tomam decisões sobre saúde.
Em uma pesquisa com 1.172 mulheres de 18 a 29 anos, cerca de 70% disseram que buscam intencionalmente informações sobre saúde no TikTok. Uma proporção ainda maior (92%) relatou encontrar conteúdo de saúde sem procurá-lo ativamente.
Como os pesquisadores analisaram o conteúdo sobre gota no TikTok
Para entender melhor o que os usuários estavam vendo, os pesquisadores pesquisaram o termo “gota” na página de descoberta do TikTok e analisaram os 200 principais vídeos que apareceram em 5 de dezembro de 2024. O apresentador mais comum foi um paciente com gota ou um familiar próximo (27%). Os profissionais de saúde representaram 24% dos vídeos, enquanto o público em geral respondeu por 23%.
Esses vídeos têm objetivos diferentes. Cerca de 38% destinavam-se a fornecer conselhos de saúde, 20% destinavam-se a partilhar experiências pessoais sobre gota e 19% destinavam-se a promover ou vender produtos.
Dieta e suplementos levam a conselhos sobre gota
Quase metade dos vídeos (cerca de 45%) mencionou fatores de risco de gota, mais comumente dieta e escolhas de estilo de vida (90%). 79% dos entrevistados discutiram formas de controlar a gota, com a orientação dietética no centro das atenções.
Alguns vídeos listam alimentos a evitar. Um exemplo é um paciente hospitalizado com gota dizendo aos telespectadores: “Se você reduzir a ingestão de sal, álcool e carne vermelha, poderá reduzir a incidência de gota”. Muitos dos vídeos também promoviam suplementos, produtos fitoterápicos ou remédios caseiros, incluindo itens que anunciavam “pílulas feitas de ervas puras, sem hormônios, sem efeitos colaterais”.
Pouca menção a tratamentos médicos comprovados
Poucos vídeos envolviam medicamentos prescritos. Apenas sete discutiram tratamentos médicos para a gota, que normalmente se concentram no alívio da dor a curto prazo, como esteróides ou anti-inflamatórios não esteróides, como colchicina, ibuprofeno e naproxeno.
O mais surpreendente é que apenas dois vídeos mencionaram terapia de redução de urato a longo prazo. Esta abordagem é considerada o tratamento padrão baseado em evidências para a gota e é altamente recomendada por reumatologistas.
Por que isso leva a mal-entendidos prejudiciais
No geral, os pesquisadores descobriram que muitos vídeos do TikTok não tinham uma explicação precisa de como o ácido úrico é produzido no corpo e o que realmente causa o risco de gota. A gota é frequentemente descrita como uma doença causada principalmente por escolhas alimentares que levam a níveis elevados de ácido úrico.
Embora a dieta e o álcool afetem o risco de gota, outros fatores desempenham um papel mais importante. A genética, a função renal e o peso corporal têm um impacto maior sobre se uma pessoa desenvolve gota. Quando o conteúdo se concentra apenas em fatores de estilo de vida, corre-se o risco de tratar a gota como uma falha pessoal, em vez de uma condição médica enraizada na biologia subjacente.
Oportunidade perdida para cuidados baseados em evidências
Os autores do estudo enfatizam que a maioria dos vídeos do TikTok sobre tratamento da gota promove conselhos que são inconsistentes com as diretrizes clínicas estabelecidas. Embora 79% dos vídeos discutissem o tratamento da gota, as mudanças na dieta foram a recomendação mais comum (53%), embora por si só proporcionem benefícios limitados a longo prazo.
Remédios e suplementos fitoterápicos também são comuns, com alguns vídeos vendendo produtos e usando imagens que sugerem autoridade médica.
Usando as redes sociais para combater a desinformação
“O TikTok tem um grande potencial como ferramenta para aumentar a conscientização sobre questões de saúde, como a gota, e promover informações consistentes com as diretrizes clínicas”, disse Samuela ‘Ofanoa, principal autora do artigo. “Num mundo cada vez mais digital, são necessários mais profissionais e organizações de saúde para aproveitar as oportunidades oferecidas pelas plataformas de redes sociais e criar conteúdos que combatam a desinformação e aumentem a compreensão da comunidade sobre a gota”.
