Apesar da teocracia iraniana isolar o país da Internet e das chamadas telefónicas internacionais, os manifestantes iranianos gritaram e marcharam nas ruas até sexta-feira de manhã, depois de o príncipe herdeiro exilado do país ter convocado manifestações.
Pequenos vídeos online partilhados por ativistas supostamente mostravam manifestantes a entoar slogans anti-iranianos em torno de fogueiras enquanto destroços se espalhavam pelas ruas da capital Teerão e noutras áreas.
A mídia estatal iraniana quebrou o silêncio sobre os protestos na sexta-feira, alegando que “agentes terroristas” dos Estados Unidos e de Israel iniciaram os incêndios e levaram à violência.
Também foi afirmado que havia “pessoas mortas” sem entrar em detalhes.
A extensão total das manifestações não pôde ser determinada imediatamente devido a um corte de comunicações; Mas representou outra escalada nos protestos contra a economia em dificuldades do Irão, que se tornaram o desafio mais significativo para o governo em vários anos.
Os protestos intensificaram-se cada vez mais desde 28 de dezembro.
Os protestos também representaram o primeiro teste para saber se o povo iraniano seria influenciado pelo príncipe herdeiro Reza Pahlavi, cujo pai com uma doença terminal fugiu do Irão pouco antes da Revolução Islâmica de 1979 no país.
As manifestações incluíram gritos de apoio ao Xá; Isto é algo que poderia ter levado à pena de morte no passado, mas agora sublinha a raiva que alimenta os protestos contra a economia em dificuldades do Irão.
A Agência de Notícias dos Ativistas dos Direitos Humanos, sediada nos EUA, disse que pelo menos 42 pessoas morreram e mais de 2.270 pessoas foram detidas na violência durante as manifestações até agora.
Pahlavi, que convocou um protesto na noite de quinta-feira, também convocou uma manifestação às 20h de sexta-feira.
“O que mudou o curso dos protestos foi o apelo do ex-príncipe herdeiro Reza Pahlavi para que os iranianos saíssem às ruas às 20h nas noites de quinta e sexta-feira”, disse Holly Dagres, pesquisadora sênior do Instituto de Política para o Oriente Próximo de Washington. “Com base em publicações nas redes sociais, tornou-se claro que os iranianos levaram a sério e seguiram o apelo ao protesto para derrubar a República Islâmica”.
“A Internet foi fechada exatamente por esta razão: para evitar que o mundo visse os protestos. Infelizmente, também forneceu cobertura para as forças de segurança matarem manifestantes”.
Protestos de quinta à noite precederam o desligamento da Internet
Testemunhas oculares disseram que quando o relógio marcou 20 horas na quinta-feira, slogans foram gritados em bairros de todo Teerã. Os cantos incluíam “Morte ao ditador!” Houve também. e “Morte à República Islâmica!” Outros disseram: “Esta é a última guerra! Pahlavi retornará!” Ele elogiou o Xá gritando. Milhares de pessoas puderam ser vistas nas ruas antes que todas as comunicações com o Irão fossem cortadas.
Pahlavi disse: “Os iranianos exigiram a sua liberdade esta noite. Em resposta, o regime do Irão cortou todas as linhas de comunicação.” “Ele desligou a internet. Cortou as linhas fixas. Pode até tentar bloquear os sinais de satélite.”
Ele apelou aos líderes europeus para se juntarem ao presidente dos EUA, Donald Trump, na promessa de “responsabilizar o regime”.
“Apelo-lhes que utilizem todos os recursos técnicos, financeiros e diplomáticos disponíveis para restaurar a comunicação, para que a voz e a vontade do povo iraniano possam ser ouvidas e vistas”, acrescentou. “Não permitam que as vozes dos meus bravos cidadãos sejam silenciadas.”
Pahlavi havia dito que apresentaria outros planos dependendo da resposta ao seu chamado. O seu apoio a Israel e de Israel foi criticado no passado, especialmente após a guerra de 12 dias de Israel contra o Irão, em Junho.
Os manifestantes gritaram em apoio ao Xá em algumas manifestações, mas não está claro se isso foi em apoio a Pahlavi ou num desejo de regressar aos tempos anteriores à Revolução Islâmica de 1979.
A interrupção da Internet também parece ter tirado do ar as agências de notícias estatais e semi-oficiais do Irã. O pronunciamento feito pela televisão estatal às 8h da manhã de sexta-feira representou o primeiro pronunciamento oficial sobre as manifestações.
A televisão estatal afirmou que houve incidentes violentos que levaram à perda de vidas durante os protestos, mas não forneceu detalhes. Afirmou-se também que “locais públicos como veículos particulares, motocicletas, metrôs, caminhões de bombeiros e ônibus foram incendiados” durante os protestos.
Trump renova ameaça sobre mortes de manifestantes
O Irã enfrentou protestos em todo o país nos últimos anos. À medida que as sanções se intensificavam e o Irão enfrentava dificuldades após uma guerra de 12 dias, a moeda Rial caiu em Dezembro, passando de 1,4 milhões de dólares para 1 dólar. Os protestos logo começaram, com manifestantes entoando slogans contra a teocracia iraniana.
Ainda não está claro por que as autoridades iranianas não intervieram de forma mais dura contra os manifestantes. Trump alertou na semana passada que se Teerão “matar violentamente manifestantes pacíficos”, a América “viria em seu socorro”.
Trump reiterou sua promessa em uma entrevista com o apresentador de talk show Hugh Hewitt, que foi ao ar na quinta-feira.
“Foi dito ao Irão com muita veemência, ainda mais fortemente do que estou a falar convosco neste momento, que se fizerem isto, terão de pagar o inferno”, disse Trump.
Trump hesitou quando questionado se se encontraria com Pahlavi.
“Não tenho certeza se seria apropriado fazer isso como presidente neste momento”, disse Trump.
“Acho que deveríamos deixar todo mundo sair e ver quem sai.”
Falando numa entrevista com Sean Hannity que foi ao ar na Fox News na noite de quinta-feira, Trump chegou ao ponto de sugerir que o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, poderia querer deixar o Irão.
“Ele quer ir a algum lugar”, disse Trump. “Está ficando muito ruim”.
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